Со всеми территориями, с реками и озёрами. Очень подробную. Каждая деталь была прорисована с такой точностью, что казалось, будто смотришь на живую картину

Источник задумчиво произнёс, его голос был полон разочарования и скрытой ярости:

– Теперь понятно, почему я уже неделю безуспешно рыскаю по всему замку в поисках информации. Всё самое важное находится внизу и под защитой. Паршивая ситуация, – он тяжело вздохнул, и в его глазах мелькнуло отчаяние.

– Знаешь, что самое странное? Есть деталь, которая не даёт мне покоя. Ровно в середине карты есть тёмное пятно. Без каких-либо опознавательных признаков. Почему я не могу выкинуть этот фрагмент из головы?

Услышав мои слова, Сапфир выронил пульсар, и тот с глухим шипением, прожигая ковёр, распался на миллионы крошечных искр. Его лицо побледнело, а глаза расширились от ужаса.

– В самом центре Хэсэма была крепость Тёмного Колдуна, – глухо ответил он, его голос звучал как эхо из далёкого прошлого, наполненного болью и страхом.

Мы молча уставились друг на друга, осознавая всю серьёзность ситуации.

– А что теперь находится на этой территории? – спросила я, ощущая, как быстро и громко колотится сердце.

– Надо воззвать к Элли, – заключил юноша решительно.

***

– Это какой-то бред маразматичного огра. Чем мы занимаемся? – шипела я недовольно, выводя очередной символ на полу спальни. Каждая линия казалась бесконечной, а руки дрожали от напряжения.

Да, мы всё же решили вызвать дух Эллитиэль. Вернее, так решил Сапфир, попросту не оставив мне выбора и угрожая скорой расправой и постелью Владыки. Его слова звучали как приговор, и я не могла не подчиниться.

– Работай, пожалуйста, молча. Я должен сосредоточиться, – его голос был холоден и непреклонен, как сталь.

Не сдержавшись, я злобно рыкнула в ответ.

На дворе была глухая ночь. Мы вынесли всю мебель из спальни, все ковры, картины и зеркала, оставив лишь чёрные свечи, большую кровать со шкафом и наглухо закрытые шторами окна. Заперлись на ключ, и я, в одной полупрозрачной сорочке, с распущенными волосами, сидела на ледяном каменном полу и выводила символы белым мелом под бдительным и строгим надзором источника. Тишина была такой густой, что казалось, она давит на плечи, а свет свечей отбрасывал зловещие тени на стены.

– Это последний. Ты умничка, с первого раза всё запомнила, – сдержанно похвалил юноша.

– Что теперь? – спросила я, поднимаясь с колен и отряхивая подол своего ночного одеяния. Холод каменного пола всё ещё ощущался на моей коже, а в воздухе витало напряжение.

– Заклинание слишком сложное и требует много сил. Ты не справишься, придётся мне. Я буду читать заклинание, всё, что требуется от тебя, – тихо стоять в сторонке. Когда явится дух Элли, она будет всё видеть и слышать. Ни о чём не беспокойся, ты можешь смело общаться с ней и задавать любые вопросы. Главное – не нарушай контур, – он указал на «корявый» круг, который я начертила с трудом и с третьей попытки.

Я кивнула и послушно отошла на шаг в сторону, по правую руку от Сапфира, чувствуя, как дрожу от волнения и холода.

– И ещё один момент. Чем старше вызываемый дух, тем больше энергии требуется на вызов. Скорее всего, после ритуала я впаду в спячку на некоторое время. Но не думаю, что это займёт больше недели. Ты чётко помнишь свои дальнейшие действия? – его голос звучал сдержанно, но в нём чувствовалась скрытая тревога.

– Да, я всё помню, – ответила я, стараясь придать своему голосу уверенности, хотя внутри всё дрожало от страха.

– Отлично, приступаем.

Я дёрнулась, хватая Сапфира за рукав камзола. Юноша удивлённо посмотрел на меня, его глаза расширились от неожиданности.

– Пожалуйста, не оставляй меня одну надолго! Помни, что я здесь и ты нужен мне! – я судорожно хватала юношу за руку, боясь, что тот исчезнет сразу после произнесения заклинания. Мои пальцы дрожали, а сердце билось так громко, что казалось, его стук разносится по всей комнате.

Сапфир мягко улыбнулся и погладил меня по щеке, его прикосновение было тёплым и успокаивающим.

– Я ни за что не оставлю свою колдунью. Больше никогда, – пообещал он, его голос был полон нежности.

Мне с трудом удалось разомкнуть руки, и я отступила на шаг.

Юноша встал напротив одного из символов круга, расставив ноги на ширине плеч и приподняв руки кистями вверх. Он начал тихо напевать заклинание, долгое, мрачное, тяжёлое. Его движения были точны и выверены. Казалось, будто воздух в комнате стал вязким, а энергия сгустилась и давила на плечи. Чёрные свечи подрагивали, словно на ветру, которого не было и не могло быть в закрытой комнате. Круг и символы в нём осветились ярким фиолетовым сиянием, стены и пол начали подрагивать.

Не знаю, сколько прошло времени. Я наблюдала за своим источником со стороны, нервно кусая губы и стараясь не вмешиваться. Ему было тяжело. Капли пота начали стекать по лбу и шее, в какой-то момент Сапфир покачнулся, и я чуть было не рванула с места, но вовремя опомнилась и больно впилась ногтями в кожу ладоней. Ни в коем случае нельзя прерывать ритуал!

А потом всё резко прекратилось. Сапфир перестал напевать, а яркий свет погас. В центре круга, прямо из щелей пола, потянулся густой туман, и из его глубин появилась высокая фигура.

***

– Мой милый Сапфир! – нежно вымолвила незнакомка, мягко и тепло улыбаясь с трудом стоящему на ногах юноше.

– Здравствуй, заноза, давно не виделись, – голос источника был чуть охрипшим и слабым. Глаза отражали всю глубину его печали.

Я не сдержала тревоги и подошла ближе, подставляя ему своё плечо. Сапфир с благодарностью опёрся на меня, его рука была холодна, а в теле ощущалась дрожь.

Высокая, прекрасная женщина перевела свой мягкий взор на меня. Она была столь красива, что описать словами было невозможно. Как будто это не бестелесный дух, а сама Богиня снизошла к смертным, её красота была неземной, а взгляд – проникающим в самую глубину души.

Нельзя было сказать, какого цвета были ее волосы или глаза. Дух был полупрозрачным, белым и словно светился изнутри, как лунный свет. Её облик был неуловим, как призрачное видение, которое исчезает при малейшем движении. Казалось, что она была соткана из самого эфира, её присутствие было одновременно и реальным, и нереальным, как сон наяву.

– Дитя моё! – улыбка женщины стала шире. – Как отрадно видеть стойких и сильных потомков!

От слов духа я невольно засмущалась, покраснев, что не укрылось от Элли, и она смерила меня ласковым взглядом.

– Элли, ты в курсе, что Тёмных больше нет? – привлек внимание женщины Сапфир,