Дж. Бэрд побывал на итало-австрийском фронте. По его словам, перед итальянцами стоит очень сложная задача. Их артиллерия, точнее, то, что от нее осталось, неплоха, но многие их большие орудия взорвались. На море они не сделали ничего. Насколько я понял, те, кто побывал ближе Марселя и знают о действиях французского флота, очень его хвалят, но говорят, что его действиям недостает слаженности. Вину за фиаско в Которе возлагают на итальянцев: они вовремя не пришли помогать на Ловчен.

Насколько я понимаю, ликвидировано гораздо больше немецких подлодок, чем известно прессе. Я на это надеюсь.

18 марта 1916 г. Сегодня обедал у Анри де Бретейля. Там был Пишон. Против Жоффра выдвигают много обвинений. У него в ставке почти 300 офицеров, которые, вместо того чтобы исполнять свой воинский долг, составляют записки на такие темы, как финансы Румынии. Жоффр пересылает эти бумаги военному министру для сведения правительства! Штаб Жоффра не подготовил необходимых оборонительных сооружений в Вердене. Кастельно поехал в Верден 21 января, и оказалось, что ничего не сделано. Он послал 4 тысячи человек на рытье окопов. 21 февраля немцы пошли в наступление. 24 февраля Кастельно получил от Жоффра полную власть. Генерал Лангль де Кари подал в отставку, так как счел позиции непригодными для обороны. В ночь на 25 февраля Кастельно послал за Петеном, а на следующее утро приказал генералу Балфурье захватить крепость Дуомон, что было исполнено. После того как командующим сделали Петена, положение улучшилось. Образованная публика, кроме радикал-социалистов, благоволит Кастельно и считает его преемником Жоффра; если же он откажется, они поддержат Петена.

Пишон передал слова одной особы, которая присутствовала на званом обеде у донны Лауры Мингетти в Риме. Она испытала большое возмущение, потому что на обеде, который состоялся в феврале 1914 года, обсуждалась будущая война. Там присутствовали Бюлов, немецкий посол, друг Пишона, один итальянский государственный деятель и Тирпиц. Говорили, что Англия останется беззащитной после действий германских подводных лодок, дирижаблей и самолетов, а Франция будет разбита.

19 марта 1916 г. Французы довольны тем, как развиваются события в Вердене. Они держатся хорошо и перебили много немцев.

Преемник Галлиени не выглядит орлом, но, говорят, у него хороший послужной список.

Здесь обедал Бигем (Клайв, полковник), который возвращается на родину из Египта. Подал в отставку Максвелл[273], который счел невозможным занимать свою должность при А. Мюррее. Одну из наших дивизий, выведенную из Египта, направили в Месопотамию. Видел эпиграмму на одного чиновника, который по настоянию Китченера стал рыцарем-командором ордена Святых Михаила и Георгия…

Гарсия, который находится с сербами на Корфу, уверяет, что они делают успехи. Бигем сомневается, что более половины их войска пригодны для сражений. Всего их 140 тысяч.

Еще один чудесный весенний день: на многих каштанах на Елисейских Полях распускаются листья.

20 марта 1916 г. Какие-то немецкие колониальные учреждения подали петицию министру по делам колоний. Они утверждают, что по условиям мира немецкую Юго-Западную Африку следует вернуть Германии. Министр ответил: правительство будет настаивать не только на возвращении всех колоний; оно выступит за расширение германских колониальных владений. Даже если (невероятно!) Германия нас победит, южноафриканцы будут держаться за свою Юго-Западную Африку и скажут немцам: «Придите и возьмите, если сможете».

Так как итальянское правительство получило вотум доверия с большим перевесом, полагаю, что здешняя дипломатическая конференция состоится, как предполагалось, 27-го. Мне объяснили, почему Италия не объявляет войну Германии. ¾ миллиона итальянских рабочих находятся в Германии. Подозреваю, что истинные причины более непостижимы.

22 марта 1916 г. Уничтожение нейтральных судов — вот политика Германии. Они хотят сократить количество кораблей, которые ведут торговлю отчасти с Англией, и посеять такой ужас в нейтральных странах, чтобы их моряки не хотели служить на кораблях, которые заходят в британские порты. Отчасти их политика сводится к принципу «отрезать себе нос назло врагу». Подобные действия сокращают количество нейтральных судов, которые способны перевозить немецкие товары как в Германию, так и из нее. [274]

Сегодня на Елисейских Полях, 98 был дан обед в честь принца Сербии. Первое крупное мероприятие с начала войны. Так как мадам Пуанкаре плохо себя чувствует, ее на обеде не было. Было много цветов, подобранных с большим вкусом: ярко-красные и розовые розы, орхидеи различных видов, фиалки, гвоздики, папоротники и т. д. — пожалуй, их было слишком много для нынешнего времени, и меню показалось мне непозволительно роскошным. Почетный гость хорошо воспитан и производит впечатление умного человека. На обеде присутствовали старый Комб и несколько бывших председателей Совета министров, но не Кайо. Был даже бывший министр иностранных дел, которого Бриан считал умершим, а именно Флоран. Фрейсине сказался больным и отсутствовал. Французский начальник штаба считает, что немцы предпримут дальнейшие атаки; они по-прежнему хорошо дерутся, и нас ждет трудная задача.

Совещания состоятся 27-го и 28-го. Асквит и Грей поедут в Рим, а я — в Лондон, примерно 29-го или 30-го.

23 марта 1916 г. Русский полковник, с которым военный атташе познакомился на ужине и которого считает очень умным, объезжал фронт от Дюнкерка до Бельфора. Он восхищается британскими солдатами, артиллерией, боеприпасами, обмундированием, транспортом и военными учреждениями. Система траншей теперь продумана очень хорошо. Французские войска отважны и великолепно дерутся, но они не так хорошо оснащены всем необходимым, как британские войска, и их не так хорошо кормят. Он предрекает немцам поражение. Он не думает, что они пойдут в наступление на позиции британцев, так как они наверняка понимают, насколько хорошо эти позиции укреплены.

Сегодня на обеде у мадам де Людр восемь приглашенных. Мадам де Ганэй пришла с Шлюмберже; кроме них, были Райберти, депутат, кажется, от Ниццы, еще один депутат, Дени Кошен, и генерал Модюи. Судя по всему, Д. К. озабочен отравляющими газами. То, что производится, неэффективно; он надеется, что те газы, которые изготовили сейчас, лучше. Генерал говорит, что газ не оказывает заметного действия, если распылять его лишь небольшими количествами. Для того чтобы газовая атака была успешной, газа должно быть много. Мадам де Ганэй сказала мне, что ее зять, д’Энен, только что вернулся с позиций британской армии; он в восторге от внешнего вида солдат и снаряжения.

Некоторое время армия Модюи находилась рядом с армией Хейга. Хейг очень его хвалил. Кажется, все французы рады его назначению. В результате недавнего кризиса положение Жоффра прочнее, чем прежде, хотя многие военные и гражданские представители власти обвиняют его в неподготовленности к обороне Вердена. Французы немного отступили, но, как они говорят, это не важно, а немцы в ходе повторяющихся атак теряют много людей. Они утверждают, что с начала Верденского сражения взяли в плен 30 тысяч французов.