У каждого человека есть свои секреты,маленькие или большие тайны, о которых ему не хочется рассказывать людям. Оченьчасто прожившие бок о бок друг с другом супруги бывают немало удивлены,наткнувшись на хорошо спрятанный женой или мужем скелет в шкафу. Никому неохотасообщать партнеру о том, как его в детстве били за ябедничество, илиповествовать о первой, так никогда и не забытой любви. Порой в юности мы совершаемопрометчивые поступки, оглядываемся, закапываем поглубже свою тайну и наивнополагаем, что правду никто никогда не узнает. Но потом, спустя много-много лет,вдруг, откуда ни возьмись, появляется свидетель, обладающий хорошей памятью, иперед непойманным преступником во всей красе встает вопрос: что делать? Оченьмногие нелицеприятные истории уходят корнями в детство. И чтобы разобраться впроизошедших событиях, нам придется вспомнить Берделкино и ту компаниюподростков.

Ася Курочкорябская влюбилась в Петю Глоткина вшестом классе. Чем привлек девочку мальчик-увалень, вечно жующий то печенье, токарамельки, непонятно. Петька не отличался красотой, плохо бегал, постояннопадал с велосипеда, не умел драться… Его старший брат Лева тоже был невзрачным,да еще вдобавок носил очки в уродливой круглой оправе. Это сейчас подобноеукрашение на носу не вызывает смеха, мир прочитал книгу о Гарри Поттере и сталлоялен к очкарикам. Но в детстве Левы детей, вынужденных носить «вторые глаза»,дразнили и обзывали по-всякому. Правда, старший Глоткин никак не реагировал нащипки, он постоянно сидел, уткнувшись носом в книгу, получал в школе однипятерки, слыл «ботаником» и даже вызывал некоторое уважение у ребят.

Петька же особыми талантами не отличался,учился на тройки, изредка получал четверки. Асину любовь он стоически терпел,позволял девочке за собой ухаживать, благосклонно принимал ее знаки внимания.

После окончания школы Лева поступил в МГУ наисторический факультет. Хитрый Петька мигом сориентировался и тоже подался висторики. Московский университет троечнику не светил, Петя отдал документы впедагогический институт. В это учебное заведение традиционно направляют стопыдевочки, а ректор счастлив увидеть в толпе абитуриентов хоть одного мальчика.Преподавателям, принимающим вступительные экзамены, негласно велено завышатьпредставителям сильного пола баллы, чтобы хоть как-то разбавить в лекционныхзалах «девичник». Троечник Петька оказался на первом курсе, в качествеспециализации он выбрал татаро-монгольское иго. Вовсе не потому, что Петю такуж волновали те канувшие в Лету времена. Нет, лентяем двигала не любовь кнауке, а хитрый расчет: Лева старше брата на год, он уже успел написать всенужные доклады, курсовые…

Самое интересное, что первый год Петьказакончил почти на «отлично». Его серьезные работы вызвали восхищениепреподавателей. Кое-кто, правда, выразил искреннее недоумение. Ну почемустудент, блестяще разбирающийся в материале, написавший курсовую, которую можносчитать кандидатской работой, не способен на семинарских занятиях ответить насамый элементарный вопрос? Но Петька, скромно опустив глаза долу, объяснил:

– Понимаете, я очень стеснителен,выступать перед большой аудиторией боюсь. Выйду к доске и мигом забываю, о чемречь!

Услышав заявление Петьки, педагоги спониманием закивали головами и установили для парня особый режим. Теперь он могне отвечать устно, а писать дома контрольные. Следует ли тут упоминать, чтоЛева, искренне любивший брата, старательно помогал Петьке?

Несмотря на отсутствие в аудиториях мальчиков,Петя не пользовался успехом у сокурсниц. Но младшего Глоткина сложившеесяположение вещей устраивало, он был невероятно ленив. Ухаживание за девицамиказалось ему тяжелой обузой. Нужно покупать цветы, конфеты, букеты и вообщесуетиться, таскаться с девчонкой на танцульки, бегать с ней в кино, угощатьмороженым. Лучше спокойно валяться на диване, попивая чаек, а дляудовлетворения вполне естественных потребностей имеется постоянно готоваяабсолютно на все Ася.

После окончания вуза Петю оставили в аспирантуре.И снова Левушка пришел на помощь братику, написал тому кандидатскую. Не успелПетр получить новенький диплом, как на Глоткиных, словно из мешка Пандоры,посыпались несчастья. Сначала умерла мама, тянувшая на себе двух сыновей. Лева,слишком увлеченный наукой, вообще не думал о хлебе насущном, ему было всеравно, чем питаться и как одеваться. Заработавшись, Левушка мог не обедать, неужинать, даже не пить чай. Петя же не собирался ломаться на службе, его вполнеустраивало, что мамочка горбатится сразу в трех местах, добывая копейки длясвоих мальчиков. Папа умер еще в бытность братьев школьниками. И вот теперь нестало мамы, а вместе с ней и средств к существованию.

Лева не роптал, он упорно работал надмонографией, ее полагалось издать перед защитой докторской. Кстати, работа,после которой Лева мог претендовать на звание профессора, была уже готова.Лежала, окончательно отшлифованная, в письменном столе. Старший Глоткин непредставлял ее к защите лишь по одному соображению. Написав диссертацию, Левапоказал ее академику Сбарскому. Тот одобрил труд, но сказал:

– Мальчик мой, погоди относить работу вученый совет.

– Плохое исследование? – испугалсяЛева.

– Наоборот, слишком хорошее, –вздохнул Сбарский.

– Тогда почему нельзя представить его кзащите? – наивно вопросил Лева.

Сбарский посмотрел на молодого ученого ипопытался объяснить ему некие околонаучные нюансы:

– Понимаете, Левушка, вы человек юный, ноочень талантливый и феерически работоспособный. Сделали за пару лет столько,сколько иной за всю научную карьеру не успеет. Ученый совет состоит из людей,мягко скажем, немолодых. Большинство из них стало профессорами, разменяв шестойдесяток, а тут вы, мой друг, с докторской. Вас из элементарной зависти забросаютчерными шарами. Погодите чуток.

Лева внял совету Сбарского. Да его и неслишком волновали регалии, ему было важно сделать работу, а уж получит он занее звание или нет – отходило на второй план. Сунув папку подальше, Леваспокойно занялся новой книгой.

Петя же, заполучив звание кандидата наук,пристроился в заштатный вуз и начал вести преподавательскую работу. Денег емуплатили мало, но Петеньку размер зарплаты не волновал. К тому времени он успелжениться на Асе и спокойно переложил на плечи супруги все материальные заботы.Жили братья вместе, и Ася заботилась обо всех Глоткиных, собственно говоря, онаполучила двойную обузу, потому что Лева, поглощенный наукой, совершенноспокойно брал из шкафа чистые, отглаженные вещи, а из холодильника вкусную еду.Ни разу ученому в умную голову не пришла элементарная мысль: откуда в ихквартире взялись хлеб и масло? На какие деньги Ася покупает продукты?

Мало кто из женщин способен тащить на спинетакой груз, большинство жен взбунтовалось бы и сказало вполне справедливыеслова: