Услышав о предательстве среди людей на борту, Крин начал опять кричать и обвинять всех подряд. Он и впрямь был по-настоящему напуган. Ведь до этого ему не приходилось бывать в настолько опасных ситуациях, которые могли действительно закончиться его смертью.

– Они пошли на абордаж. Два штурм-бота начали принудительную стыковку, – как будто желая еще больше накалить обстановку, вдруг заявил один из членов экипажа.

– Сделайте что-нибудь, во имя бездны. Я вам плачу такие огромные деньги. Вы и ваши люди получают лучших девочек в любое время. И меня даже не волнует, что некоторые из них после таких многочисленных встреч становились отнюдь не куколками, как раньше. Я вам прощал эти шалости. Неужели вы не отплатите мне тем же и не защитите меня? – почти прокричал лидер движения за свободные отношения, обращаясь к шефу охранников.

– Мои люди не солдаты, поймите. Наша подготовка не включает ведение активных противоабордажных действий против подготовленного и опытного противника. А судя по этому, – тут главный охранник указал на один из боковых мониторов, на который транслировались картинки с внутренних камер корабля, – на борт проникли именно такие враги. У нас обычная легкая броня и парализаторы с маломощными ручными импульсниками. Мы их не остановим.

Проследив за его жестом, Аран увидел на экране, как по коридору лайнера быстро продвигаются множество людей. На них были какие-то скафы серого цвета, явно военного назначения. А винтовки в руках были точно не предназначены для парализации вероятных противников. И судя по тому, как пиратские абордажники слаженно и четко двигались, можно было однозначно утверждать, что опытности в боях им точно не занимать.

– Плевать. Вы должны защитить хотя бы рубку. Вам нужно будет продержаться только час, а потом мы совершим прыжок отсюда. Так ведь, капитан?

– Да. Но хочу заметить, что после прыжка все уже проникшие на борт никуда не денутся отсюда. Надо будет с ними что-то делать.

– А улететь отсюда? У нас же есть орбитальные шлюпы. Можно на них скрыться? – спросил Аран.

– Нет, это ведь обычные малые корабли, предназначенные для коротких перелетов. У них нет гипердвигателя, и планеты, куда можно было бы сесть, поблизости тоже нет. По крайней мере, пригодной для существования без системы жизнеобеспечения. Да и скорость наших шлюпов значительно уступает военным штурм-ботам, на которых прилетели пираты. Нам некуда деваться.

Зря он это сказал. Снова начались крики, постепенно перерастающие в самую настоящую истерику. Крин уже перестал себя контролировать и явно нуждался в новой дозе какого-нибудь наркотика (что именно он принимал, Аран точно не знал, но точно не один десяток разных видов).

Уже не слушая своего работодателя, шеф службы безопасности лайнера стал вызывать своих людей к главному пункту управления кораблем. А потом, приказав капитану перекрыть все какие можно переборки в коридорах, вышел из рубки.

– Еще один бот принудительно пристыковался.

Чуть дернувшись от такого спокойного голоса, поведавшего о прибытии новой порции вражеских солдат, Аран машинально посмотрел на мониторы с камерами в коридорах.

Первымии из пролома в коридорной стене, образовавшегося в результате действий пиратов, на этот раз показались отнюдь не люди. Фигурами они, может, и были похожими на солдат в тяжелых доспехах. Но глядя на них, даже у сугубо гражданского лица, каким был управляющий бизнес-структурами Аран Маклин, не возникло сомнения в том, что это какие-то дроиды. Причем явно военного назначения.

Их появилось в коридоре штук десять, а потом снова пошли уже привычные люди в бронекостюмах.

Чуть позже среди вновь прибывших появилась фигура, отличающаяся от всех незванно явившихся на борт их круизного лайнера.

Черный плащ, одетый прямо поверх какой-то серой брони, выдавал в нем одного из офицеров космических разбойников. Как и большинство жителей Содружества, Аран хоть раз, да смотрел голофильм про пиратов и смелых космодесантников, умело противостоящих первым. Где почти все главари космических разбойников были в похожих плащах.

Только вот сейчас ситуация была совсем не похожа на фильм. Разве что на начало, где дальше по сюжету к атакованному кораблю обязательно подойдет какой-нибудь военный борт с целой кучей бравых солдат Содружества, чтобы спасти от пиратов всех невинных людей.

Но, как подозревал, бывший вице-президент крупной туланской торговой корпорации, в их случае ничего подобного не будет. Пиратам тут никто не сможет помешать.

Оглянувшись и поняв, что Крин вышел из рубки вслед за главным охранником и что теперь здесь находятся только капитан и его люди, Аран подошел к нему и тихо спросил:

– Вы можете выйти на связь с атаковавшими нас? В частности, с их капитаном.

* * *

Когда планировалось непосредственное проникновение на борт лайнера, то было понятно, что его шлюзы отпадают сами собой, ввиду неподконтрольности бортового искина, который заблокирует программы стыковки и не пустит нас внутрь.

Попытка использовать внедренного агента также была невозможна, потому что, по словам майора, он больше не выходил на связь после передачи данных маршрута.

Поэтому оставался только один вариант – внутрь корабля абордажные партии попадали прямо через корпус, вырезая его при помощи специальных устройств, которые были установлены на «забияках».

Точки, отмеченные для входа, располагались в разных концах огромной туши захватываемого лайнера. Первая команда под командованием Карла Лери, должна была взять под контроль технические отсеки, где располагался гипердвигатель и корабельный реактор. Взяв их под контроль, можно было влиять на корабль посредством полного отключения энергопитания, как всех систем, так и отдельно вырубив маршевые двигатели.

Второй отряд был нацелен на командный мостик. Для полного перехвата управления. Это было довольно важно, учитывая, что мы хотели не просто разграбить это судно, а увести его с собой, вместе со всеми пассажирами.

– Это ОТГ-1, мы проникли на борт, начинаем продвижение. Пока сопротивления нет, – доложил по отдельному каналу связи Лери.

– Это ОТГ-2, идем по плану. Живых нет, сопротивления нет, – через минуту доложил командир второй абордажной группы.

– Понял. ОТГ-3 на подлете. Начинаем стыковку, – я выглянул через иллюминатор и посмотрел на медленно приближающуюся поверхность корабля. «Забияка» сейчас летел не по прямой, а под небольшим углом вбок, чтобы через некоторое время наши скорости с захватываемом судном синхронизировались и можно было упереться к нему правым боком штурм-бота.

Мягкий толчок – и почти сразу же небольшие вибрации показали, что все идет по плану. Сейчас сразу несколько особо прочных дисков «Резака» вгрызаются в металлическое покрытие лайнера. Оно у него не имеет бронированной составляющей, так что времени на создание прохода не будет затрачено много.

Еще спустя минуту приходит сообщение, что можно производить открытие боковой двери. Все происходит в автоматическом режиме и не требует моего или чьего-то еще участия.