— Конечно, ты же умнее других стажёров, — абсолютно серьёзно сказал Руперт. — Инструкция нужна?

— Нет, спасибо, я все плетения наизусть знаю.

— Ты не против, если я буду контролировать твою работу? — участливо спросил гендиректор.

— Без проблем!

Ник работал предельно аккуратно. Хоть он и бахвалился, но его руки действительно принадлежали профессионалу… ну, будущему профессионалу.

Поначалу я пребывала в смятении от его поступка, но вдруг поняла: самое время узнать его технику.

Стала смотреть на экран ещё внимательнее.

Ник быстро определял линии, аккуратно их подцеплял, а вот вытягивал с некоторой резкостью. Один раз линия В порвалась, но блондин моментально подхватил другую. Он собирал рисунок не так, как мой отец. Если Руперт действовал с чёткой последовательностью, то Ник скорее… «что помню, то и цепляю».

— Ты уверен, что именно сюда хочешь прикрепить эту линию? — проворковали динамики голосом отца.

— Да!

— Насколько я помню, тут нужна игла 15.

— Не переживайте, я хорошо помню инструкцию!

— Как знаешь, — развёл руками Руперт.

Я этого рисунка не изучала, а потому оценить действия парня не могла. Зато вот знающие люди что-то заподозрили. Эван рядом со мной очевидно напрягся.

— Что он задумал… — хмуро выдавил младший партнёр.

Выждав ещё минуту и понаблюдав за работой Ника Юргеса, мой руководитель не выдержал.

— Подвинься, — попросил он, а когда я прижала ноги к сиденью, быстро вышел в проход и подошёл к охраннику.

Я услышала, как он строго приказал:

— Уведите Берлингера со сцены. Срочно.

Сердце ухнуло в пятки. Я напряжённо уставилась на экраны, пытаясь понять, что происходит?! Отцу грозит опасность?!

— Уверен? — холодно спросил Руперт у Ника. Голос у него был такой, словно он давал парню последний шанс.

— Я знаю это плетение! — огрызнулся Юргес.

И прикрепил последнюю линию к ушку 43.

В этот момент плетение накалилось. Прежде мягкое золотистое свечение за секунду окрасилось в красный, линии раздулись. Это происходило буквально две-три секунды. Ник понял, что фатально ошибся и в страхе пригнулся, накрыв голову руками.

Весь зал шокированно замер, а когда послышался взрыв — вздрогнул. Кто-то закричал.

— Папа! — Я моментально вскочила на ноги и хотела броситься на сцену, но в этот момент увидела, как Кристофер создал ещё один энергетический шар.

Все шокировано наблюдали, как физмаг — боже, какой же тогда у него уровень?! — заключил потенциально опасное плетение в магический барьер и позволил взрыву произойти внутри него.

Никто не пострадал, никого даже не задело.

Руперт ни на шаг не отошёл от стола. Они с другом-магом понимающе переглянулись, оба позволили себе чуть улыбнуться уголками губ. После чего Берлингер абсолютно серьёзно сказал поднявшему голову Нику:

— Спасибо большое за участие в мастер-классе. Было приятно с вами поработать.

И протянул парню крепкую мужскую ладонь.

Глава 5

— Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

— Ы-ы-ы-ы-ы!!!

— Вы видели, как он под столом спрятался?!

— Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

— Хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи!

— Ладно, хорош!

— Грешно, конечно, но аха-ха-ха-ха-ха-ха!

— В общем, всем кофе за мой счёт! — торжественно провозгласил Шэйн.

После мастер-класса мы собрались в столовой и радостно обсуждали всё, что произошло. Никогда ещё мы с Айрис, Джул и Шэйном столько единогласно не смеялись. У девчонок даже слёзы выступили; тихоня вытирала их костяшками пальцев, а альбиноска салфеткой, чтобы не растёкся макияж.

— Я такого ещё никогда не видел! — хрюкал Шэйн.

— Зато сколько понтов-то было! — поддержала его Айрис.

— Он ждал, что Берлингер скажет: «Да-да, конечно, Юргесу мы будем целовать пяточки»! А тут хоп — и облом! — не мог успокоиться Шэйн.

— Аха-ха-ха-ха-ха, — зашлись мы смехом.

— Ой, Эван! — воскликнул мажорчик.

Мы синхронно повернули головы.

— Что празднуете? — Руководитель приблизился, как всегда мужественно и авторитетно, и красноречиво посмотрел на обилие стаканов из-под кофе.

— Ну как что! — Шэйн хлопнул ладонью по столу. — Давай к нам?

— Я на минутку. — Младший партнёр отодвинул стул и присел. Сунул руку в карман и вытащил оттуда видеофон. Протянул его мне.

— Ой, а что, сдавать надо было? — озадачилась Айрис, глядя, как я благоговейно беру свой гаджет.

— Нет, парень Эрин не давал ей покоя весь мастер-класс. Пришлось отобрать, — спокойно поделился информацией руководитель.

— У тебя есть парень?! — опешила альбиноска.

— Это не мой парень! — возмутилась я, зло глядя на Эвана. Зачем он сказал?! И что это за взгляд у него довольный?! — Просто один идиот внезапно решил, что мы встречаемся.

— Ребята, я всё понимаю, у вас есть личная жизнь. Но давайте мы не будем делать так, чтобы она мешала нашей работе. Хорошо?

— Это не мой парень, — процедила я.

— Я говорю не конкретно про тебя, Эрин, — тихо и выдержано сбил пылкость младший партнёр, словно бы зачитывал нравоучительную лекцию, — мне не хочется, чтобы вы смешивали работу и отношения.

— Да ну эти отношения, — скривился Шэйн.

— А с чего этот парень решил, что вы встречаетесь? — полюбопытствовала Айрис.

— Да я не знаю! Мы даже не целовались!

— Серьёзно? Сразу переспали? — внезапно (реально внезапно!) спросила Джул. Когда мы все, включая Эвана, в ответ удивлённо посмотрели на неё, она смутилась и сбивчиво пояснила: — Я думала, ты не такая.

Я страсть как не любила, когда мне начинали задавать подобные вопросы. Из меня тут же вылезали шипы, хотелось язвить и посылать на три буквы, аргументируя тем, что копаться в чужом белье нехорошо.

— Джул, думаю, это не твоё дело, — холодно осадила её.

— Прости, я не хотела тебя обидеть, — тут же пошла на попятную тихоня.

— Просто думай, что говоришь. — Меня её слова ничуть не остудили.

— А почему ты не скажешь этому парню, что вы не встречаетесь? — Этим вопросом Айрис попыталась разбавить градус напряжения.

— Говорила уже, до него не доходит, — вздохнула я, подозрительно косясь в сторону Эвана. И чего он тут расселся? Сказал же, что на минутку!