Униженный Броджес кивнул и поспешил на раздачу приказов итумаков младшим оркам. Да, Тиран отправится с ними, сдохнет он или нет. Еслисдохнет, может послужить хорошей приманкой…

Некрос приблизился к дракону и внимательно на негопосмотрел. Пятнистая шкура, неровное дыхание, никакого движения… да, консортАлекстразы долго не протянет…

Голос Королевы Драконов заполнил пещеру:

— Некрос… Некрос, я знаю — ты рядом… Я чувствую твой запах,Некрос…

Старый орк был рад отвлечься от мыслей о том, чем ему грозитсмерть Тирана, и направился в пещеру самки. Соблюдая обычные мерыпредосторожности, он сжал в кулаке мешочек с «Душой Демона».

Алекстраза, прищурившись, смотрела на вошедшего орка.Последнее время она тоже выглядела не очень хорошо, но Некрос отказывалсяверить в то, что потеряет и ее. Похоже, она знала, что дни ее друга сочтены.Некрос сожалел, что два других не выжили; они были моложе и здоровее Тирана.

— Чего тебе, Королева?

— Некрос, зачем ты затеял все это безумие?

— Это все, что ты хотела спросить, самка? Думаешь, мнебольше нечем заняться, кроме как отвечать на твои глупые вопросы?

Алекстраза ухмыльнулась:

— Все твои усилия приведут тебя к смерти. У тебя естьвозможность спастись самому и спасти свой клан, но ты не желаешь еювоспользоваться!

— Мы не какие-нибудь трусливые слизняки, как ОргримДумхаммер! Клан Пасть Дракона будет сражаться до конца, даже если мы останемсяодни!

— Собираетесь бежать на север? Так вот как вы сражаетесь!

Некрос Череподробитель выхватил «Душу Демона».

— Тебе не понять, древняя ящерица! Иногда надо уйти, чтобывступить в бой!

— Тебе нечего бояться, так, Некрос? — со вздохом спросилаАлекстраза.

— Наконец-то до тебя дошло!

— Тогда ответь: что ты делал в пещере Тирана? Он опятьнездоров?

В голосе Королевы чувствовалась тревога за старого дракона.

— Не забивай себе голову всякой ерундой, Королева! Лучше осебе подумай. Скоро мы тебя отсюда вытащим. Веди себя хорошо, и будет не оченьбольно…

Сказав это, Некрос убрал в мешочек «Душу Демона» и вышел изпещеры. Алекстраза окликнула его, наверняка чтобы разузнать о состоянии своегоконсорта, но Некрос не хотел тратить время на красных драконов.

Предводитель орков был уверен, что даже если ему удастсявывести клан из Грим Батла до того, как к горе подойдут войска Альянса, односущество здесь обязательно появится и посеет панику и хаос. Здесь появитсяДесвинг. Черный дракон прилетит к утру по одной простой причине. Ему нужна Алекстраза.

Крыло Смерти прилетит за своим врагом.

— Пусть приходят! — рычал себе под нос одноногий орк. —Пусть все приходят! Главное, чтобы пришел черный… — Он сжал в кулаке мешочек с«Душой Демона». — И тогда Десвинг сделает все остальное!

Сознание медленно возвращалось к Ронину. Обессиленный маг недвигался, он не забыл, что с ним недавно произошло, и не хотел, чтобы големснова отбросил его в небытие. К тому же Ронин опасался, что следующий раз будетпоследним.

Немного восстановившись, закованный в цепи колдун осторожноприоткрыл глаза.

Огненного голема в пещере не было.

Изумленный маг приподнял голову.

Как только он пошевелился, в воздухе возникло множествокрохотных горящих сфер. Сферы закружились вихрем и стали быстро сливаться другс другом, образуя фигуру гуманоида.

Голем вновь стоял перед Ронином во всем своем уродливомвеличии.

Не ожидая от его появления ничего хорошего, маг опустилголову и закрыл глаза. Он ждал прикосновения ужасного существа… время шло, ноничего не происходило. Когда любопытство пересилило чувство страха, Рониносторожно приоткрыл один глаз.

Голем снова исчез.

Понятно. Он оставался под наблюдением, даже когда не виделсвоего тюремщика. Некрос просто играл с ним, а может, это Крилл такразвлекался. Колдун уже ни на что не надеялся.

Возможно, это наилучший выход. В конце концов, разве он самне хотел своей смертью загладить вину перед погибшими из-за него собратьями?

Не в силах что-либо изменить, прикованный к стене маг необращал внимания ни на уходящее время, ни на шум, который подняли готовящиеся котступлению орки. Настанет время, и Некрос придет за ним, либо чтобы забрать ссобой, либо чтобы допросить последний раз перед казнью.

И Ронин ничего не сможет сделать.

Слабость навалилась на мага, и он незаметно для себязадремал. В его сне было все — драконы, вампиры, карлики… и Вериса. Сны сВерисой успокаивали. Они были едва знакомы, но образ эльфийки все чаще возникалв мыслях мага. Возможно, в другое время и при других обстоятельствах он мог быузнать ее получше.

Вериса заняла главное место в снах Ронина, ему дажепоказалось, что он слышит ее голос. Девушка звала его все настойчивее инастойчивее…

— Ронин! — Приглушенный голос Верисы несся откуда-тоиздалека, и все же казалось, что зовет она его наяву.

— Ронин!

На этот раз голос девушки проник в сон и разбудил мага.

Сначала Ронин сопротивлялся, ему не хотелось возвращаться всвою камеру и снова погружаться в ожидание неминуемой смерти.

— Он не отвечает… — послышался второй голос, не такой мягкийи мелодичный, как у Верисы. Ронину он показался знакомым, и усилие опознать еговытолкнуло мага из сна в действительность.

— Может, поэтому им и удается удержать его с помощью однихтолько цепей, — сказала эльфийка. — Похоже, ты сказал правду…

— Я не врал тебе, добрейшая госпожа! Я бы не стал тебяобманывать!

Последний дребезжащий голос сделал то, что не смогли сделатьпервые два. Ронин окончательно проснулся… и чуть не закричал.

— Ну, давайте сделаем это… — буркнул карлик Фолстад.

По звуку шагов Ронин понял, что они идут к нему.

Он открыл глаза.