– Было бы чего писать…, впрочем, птиц у нас снова две, поэтому давай сообщим, что предполагаемый объект обнаружен, идём за ним в Первоград.

– Давай сперва откроем ворота в этот Первоград. Заливался наш уважаемый Шажник складно, но вот сможет ли на самом деле…

Пленник обречённо вздохнул.

– Ладно вздыхать, – хмыкнул Кук, – если всё так, как ты нам тут рассказывал, то мы тебе даже заплатим. Наверняка не по твоему прейскуранту, но, как говорится, чем богаты… Показывай, куда идти.

Шли недолго, минут тридцать. Было бы быстрее, но Шажник стонал, кряхтел и морщился, тщательно изображая из себя страдальца. Когда он стал ещё и прихрамывать, Гора не выдержал и отвесил пинка.

– Не переигрывай!

Наконец пришли к отвесной скале.

– Ничего не перепутал? – озадаченно посмотрел вверх Кук.

– Нет, – оскорбился проводник. – Чем сомневаться в моих знаниях, лучше готовьте деньги.

Он принялся что-то выискивать в трещинах и расселинах, покрывающих скалу. То постукивая, то поглаживая камни здоровой рукой, он медленно, сантиметр за сантиметром двигался вдоль скалы.

– Похоже, не видать тебе своих денег, – не выдержал Кук спустя полчаса.

Шажник проворчал что-то в ответ, но поиски не бросил.

Ещё спустя десять минут под шум и рокот срытых механизмов, раздался его ликующий вопль.

– Похоже, сам не ожидал, что получится, – хмыкнул спецназовец и восхищённо поцокал языком, оценив размах открываемых ворот в Первоград.

– Гоните деньги! – Шажник был горд проделанной работой, напрочь забыв о своём статусе пленника, который никто не отменял.

– Построение следующее, – не обратил на проводника внимания спецназовец, – я первый, затем Дмитриев, Шажник и Панин. Кук замыкающим. Не растягиваться! Двинули!

– Эй, ну зачем я вам? – заканючил проводник. – Я там внутри ничего не знаю, я покалеченный вами же, кстати, балласт. Может, отдалите деньги и разойдёмся? Меня дома детишки голодные ждут…

– Панин, отдай ему десять империалов, – видя загоревшиеся глаза Шажника, Гора поспешил осадить аборигена, – но пойдёт он с нами!

Бывший пленник деньги принял, но от хорошего настроения не осталось и следа.

– Дмитриев, пиши послание. Дошли, обнаружили…

Что они обнаружили, спезназовец не успел сказать. Сверху вновь раздался птичий крик.

– Ещё одна? – Кук задрал голову наверх, разглядывая парящего сизоклюва. – Они там что, почтовых голубей с «аськой» перепутали?

Дмитриев свистнул условным знаком, и дрессированная птаха спикировала вниз.

– О как! – обескураженно выдохнул Гора, изучив послание.

– Чего там? – принялись земляне выглядывать из-за плеча. – Читай!

– Приказывают охранять вход в Первоград, но внутрь не соваться.

– Мы же сами час назад не знали, что его найдём! – Кук озадаченно уставился в небо. – Они там что, уже спутники запустили и наблюдают за нами онлайн?

– Не знаю! – отмахнулся Гора. – Но приказ получен, значит, будем исполнять.

– Так я это…, – боясь поверить в своё счастье, пролепетал Шажник, – всё-таки не нужен? Могу идти?

– Ага, щаз! – ощерился Кук. – А если ты вернёшься через пару часов в компании враждебно настроенной родни? Нет уж, сиди не свисти!

Проводник вновь сник.

– Дмитриев, пиши, – Гора на секунду задумался, – дошли, обнаружили вход в Первоград. За несколько часов до этого туда вошёл гном, тролль и человек. Предположительно – объект. Заняли позиции. Ждём указаний.

Послание запечатали, и, привязав к лапе, выпустили птицу на волю.

Шажник как-то завистливо проводил взглядом удалявшегося сизоклюва и вздохнул:

– Удобно. Мне бы не помешали такие помощники. Тяжело приучить?

– Тяжело, долго, дорого! – отрезал Гора, чтобы избежать дальнейших расспросов в этом направлении. – … И ты это, ворота эти громадные закрой, а то как-то не уютно.

Шажник вздохнул и пошёл выполнять приказ. Справился с заданием на сей раз он намного быстрее.

Глава 3

22 скарнаша.

Ворлоговы горы

Матаири зло распинывал в стороны подвернувшиеся по пути камушки. Те, получив ускорении, шурша катились вниз, к подножию горы, порой образуя целые оползни. Но настроение так и не улучшалось.

Да и с чего бы? Весь маршрут от побережья получился одной сплошной чёрной полосой. Сперва эти странные недомерки из Западной пустоши, что выгребли почти все запасы наличности и наиболее дорогие снадобья, что можно было продать. Затем грабительский взнос на границе с Босхом. Думали спать в лесу, ведь лес – это дом