пусть даже на империю, то на какую её часть.

Другое дело, если степняки выступят вместе с республиканцами – в этом случае, однозначно, совместный удар будет нанесён по княжествам Древленскому и Либоргскому.

– В этой истории с Древоходцем- диверсантом, чётко прослеживается цепочка: государство Хабор – степняки, – начал формулировать выводы господин Подран. – Хабор решил переправить бриллианты Осамахе, чтобы тот на встрече вождей передал их будущему военному лидеру -Янцызу.

Два бриллианта из Братьев стоят не очень дорого, но вот полный комплект из всех пяти камней – огромные деньги. Два из пяти – это просто аванс, а по принятии Янцызом нужного им решения, тот получит остальные три.

Решение же, к которому республиканцы подталкивают Янцыза вполне очевидно – совместное нападение на наши княжества.

– И чем же оно так очевидно? – поинтересовался старый князь?

– Попыткой отравления господина барона Вейского, – спокойно произнёс Подран.

– Вообще-то, я не очень понимаю, зачем республиканцы хотели меня убить, – произнёс барон Вейский.

– Ослабление княжеской семьи, перед войной.

– Но для этого надо в первую очередь устранять не меня!

– Очерёдность большой роли не играет: просто вы в этот момент оказались более доступны.

Случись что с их сиятельствами, власть спокойным образом перейдёт к вам, ведь господин барон Кубинской наследниками мужского пола до сих пор не озаботился, а убрав вас, наследником становится ваш сын. А все знают, что сын барона Вейского на княжеском престоле, – это лучше бы нас враги завоевали.

– Ну не надо о больном, – поморщился барон Вейский.

–А я тебе сколько раз говорил, отнесись серьёзно к вопросу наследника, – вмешался старый князь, обращаясь к сыну, барону Кубинскому.

– Папа, – раздражённо ответил барон, —мы стараемся, Карелла уже четверых родила – раз в три года рожает и у неё опять задержка.

– И когда можно будет определить мальчик, или девочка?

– Месяца через два.

– Если опять будет девочка, – ищи другую жену. Я тебе сразу говорил, что у Кареллы задница очень большая – нужна жена с не очень широкой кормой. Я давно обратил внимание, что если у женщины большая задница, то она чаще рожает девочек.

– Господин барон, – обратился Подран, – может у вас бастард какой есть мужского пола, – давайте его официально признаем.

– Шутки шутим! – возмутился старый князь. – Ты глава безопасности, ты лучше меня знаешь, что мой сынок, кроме толстой задницы Кареллы, больше ничего не видит и не признаёт.

– Я как мужчина его вполне понимаю! – с совершенно серьёзным лицом, заявил барон Вейский.

– Всё, хватит обсуждать задницу моей жены. Нам всем угрожает опасность, а вы другой темы не можете придумать.

– Это точно, – согласился князь, прибьют вас и останусь я один, как пустой символ власти, вместе с бабами. Но, думаю справлюсь, хотя сейчас, правда, я кое-что подзабыл, зато всё остальное вообще не помню. – Князь в одиночестве посмеялся своей шутке.

Он лукавил: с головой и с памятью у него пока было всё хорошо, но вот жить ему по вине неизлечимой болезни оставалось недолго.

– Может введём как в Верхнерульском княжестве, – предложил барон Вейский, – разрешим наследовать княжеский престол детям женского пола. Мы здесь с братиком постарались хорошо – он четырёх, я двух. И опасность убийства, заодно, с себя снимем.

– Империя недовольна будет, у них с женщинами строго: нельзя, якобы, власть бабам доверять, – задумчиво произнёс князь. – Но от Верхнерульских подобное самоуправство стерпели и от нас, думаю, стерпят.

– Сколько лет сейчас твоей старшенькой, Бореске, – обратился он к сыну.

– Только пятнадцать! Ты что папа задумал?

– Да ничего плохого. Жениха ей надо удобного для нас подыскать, если всё-таки решим внести изменения в закон о наследовании.

После некоторой паузы, при которой все обдумывали новые расклады, молчание прервал барон Вейский.

– Что по письму, которое нашли у Древоходца, – поинтересовался он у главы безопасности.

– Всё то же. Писавший письмо, в основном ссылается на вопросы, обсуждаемые когда-то с его доверенным человеком. Кто этот доверенный человек – неясно. Видимо когда-то отправляли засланца к Янцызу. Выяснить кто это был и кого представлял – так и не удалось.

Единственно более-менее понятна последняя строчка, что если получатель примет участие в совместной охоте, то ему доставят оставшиеся три предмета. Три предмета – это конечно три Брата.

– А совместная охота – это охота, где дичь мы с Древленскими, – заметил барон Кубинской.

– Но их планы мы смогли расстроить, – высказался барон Вейский, – камешки то он не получит. Жаль, конечно, что и мы их не нашли.

– А хорошо ли искали? – спросил старый князь.

– Всю землю рядом с трупом Древоходца и по пути его движения, на глубину штыка перекопали и через сито просеяли, – ответил Подран. – Теперь там получилось такое большое поле, прямо готовое под посадку корнеплодов. Избушку чуть по брёвнышку не раскатали, даже заначку Гуса Одноглазого нашли – пятнадцать золотых и двадцать серебряных в кувшине. Всех участников поиска через дознавателя пропустили, вместе с теми, кто изначально с бароном был.

– Мальчишку тоже через дознавателя? – поинтересовался барон Вейский.

– Нет, он же ученик целителя. Его мои люди через мэтра Гарвила допрашивали. Старались, говорят, чуть ли до удушья не довели.

– А что так? Неужто соврать пытался? – заинтересовался барон.

– Да нет, он просто неопытный. Спросили у него, что из рюкзака брал, он ответил, дескать брал одну ореховую палочку и съел. А оказывается – съел две, да забыл. Пока про вторую вспомнил – чуть не помер.

Все посмеялись.

– Так что всех допросили через дознавателя, кроме вас, господин барон, и Пирролы, – сказал Подран и уставился в потолок.

– Ты что хочешь этим сказать? Что я алмазы спёр? – прошипел барон Вейский, приподнимаясь из кресла.

– Я сказал, только то, что сказал, – ответил Подран, переведя взгляд с потолка на бокал вина и протягивая к нему руку. – Я совершенно не сомневаюсь в вашей порядочности, господин барон, но вот Пиррола – она ребёнок…

– В том-то и дело, что ребёнок, – прервал его князь, – были бы алмазы у неё, давно бы похвасталась, показала, а твои соглядатаи из слуг – сразу донесли.

– И не надо так резко реагировать на Подрана, – князь перевёл взгляд на барона Вейского, – прекрасно же знаешь: у него и работа такая, да и сам он такой. Ты лучше мне объясни: как тебя с четырьмя гвардейцами, да с вами ещё и какой-то наставник по боевым искусствам был, и как вас шестерых вооружённых чуть не раскатал безоружный, этот Древоходец-диверсант?

Барон сморщился и поёрзал в кресле.

– Чего рассказывать? Я уже столько раз пересказывал. Шустрый гад оказался и сильный дар у него – гвардейский амулет пробил.

– Это я всё слышал,