Магия…

Так странно знать, что она была со мной всегда, с самого рождения. Всполох былого могущества предков. Великое наследие, а может, и ужасное проклятье. Всё же мне не показалось: в детстве я действительно видела призраков. Я с упоением слушала их леденящие душу истории, смеялась с ними, плакала и… выглядела абсолютно сумасшедшей в глазах окружающих. 

К счастью, родители не спешили сдавать меня ни в психушку, ни на опыты. Посторонним они объясняли мои странности придуманными “друзьями” и тем, как сложно расти ребёнку в окружении одних лишь взрослых. При этом, они же весьма успешно пользовались для поиска сокровищ подсказками призраков, которыми я охотно с ними делилась. 

Всё изменилось в тот момент, когда я - ещё семилетняя девчонка - нашла артефакт, который никак не мог принадлежать нашему миру. Взяв его в руки, случайно коснулась некромагией, сути которой тогда не понимала. Произошёл взрыв, и я… погибла. 

Именно тогда я и получила искру Джуса-Наа-Ри. Вот только вложила в меня её вовсе не богиня. 

Воспоминания, которые последнее время настойчиво крутились в моей голове, но не получали выхода, внезапно засияли ярко и чётко, завершив размытый пазл. Теперь я отчётливо видела, как чуть больше месяца назад полностью растворилась в источнике на территории Ка На’Ау, на короткие мгновения став им самим. 

А затем, направленная божественным пинком Джуса-Наа-Ри, влетела во временную петлю, появившись в своём мире в момент собственной смерти. Именно я влила в своё детское тело излишки магии светлой богини и тем самым создала в нём новый источник целительской магии, который и заставил биться моё маленькое сердце.

На тот момент некромагия и целительство - силы диаметрально противоположные - нейтрализовали друг друга. И, возможно, я прожила бы долгую и счастливую жизнь обычного человека, если бы не свалилась на Нефиркера, от близости с которым проснулась магия Джуса-Наа-Ри, мимоходом разбудив и благословлённого ею императора.

Хотя… Кому я вру? Не было бы у меня обычной жизни. Всё, что происходило со мной с момента зарождения второго источника, далеко не случайность. Это - моё предназначение, ради которого Светлая богиня Мааруны рискнула вмешаться в дела другого мира. Ради которого я умерла и воскресла когда-то. 

И, кажется, теперь я знала, как должна буду помочь Нефиркеру. Вот только это знание меня совсем не не радовало.

***

- Ты готова? 

Вассарис, наконец-то, решил, что пора поставить точку, отдав добытый артефакт Солнца следователю Дирану. Сегодня с утра мы обсудили наши действия, и теперь готовились отправляться в управление.

Я, в кои-то веки, выглядела, как приличная леди, упакованная в дорогое платье и обвешанная украшениями. А что? Сейчас я могла себе это позволить. Как и вызвать наёмный экипаж, чтобы не добираться пешком под моросящим дождём.

Участок встретил нас гулкой тишиной. За решёткой томились лишь пара бродяг, да тройка женщин лёгкого поведения. Стражники лениво перебрасывались редкими фразами, такими же унылыми, как погода за окном. 

Один из работников проводил нас к кабинету Дирана, попросив подождать, пока о нас доложит. Вернулся он почти сразу и пригласил войти. Светловолосый следователь окинул меня удивлённым взглядом и ухмыльнулся, видимо, сделав какие-то выводы. 

Думаю, он был недалёк от истины, решив, что из сокровищницы я прихватила не только свой заказ. Коротко кивнув Вассарису, следователь повернулся ко мне всем корпусом и даже подался вперёд, случайно смахнув какие-то бумаги со стола.

- Ну что ж, верно ли я понимаю, что ты выполнила условия нашего договора? - спросил Диран, не сводя с меня пристального взгляда.

Я кивнула. Следователь довольно улыбнулся и достал из воздуха свиток, в котором я узнала наш магический договор. Развернув его на столе, Диран велел мне положить сверху артефакт.

Пожав плечами, разжала над столом кулак, в котором прятала свой заказ. Едва медальон коснулся пергамента, в воздухе полыхнула белая вспышка. Договор рассыпался пеплом, а моё запястье на мгновение обдало жаром. Приподняв рукав, удовлетворённо пронаблюдала, как растаял знак, подтверждая выполнение всех условий. 

- Ну что ж, было приятно иметь с тобой дело, - кивнул Диран. - Как и обещал, отпускаю тебя без вопросов.

- Спасибо, - коротко поблагодарила я следователя и поспешила к выходу из кабинета. 

Искушать судьбу и задерживаться здесь дольше необходимого я не собиралась. 

- Вассарис, задержись, - прозвучал голос Дирана у меня за спиной. 

Я даже не притормозила. Именно этого мы и ожидали, заранее договорившись встретиться в доме наставника. Предыдущие два дня мы потратили на то, чтобы превратить его в настоящую крепость, наложив все возможные защитные плетения и напичкав его артефактами. На всякий случай.

Аккуратно прикрыв за собой дверь, я рванула по коридору. Жаль, что до выхода добежать так и не успела. Свернув направо, я резко врезалась в какого-то мужчину. Ощущения были такие, словно я с разбега бросилась на кирпичную стену. Тряхнув головой, я подняла взгляд и обречённо застонала.

На меня взирали знакомые глаза цвета грозового неба. Всё те же короткие тёмные волосы, тот же тонкий шрам на скуле и крепко сжатые губы, что сейчас расплывались в ехидной усмешке.

- Ну на-адо же, какая встреча, - протянул мужчина, и, вытянув руку, опёрся ею о стену коридора, не давая мне проскользнуть мимо. - Смотрю, разбойники за вами больше не гонятся? Ах, да… Их никогда и не было, не считая вас с сообщником. 

- Не понимаю, о чём вы. Вы меня с кем-то путаете, - хлопнула я ресницами, надеясь, что ограбленный нами в первый же день в этом мире мужчина, запомнил меня не так хорошо, как я его.

- Да неужели? - протянул он. - Думаю, я смогу освежить вашу память. 

Схватив меня за локоть, он кивнул напрягшимся стражникам и потащил меня к лестнице на второй этаж, не обращая внимания на мои возмущённые вопли и попытки сопротивления. Применять магию я опасалась, а противопоставить ему что-то физически не могла.

- Отпустите! - надрывалась я. - Какое вы, вообще, имеете право! 

- Тихо! - шикнул мужчина, заталкивая меня в какой-то кабинет.

- Да кто вы, вообще, такой? - возмущённо воскликнула я, сдув выбившуюся из причёски прядь.

- Кахо Вард. Приятно познакомиться, - лениво улыбнулся он и уставился на меня взглядом голодного крокодила.

- О, не-ет, - простонала я, глядя на него широко распахнутыми глазами.

- О, да, - едко усмехнулся страж и кивнул мне на стул напротив. - Присаживайся.

“Только тебе могло так повезти”, - ехидно хмыкнул дракон в моей голове, а я внезапно ощутила его острое любопытство. 

Ну, конечно! Он же говорил, что кахо Вард может быть потомком драконов!