– Ну… из зависти, – неуверенно промямлила та,– встречаются люди, которым чужое счастье поперек горла.

– Назовите фамилию! – потребовала я.

– Чью? – вздрогнула вдова.

– Человека, которому чужое счастье поперекгорла, – повторила я.

– Понятия не имею, – жалобно ответилаИгнатьева, – не знаю такого.

– Но он есть, раз прислал «подарок»? –прищурилась я.

– Очевидно, – согласилась собеседница, – выобязаны ее поймать.

Я посмотрела в окно. Мой бывший супруг ОлегКуприн оказался плохим мужем, его человеческие качества оставляют желатьлучшего, поэтому я предпочла разорвать наш брак. Но нужно отдать должное: какпрофессионал Олег безупречен, именно он научил меня технике допроса. Купринникогда не орет на людей, не пугает их, не обманывает, нет, он просто беседует.

– Понимаешь, Вилка, профессиональных, хорошоподготовленных преступников очень мало, – объяснял он мне, – основная их массасостоит из бытовых врунов, которые рано или поздно себя выдают. Надо лишьзапастись терпением и продемонстрировать заинтересованность, тогда человекрасслабится и непременно проговорится. Главное, методичность, а когда тыуслышишь нечто интересное, не акцентируй на этом внимания, болтай себе дальше.Придет время, ты напомнишь задержанному об оплошности. Никогда сразу нехватайся за его ошибку.

Вот сейчас вдова сказала: поймать ее.

Я посмотрела на Марину Степановну.

– Вы видели посылку?

Игнатьева пожала плечами.

– Я принесла ее мужу.

– Что было написано на обертке? – продолжилая.

– Игнатьеву лично, – процитировала МаринаСтепановна, – без адреса.

– И супруг рассказал вам про крысу? – наседалая.

– Да, – нехотя кивнула Марина Степановна, – уИгната не было от меня тайн.

– Внутри был только грызун? Никаких записок? –провокационно спросила я.

– Только крыса! – явно солгала Игнатьева.

Я опустила глаза в пол.

– Знаете, почему я к вам приехала? На дняхскоропостижно от рака легких скончался Виктор Михайлович Ласкин. Он тожеполучил бандероль с дохлой крысой, к ней прилагалась записка: «Настя Варенкинапроклинает всех крыс». А еще там лежала стодолларовая банкнота. Когдапроисходят два похожих случая, дела объединяют в одно, понимаете?

Марина Степановна вцепилась в ручки кресла.

– Вы знаете? – прошептала она.

Я кивнула.

– Про украденный в купе поезда миллиондолларов? Да.

Вдова сгорбилась.

– Это все Виктор. Игнат тогда читалдиссертацию и вдруг услышал хрип.

Я откинулась на спинку кресла. Так, понятно:сейчас я услышу адаптированный вариант этой истории, но перебивать пожилую дамунельзя.

Игнат сразу понял, что попутчику плохо, ипопытался оказать ему помощь. Но под рукой у молодого человека не было никакихлекарств, а примитивные реанимационные методы успеха не принесли. Чтобы помочьбольному, Игнатьев расстегнул на нем рубашку, брюки, удивился, что сосед легспать прямо в верхней одежде, не сменив ее на удобный спортивный костюм, иобнаружил пояс с карманами.

Аспиранту было не до любопытства, онстарательно делал Варенкину массаж сердца, а вот привлеченный шумом Виктор,спрыгнув с верхней полки, моментально залез в один из карманов пояса и ахнул:

– Доллары! Здесь состояние!

Когда аспирант, сбегав к проводнице и вызвав«Скорую», вернулся в купе, Ласкин стал уговаривать его поделить деньги. Игнатсначала решительно отказался, нашел в вещах покойного его паспорт, переписалимя, отчество, фамилию и адрес несчастного в блокнот и сказал:

– Деньги принадлежат семье умершего, их надоотнести в милицию.

Виктор поднял Игнатьева на смех.

– Откуда у простого человека миллион? Он либовор, либо валютчик. Никогда никто его родным тугрики не вернет – их или заберетгосударство, или растащат менты.

И аспирант дрогнул. Он недавно женился, жилвместе с родителями, жена не ладила со свекровью, дома постоянно тлел скандал.К тому же молодая женщина находилась на втором месяце беременности, и Игнатьевотлично понимал: после рождения младенца в небольшой «двушке» окажется уже пятьчеловек, пеленки придется развешивать в крохотной кухне. О собственнойжилплощади Игнату оставалось только мечтать. Думая исключительно о благе семьи,Игнат согласился поделить барыш и молчать об этом.

С Ласкиным он больше не встречался, нителефонами, ни адресами попутчики обмениваться не стали, дружить они несобирались, каждый хотел побыстрее забыть о существовании другого.

Игнат ни копейки не потратил лично на себя. Онкупил роскошную квартиру, дачу, остальное припрятал на черный день, дляобразования и воспитания детей.

Естественно, он рассказал о долларах МаринеСтепановне, а та сказала:

– Ты абсолютно прав. Варенкин, скорее всего,преступник. Эти деньги нам нужнее, чем государству.

Похоже, Игнатьев, несмотря на совершенноеворовство, был совестливым человеком. Спустя некоторое время после случившегосяего стала терзать бессонница, и аспирант потихоньку поехал к Раисе Варенкиной,понаблюдал за дамой издали, поболтал со старушками во дворе и выяснил: вдоваживет в прежней многокомнатной квартире, она научилась водить автомобиль. Крометого, у Варенкиной есть дача, она не выглядит ущемленной материально. Правда, вжизни Раи случилась трагедия, у нее умерла крохотная дочка: она расшалилась,побежала в подвал и там упала, разбила голову и скончалась.

Игнат выяснил, что малышка погибла послесмерти Варенкина, и посчитал эти события никак не связанными между собой.Просто Раису жестоко наказала судьба, сначала отняв у нее мужа, затем дочь.Выходило, что Виктор Ласкин и жена Игнатьева оказались правы, Варенкинпреступник, вор, и миллион у него отнюдь не последний, Раиса живет, ни в чемсебе не отказывая. Если у богатого взять немножко, это не грабеж, а дележка!

Старательно оправдывая мужа, Марина Степановнасхватила меня за руку.