Год спустя, Зал Совета

— Я веду свой репортаж из торжественного зала Совета миров, — журналистка-межпланетчица Ангелина Каскевич показала большим пальцем себе за спину. — Сегодня лидеры Союза открывают внеочередное собрание, посвященное итогам Нового Большого взрыва. Гостями в статусе наблюдателей стали послы Гармонии зи-илотов под руководством лидера Шакары. Именно с их первого визита и начались те события, что стали предпосылкой к судьбоносному сражению с межзвездным преступником Йошимо и последующему потеплению в отношениях соседних галактик. Напомню, сегодня исполнился ровно год с тех пор, когда представитель Земли Максим Огнев, он же лорд империи Мак, остановил смертельную угрозу вселенной. Вот он!

Девушка подала незаметный знак оператору, и тот перевел камеру на худого человека в скафандре с открытым шлемом. Он шел по залу по направлению к подиуму, и в каждом его шаге отражалось спокойствие. Наверное, его бы даже не все узнавали на улицах, если бы не фиолетовая кожа с зелеными венами — лучшие медики Союза так и не нашли способа изменить это. К нему вернулись силы, способность говорить и еще масса всего, что он потерял в последней петле год назад. Кроме обычной человеческой внешности.

— Также напомню, что лорд Мак по-прежнему не дает никаких интервью, и подробности инцидента у Зании из первых рук пока что недоступны никому, — продолжала Ангелина. — Однако зрители нашего канала в скором времени смогут получить эксклюзивную информацию от информированных источников…

Оператор показал девушке большой палец — рейтинг ее программы моментально увеличился вдвое. И это Ангелина еще даже не озвучила имя высокопоставленного политика, хорошо знающего лорда Мака, землянина и героя Нового Большого взрыва.

Сама же довольная журналистка, сияя, продолжила свой репортаж. А через час, когда завершится собрание, ее будет ждать сам Барн Сален, владыка возрожденных территорий.

Три года спустя, Земля, Россия

— Мне кажется, на нас все смотрят, — Асси, притворно сжавшись в комочек, осмотрелась по сторонам.

— Это потому что я очень красивый, — улыбнулся я.

Кожа уже начала приобретать нормальный цвет, но все еще сильно отливала фиолетовым, а глаза с венами до сих пор оставались изумрудными — с этим ни врачи, ни какие-либо пси-техники так и не смогли ничего сделать, и я в конце концов смирился. Стоило ли удивляться, что зрители из соседних машин периодически пялились не на экран автокинотеатра под Тверью, куда я пригласил «Пылающую длань», а на столь интересную парочку, как мы?

Фильм был старый, я смотрел его еще в детстве, а сняли его даже до моего рождения. Вчера я как раз увидел в сети новость о ностальгическом кинофестивале и решил, что это неплохой вариант, каким можно заинтересовать «Пылающую длань» императора. Не парижские кафе, не австралийские пляжи и не статуя Свободы в Нью-Йорке, а огромное поле в Центральной России, где на таком же огромном экране крутят советские фильмы. Действительно, ведь не на «Восхождение темного Йошимо» ее нужно было приглашать?

С тех пор, как я победил зи-илота, возомнившего себя богом и властелином вселенной, прошло три стандартных года. Те события журналисты назвали Новым Большим взрывом, изменившим наши представления о вселенной. Казалось бы, еще не так давно мы считали пси основой существования мироздания, потом стали больше узнавать о гравитации, затем о времени и его потоках, а тут еще и таинственное, пока что непознанное кхи-клаакс-шус…

Ами тогда справилась, и ее защитный купол, усиленный боевой медитацией, сохранил большую часть погибших от руки кровожадного зи-илота. Кто-то, к сожалению, все-таки навсегда остался в Великом Хаосе, как вели называли загробный мир, но все же их было хотя бы не так много, как после того сражения с дибби-хатами… Зания, кстати, тоже уцелела не полностью, и чуть ли не половину планеты пришлось восстанавливать. Но белобородый Барн с этим справился, тем более что Союз миров очень здорово помог.

А главное — чертов Йошимо канул в небытие. Все эти три года о нем не было ни слуху, ни духу, хотя я, если честно, опасался, что подобный тип и из пси-бури сможет выбраться. Как и о его таинственном учителе, личность которого так и осталась невыясненной. Не люблю все эти незаконченные интриги… Впрочем, сейчас меня устраивал и просто тот факт, что галактикам никто не угрожал. Причем с горизонта пропала не только эта парочка.

Еще теперь не было и дибби-хатов. Никто так и не понял, почему они решили свернуть свою новую попытку экспансии, просто в один день весь рой не появился там, где должен был. И все. Впрочем, учитывая, что они смогли освоить и переосмыслить технологию нырков во времени, не удивлен, что они решили вырваться из петли, куда их загнал в свое время Садон трак. Кстати, насчет него — он тоже сдержал свое слово. Исчез и больше не показывался. Вместе с Мишкой, серыми скафандрами и станцией «Соул-2». Где он теперь и чем занимается — никто не знает. Да и не помнит его теперь никто кроме меня.

А я больше не могу его вызвать ни по одному из известных каналов, как это было при сражении с Йошимо. Не знаю, о чем бы мы говорили, если бы это получилось… Но мне все же немного грустно — пусть Трак не был идеальным товарищем, я не могу назвать его и злодеем. Ни до того, как оформилась наша связь, ни уж точно после… Если бы не этот синекожий парень с амбициями императора, далеко не факт, что Новый Большой взрыв мог закончиться такими малыми жертвами.

Но даже так случившееся пошатнуло обе наши галактики, и на следующий день после событий того дня Объединенный флот Союза и Гармонии уничтожил модель генератора пси-искажений — вместе с Небушем. И пусть где-то в глубинах вселенной таится настоящий великий генератор древних, будем надеяться, никто не решится повторить задумку Йошимо и его учителя. Ни кто-то новый, ни они сами, если вдруг оба живы. Во всяком случае я этого не позволю.

Я хочу, чтобы принцесса Ами продолжила править Соул, вновь оставив с носом своего бездарного родственника принца Арктура, а Барн все так же гордился бы сыном. А Фариан — отцом. Хочу, чтобы Алекк Кроу, навсегда поселившийся на берегу Волги, продолжил свои научные изыскания. Чтобы у детей Айлы и Карла было безоблачное будущее. Чтобы Старый Бен всегда мог зайти ко мне в гости, а потом бы мы с ним в очередной раз полетели рыбачить на Приндл — за во-о-от такими звездчатыми сомами. Если кто не знает, это как земные сомы, только тело у них как длинная вытянутая шестеренка. А мясо — как кисло-сладкий соус.

Еще я хочу, чтобы мои мишки-маллари прилетали почаще на Землю — в филиал Центра исследований гравитации. Чтобы экспедиции Союза миров бороздили просторы новых галактик и прокладывали новые пути к познанию безграничного мироздания. И чтобы старик Алесс Панариан наслаждался покоем, а лорд, он же вождь Нагус по-прежнему отвечал за дипломатические отношения с зи-илотами — именно алвы удивительным образом научились понимать конусоголовых и договариваться с ними. Хотя подозреваю, что без легких мозголомных техник тут не обошлось. И, конечно же…

— Я рада, что мы можем вот так просто посмотреть кино, — мои мысли мягко прервала Асси. — С того времени мы почти не общались. Как-то все сплошные дела… Когда ты разрешил мне, как «Пылающей длани», выполнять контрактные работы для Союза, лидеры заметно выдохнули. Ами мне даже как-то мимоходом призналась, что они все испытывали опасения за твою психическую стабильность — вдруг ты решишь с моей помощью захватить галактику… Вряд ли бы у нас получилось, но это могло быть красиво.