– О, вот это, можно сказать, тайна космического масштаба. Намой взгляд, материя стала порождением Его воображения, либо дара предвидения,либо жажды обладать ею. Мне кажется, именно жажда обладания ею больше всегозанимала Его мысли. Видишь ли, Лестат, если бы Господь сам изначально былматериален, то все, что Он делал, можно было бы счесть экспериментом, целькоторого – выяснить, в какой момент материя способна вновь превратиться в Бога.

Если бы Он не породил материю, если бы, несмотря на все Егоусилия, она так и осталась бы плодом Его фантазии, тем, о чем Он мечтал и чегострастно желал, результат для Него был бы в основном тем же самым. Материя быланужна Ему. Без нее Он не мог испытать удовлетворение. В противном случае Он быее не создал. Смею тебя заверить, ни о какой случайности здесь не может быть иречи.

Хочу, однако, предупредить тебя. Не все ангелы согласны стакой интерпретацией. Некоторые вообще не считают необходимым объяснять иистолковывать что-либо, а некоторые имеют на этот счет собственные теории. Яизложил тебе свою точку зрения. А поскольку я – дьявол, пребывающий в этойипостаси уже много столетий, поскольку я враг Божий, Властитель Тьмы, Правительмира человеческого и ада, моя точка зрения достойна того, чтобы бытьвысказанной. И, как мне думается, она достойна также и доверия. Итак, теперьтебе известно мое кредо, мой символ веры.

Замысел вселенной колоссален – и это, поверь, еще мягкосказано. Однако весь процесс эволюции – это Его тщательно продуманный ипросчитанный эксперимент, и мы, ангелы, были созданы задолго до его начала.

– А как выглядел мир до возникновения материи?

– Вот этого я сказать тебе не могу. Я знаю это, но, строгоговоря, не могу вспомнить. Причина проста. Одновременно с созданием материивозникло и время. С тех пор все ангелы не только обитали в раю, рядом с Богом,но и посещали пространство, подвластное времени, дабы становиться свидетелямитого, что там происходило.

Ныне мы способны покидать это пространство, и я могучастично воссоздать в памяти ту эпоху, когда мы не испытывали на себе притягательнойсилы материи и времени. Но рассказать тебе, как в действительности выглядел мирна ранних стадиях своего развития, я не в состоянии. Материя и время полностьюизменили мир. Они не только предали забвению предшествовавшую их появлениюнепорочную эпоху, но и затмили ее, погрузили в тень, они... как бы точнеевыразиться...

– Опустили завесу?

– Да, наверное. Материя и время опустили завесу над тем, чтобыло до начала времен.

– Можешь ли ты вспомнить хотя бы, был ли ты счастлив?

– Интересный вопрос. Осмелюсь ли я на него ответить? –словно размышляя вслух, пробормотал Мемнох. – Осмелюсь ли я сказать, чтопомню скорее жажду чего-то и ощущение несовершенства, чем состояние полногосчастья? Осмелюсь ли сказать, что тогда мне гораздо реже приходилось сталкиватьсяс непостижимым?

Ты не должен недооценивать воздействие и влияние, оказанныена всех нас созданием материальной вселенной. Ты только представь себе, еслиможешь, что означает время и сколь ничтожен и несчастен ты был бы в егоотсутствие! Нет, пожалуй, я выразился не совсем точно. В отсутствие времени тыоказался бы напрочь лишен сознания и подсознания, не имел бы возможностиоценить собственные достижения и провалы, не смог бы вернуться в прошлое илизаглянуть в будущее...

– Да, я понял. Это было бы похоже на то, как люди в старостивыживают из ума, впадают в маразм и периодически теряют память. Они ведутрастительное существование, смотрят на мир бессмысленным взглядом широкораспахнутых глаз и практически перестают быть полноценными представителями родачеловеческого, поскольку утрачивают все ощущения и прежде всего – осознаниесобственной личности, как, впрочем, и личности других.

– Абсолютно верное сравнение. Однако смею тебя заверить, чтодаже столь старые и убогие разумом создания сохраняют внутри души, и в какой-томомент эти души отказываются подчиняться больному мозгу.

– Души... – задумчиво повторил я.

Мы медленно продвигались вперед. Я старался не отвлекаться,не обращать внимания ни на зелень вокруг, ни на прекрасные цветы. Однако цветывсегда были моей слабостью, а в этом саду попадались такие удивительныеэкземпляры, такие огромные соцветия, каких на земле просто не могло быть, ибони один стебель не смог бы их удержать. Встречались, правда, и знакомые мнедеревья. Моим глазам представал существовавший когда-то мир.

– Да, ты прав, – услышал я голос Мемноха. –Чувствуешь, как здесь тепло? Мы пребываем в одной из самых благоприятных эпох вистории планеты. Когда люди говорят о рае, они вспоминают именно об этой эпохе.

– Ледниковый период еще впереди?

– Разумеется. Приближается второй ледниковый период. Нопосле мир возродится и вновь наступят райские времена. А в ходе ледниковогопериода будет происходить эволюция человека. Однако прими к сведению ипостарайся осознать, что даже к данному моменту жизнь как таковая существует наЗемле уже миллионы лет.

Я остановился и закрыл руками лицо, пытаясь еще раз обдуматьвсе, что он мне сказал.

– И все же Он знал, что такое материя! – воскликнул янаконец.

– Нет, не думаю, – возразил Мемнох. – Допустим, Онвзял какое-то семя, какое-то яйцо, какую-то субстанцию и придал всему этомунекую форму, которая стала материей. Но я не могу сказать, насколько достоверноОн мог предвидеть, что из этого получится и что будет означать результат. Видишьли, в том и состоит один из важнейших предметов нашего с Ним вечного спора. Яне уверен, что Он способен предвидеть последствия собственных действий. Равнокак не уверен, что Он вообще о них задумывается. Вот из-за чего между намиразразилась великая битва.

– Итак, Он создал материю, но только достигнув результата,осознал, что именно у Него получилось?

– Да. Материю и энергию, которые, как тебе известно, вечноостаются неизменными. Он создал их, и я полагаю, что ключевым словом кпониманию Его служит именно слово «энергия». Если когда-нибудь человеческаяанатомия достигнет той стадии развития, на уровне которой можно будет дать вдостаточной мере удовлетворительное объяснение сущности Бога и ангелов на языкеи с точки зрения человечества, то ключевым словом будет «энергия».

– Значит, Бог – это энергия. И в процессе сотворения мира Онсделал так, что энергия превратилась в материю? – уточнил я.