В магазине по ночам орудует привидение. Сначала-то яиспугалась и даже решила, что в здании и впрямь поселился призрак, но теперьабсолютно уверена: к фантомам незваный гость не имеет никакого отношения.Во-первых, он потерял кроссовку, а во-вторых, когда понял, что я неперепугалась, как всегда, до колик, а решила драться, спасся бегством и шмыгнулв тайный ход. Если бы не Хучик, бросившийся за этой «субстанцией», обряженной вбелое покрывало, и оказавшийся в каменном плену, я бы, наверное, до сих порпребывала в уверенности, что привидение просочилось сквозь стену. Но нектоочень торопился и, взлетев по винтовой лесенке вверх, мигом закрыл вход.

Мопсик же, обладатель кривых лапок и объемистой филейнойчасти, не поспел за вором. Оказавшись в наглухо запертом пространстве, он началвыть и стенать, испугав до обморока Свету. Бедный Хучик, намучился иизнервничался. И почему он бросил меня, кинувшись за призраком?.. Я погладилашелковое тельце песика. Мопс шумно вздохнул и лизнул мою руку теплым язычком.

– Спи, милый, мама не даст тебя в обиду.

Словно поняв эти слова, Хучик распахнул бездонные кариеглаза, моргнул пару раз и вновь провалился в сон.

Значит, привидения нет. А есть хитрый, расчетливый негодяй,решивший заполучить клад. Отчего, спросите вы, я считаю преступника мужчиной?Бог мой, это же так просто, на кроссовке стоял размер – 44. Покажите мне хотьодну даму, носящую подобные баретки. Разве что члены российской сборной побаскетболу, но у них рост, ого-го, под два метра, а призрак выглядел небольшим,выше меня, но не слишком крупным…

Итак, припомним, кто знал о тайном ходе. Сам Борис Алтуфьеви его жена, этих отметаем сразу, потом муж-авиаконструктор. Его со спокойнойсовестью вычеркиваем из списка вместе с сыном Костей и первым директоромкнижного магазина Олегом Николаевичем. Все эти люди умерли задолго допроисходящих сегодня событий.

Невестка Татьяны Борисовны. Ох, не нравится мне неожиданновспыхнувшая у снохи любовь к свекрови. Столько лет не общались, а потом,здравствуйте, явилась в гости и конфеты притащила. И бедняге Алтуфьевой,любившей сладкое, стало плохо, когда она съела пару шоколадок. Может, конечно,все дело в давно истекшем сроке изготовления лакомства, а может, невестка тожечто-нибудь натолкала в шоколадки и обыскивала квартиру свекрови в надежде найтинечто ценное. Но сноха Алтуфьевой не спускалась в магазин, кроссовку-то потерялмужчина.

Теперь Ксения Шмелева. Вот она, безусловно, пользоваласьвинтовой лесенкой бегала туда-сюда и шныряла по магазину, только она никак немогла пугать меня, потому что ее тело увезли в морг, а призрак продолжалразгуливать по залу как ни в чем не бывало.

Ну и кто у нас остается, если исключить меня? Внук ТатьяныБорисовны. Вот он подходит по всем статьям, и кроссовка придется ему впору.Правда, Алтуфьева была не уверена, знает ли ее внук правду о винтовой лесенке,только мне думается, что он в курсе.

Ну какая мать скроет от сына историю об алмазах? Тем болеетакая, как невестка Алтуфьевой, жадная, неразборчивая баба, укравшая у свекровибезделушки. Нет, внучок все знает. Небось они с маменькой обсуждали, гдеспрятано сокровище, строили планы, надеясь огрести денежки… Я незнакома с этимилюдишками, но отчего-то они мне видятся именно такими: жадными, с бегающимиглазами и потными руками.

И еще одно. Скорей всего внучок и убил Ксению, они небосьстолкнулись на винтовой лесенке. Представляю, как он озверел, тем более что сейгражданин являлся бывшим мужем Ксюши. Следите за моей мыслью? Помните историюпро письменный стол? Татьяна Борисовна попросила свою невестку, работающую вкаком-то магазине, продать письменный стол. А та обратилась к Ксении Шмелевой, ксвоей снохе, которая служила в «Афине». Стол благополучно продался, потомслучился развод… Вот оно как. Завтра все узнаю, надо только еще раз уточнитьимя бывшего супруга Ксении, и убийца найден!

Утро началось с ликующего вопля Мани:

– Мусечка, Хучик вернулся!

Девчонки влетели ко мне в комнату около семи утра, впижамах, таща мопса. Леля держала Хуча за передние лапы, Маня за задние.

– Вот, – потрясли они собакой, – вот!!!

Я хотела было рассказать детям правду, но вовремя прикусилаязык. Маня мигом растрезвонит новость по магазину. Девчонки-продавщицы начнут,визжа от восторга, лазить по лесенке. Мало того что рабочий день пойдетнасмарку, так еще неизвестно, как отнесется Татьяна Борисовна к тому, что еетайна стала широкоизвестна. И непонятно, понравится ли подобное Лене Карелиной.Ведь она, купив магазин, никому ни слова не проронила о винтовой лесенке, мне втом числе, а мы считаемся близкими подругами.

Быстро прокрутив все эти мысли в плохо соображающей со снаголове, я села и, старательно изображая удивление, воскликнула:

– Правда, какое счастье!

– Вот он, – ликовали девицы, плюхая Хуча на одеяло, – совсемне похудел, где только прятался, безобразник!

День понесся по кругу. Около часа я позвонила Виктории всалон и спросила:

– Вы не напомните, как звали бывшего мужа Ксении Шмелевой игде он жил?

– Напомню, – усмехнулась Вика, – мы пару раз встречались,они приходили к нам, а мы с братом бывали у них. Его имя Валерий, вот отчествоне припомню… Сергеевич, Михайлович… О! Константинович! Вот, точно, ВалерийКонстантинович Алтуфьев, такой серьезный, напыщенный человек.

– Отчего вы так решили?

Виктория замялась:

– Ну мы же люди молодые, любим повеселиться, пошутить. Одинраз собрались у Ксении по какому-то поводу, гостей было много, человекпятнадцать, заговорили об именах.

Тут один дурачок, услыхав, что фамилия Валерия Алтуфьев,заржал и сказал:

– Это у тебя в честь Алтуфьевского шоссе фамилия. Небось дедего строил!

Другой бы начал смеяться до колик, но Валера неожиданновстал, торжественно распахнул входную дверь и надменным тоном заявил:

– Ступай вон, никому не позволено шутить над славнойфамилией дворян Алтуфьевых.

Все просто обомлели от такого поворота событий.

– Адрес, адрес подскажите и телефон, – затряслась я внетерпении.

– Ну, – протянула Вика, – Солянка, это я хорошо помню. Такойогромный серый дом, внизу магазин «Ткани», номер квартиры забыла, а телефонесть.

Дергающимися от возбуждения руками я записала нужные цифры ивыслушала наставление:

– Только трубочку держите долго, гудков двадцать, тридцать.Обязательно подойдут.