— Хотела убедиться, что ты сидишь дома и варишься всобственном соку, хотя сегодня пятница. Собственно, так оно и есть. — Шеронговорила без иронии, скорее, деловито.

— Какая тебе разница, мама?

— Ну что за вопрос! Ты не успеешь оглянуться, как придетлето, и тебе пора будет отправляться в Италию.

Лили промолчала. Вообще-то она собиралась сказать матери,что отменила поездку, но ей не хотелось касаться этой темы сейчас. Узнав, чтоона изменила планы, мать наверняка начнет задавать вопросы о ее мотивах, а наних Лили не была готова отвечать.

— Думаю, тебе пора заняться собственной жизнью, — сказаламать. — Ты должна пойти куда-нибудь, куда обычно ходишь по пятницам.

— Забавно, но я почти не помню, куда ходила.

— Глупости! — воскликнула Шерон. — Ты встречалась с друзьямипо работе. Иногда у тебя были свидания. Мне всегда нравился этот учительфизкультуры...

— Грег всем нравится, — заметила Лили. — Он у нас чемпионмира по флирту.

— Так позвони ему. Немного флирта тебе не повредит. Ясерьезно, Лили. Нельзя сидеть дома и волноваться за семью Кристел. У тебя естьсвоя жизнь.

Лили оглядела свой простой, со вкусом обустроенный и чистоприбранный дом. В чем-то ее мать права. У нее была своя жизнь, хотя сейчас онас трудом вспоминала, какая именно. Лили проводила массу времени с детьмиКристел — после школы, по утрам в субботу, после обеда в воскресенье — и теперьобщение с ними казалось ей больше похожим на жизнь, чем то... то, что было унее раньше.

Лили припоминала свою прежнюю жизнь, то, что она ценилабольше всего. Одиночество и порядок. Отличная работа, удовлетворениеинтеллектуальных запросов, иногда общение с друзьями. После смерти Кристел всеэто осталось в стороне.

— Я не могу, — призналась Лили матери. — У меня теперьсовсем другая жизнь. Я в тупике, потому что не отвечаю за детей Кристел, но иустраниться тоже не вправе.

— Глупости, — повторила мать и вздохнула. — Ты так здоровоорганизовала свою жизнь, Лили. Не отказывайся от нее ради чужой семьи.

— Боже, мама...

— Я говорю так еще и потому, что сочувствую этим детям. Этожестоко — позволить им привыкнуть к тебе, тогда как по закону они тебе непринадлежат. — Лили содрогнулась. Неужели мать не понимает, что причиняет ейболь? Или она искренне пытается помочь? — А если их дядя решит переехать, чтоты будешь делать тогда? Колесить за ними по всей стране? В качестве кого?Бесплатной няньки?

— Ты что, целыми ночами лежишь и придумываешь, о чем ещетебе побеспокоиться? — с горьким смешком отозвалась Лили. На встрече с Шономони говорили о том же. Это означало, что Лили гораздо больше похожа на мать,чем ей хотелось бы.

— Раньше я знала, что мне незачем волноваться за тебя. Утебя всегда была голова на плечах. Ты должна знать, что, когда происходиттрагедия, нужно постараться поскорее пережить ее.

Лили размышляла, нет ли в словах матери иронии. За двадцатьшесть лет ей так и не удалось пережить смерть Эвана.

— Знаешь что, мама, — сказала она с наигранной бодростью. —Ты права. Я должна кому-нибудь позвонить и куда-нибудь пойти сегодня вечером.

Она довольно долго просидела на том же месте, держа трубку вруке. Потом решилась и быстро набрала номер, чтобы не струсить в последниймомент.

— Это Лили Робинсон, — сказала она. — Хочешь сходить сегодняв кино?

Выполнять завещание Кристел было и радостно, и горько.Исполняя желание подруги, Лили взяла себе несколько очаровательных вещей,оставшихся после нее. В наряде, который казался ей несколько экстравагантным,Лили вела свой «фольксваген-жук» к развлекательному центру Эхо-Ридж. Он был ужетам, ждал ее. Она заметила, как он разглядывает ее красное платье без рукавов,туфли и красный в белый горошек шарф завязанный на ремешке красной сумки.

— Ух ты! — воскликнул Грег Дункан. — Я очень рад, что тыпозвонила.

— Я тоже, — сказала Лили. Хотя ее и смущала новая одежда, вней она чувствовала себя очень сексуальной. Лили хотела бы рассказать ему,каково надевать вещи, принадлежавшие Кристел. Рассказать, как она скучает оподруге. Но такие темы не обсуждают с парнями вроде Грега.

— Посмотрим, что сегодня идет. — Он открыл перед ней дверь.

Лили остановилась, чтобы прочитать расписание сеансов надкассой. Им на выбор предлагали боевик, романтическую комедию, документальныйфильм об искусстве и детектив. Разумеется, Грег предпочел боевик с ВиномДизелем и большим количеством автокатастроф. По крайней мере, ей предстоялодевяносто шесть минут смотреть на Вина, а это уже кое-что.

После сеанса они зашли в многолюдное кафе, находящееся тамже, в развлекательном центре. Лили играла со своим шарфом.

— Итак, у тебя уже есть планы на лето? — спросила она Грега.

— Само собой. Я решил подать заявку на участие в турнире вПарадайз-Ридж. Там есть места для местных гольфистов-любителей. Это значит, чтоя буду тренироваться все лето, до Дня труда. Есть место в Британской Колумбии,где мне удастся как следует отточить все навыки. Стоит запредельно, но я всеравно поеду туда. Семьи у меня нет, ничто меня не держит. — Лили подумала одетях, которые у него якобы были, но промолчала. — Если я хорошо выступлю вПарадайз-Ридж, то буду участвовать в «Кью-Скул».

— Это замечательно, Грег! Уверена, ты получишь карту«Пи-Джи-Ай» с первого раза. — Лили подняла свой стакан с ледяным чаем.

— Ты знаешь про «Кью-Скул»? Я поражен.

— А разве отборочные соревнования начинаются не осенью? Какты совместишь их с преподаванием? — спросила она.

— Между нами, я собираюсь взять годичный отпуск.

Лили подумала, что раньше они с Грегом имели много общего —оба были молоды и свободны от обязательств. Сейчас он казался ей незнакомцем,хотя и симпатичным. Лили вспомнила, что Кристел никогда не питала расположенияк нему. В феврале, когда Лили сказала подруге, что идет на свидание с Грегом,та посоветовала ей держаться от него подальше.

— Он игрок, — пояснила она. — И не знает, что такоепреданность. Я знакома с ним уже много лет, так как он тренер Камерона, исчитаю, что это неискренний человек.

Когда Лили возразила, что ей нужна не преданность, а человек,с которым можно иногда ходить куда-нибудь по вечерам, Кристел вскинула руки.

— Лили, ты сводишь меня с ума. Думаю, ты еще до безумиявлюбишься в какого-нибудь парня. Главное, чтобы им не оказался Грег.

На парковке, когда они стояли между ее «жуком» и его джипом,Грег обнял Лили за талию. Она поразилась; он никогда еще не заходил так далеко.Грег наклонился и поцеловал ее. Она попыталась ответить на его поцелуй, нодумала только о том, как это странно и неправильно. Лили отстранилась от него.