Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Я знала, что ты рано или поздно простишь меня. Ты ведь добрейшей души человек! – Никки прямо излучала счастье. Калли не ожидала, что та будет так рада их воссоединению. Вновь ей стало не по себе. Никки, при всех своих многочисленных недостатках, умела производить впечатление преданного, бесхитростного человека. Во взгляде ее маленьких голубых глаз сокрыто бесконечное доверие ко всему миру, безмятежность юной девочки и природная доброта. – Калли, я много дел наворотила. Но ты не думай, что я от всего этого в восторге. Я лишь оборонялась…
– Это понятно. Я долго не могла прийти в себя после нашей встречи на вечеринке Ари и Мэйт. Ты была такой искренней, а я вела себя с тобой непростительно грубо. Ты… всегда переживала за меня, всегда поддерживала. Если у меня была беда, я сначала к тебе отправлялась за советом, а уж потом к Диане и Джел, ведь первая начнет поучать, вторая плакать, а ты сразу, не задавая лишних вопросов, кинешься на помощь. Ссора с тобой выдалась ужасным испытанием для меня. Я тосковала по тебе и твоим шуткам. И вот наконец-то отважилась сделать то, что давно велело мне мое сердце. Я снова с тобой. Давай выпьем и забудем обо всем.
– Не возражаю, – улыбнулась с благодарностью Никки. Вместе сделали по глотку виски, отдышались. – Как у тебя дела в «Блэкстоне»? Как вообще поживаешь сейчас? Расскажи мне все.
– Будто ты не знаешь, как у меня дела, – опустив взгляд в пол, ответила Калли, затем сделала еще один глоток. – Иногда мне кажется, что все это происходит не со мной. Много размышляю по ночам… Вот недавно поняла кое-что. Мой отец – простой человек, семья у него самая обыкновенная. Каким-то чудом ему удалось выбиться в высший свет. Ну конечно, его труд и упорство тоже немало поспособствовали этому. Когда у Спенсера Лаффэрти появились миллиарды, вся знать тут же забыла о его происхождении и приняла в свои ряды с распростертыми объятиями… Но, видимо, судьба у папы совсем иная. Она дала ему шанс пожить другой жизнью, показала роскошь, а потом все отняла, напомнив ему о том, кто он есть на самом деле. Мы не богачи. Наш удел корячиться на подработках до конца жизни, выживать… Не суждено нам быть счастливыми.
– Калли, думаешь, счастье – в деньгах? – с горькой улыбкой спросила Никки. – Как бы не так. Не знаю, в чем оно кроется, но точно не в этих вонючих бумажках. Вот моя Кармэл – внучка крупного аристократа, влиятельная наследница. И что с того? Разве мы счастливы? Изобилие шуршащих купюр прикрывает пустоту нашей жизни.
Калли испытала мрачное удовлетворение, страхи улеглись. «Если ты так рассуждаешь, значит, без труда справишься с тем, что я готовлю для тебя, Никки». Только благодаря Дилэйн Калли могла обрести желанную свободу, и теперь уж она была готова идти до конца.
– Любимая песня Джел! – со слезами радости заметила Никки.
– Да… она.
Звучала песня Maneskin – Coraline. Обеим подругам казалось, будто Джел сейчас рядом, и, закрыв глаза, с мечтательным выражением лица она слушала вместе с ними голос обожаемого ею музыканта.
– Я постоянно думаю о ней, – призналась Никки. – Читаю наши переписки… Сердце разрывается, ведь понимаю, что она больше никогда… никогда не напишет мне. Надеялась, что со временем легче станет. Может, завтра? Нет. Утром просыпаюсь и вспоминаю, что ее нет. Через неделю? Все равно нет. Месяц прошел. Ее нет. Каждый раз напоминать себе о том, что ее нет, и так всю жизнь. Господи, как страшно! Забыть ее невозможно, мне проще о себе забыть. Вот я и забываю. Пью, когда есть возможность, и забываю.
Снова проснулась боль, о которой Калли с большим трудом удалось забыть на некоторое время. Стало не хватать воздуха, словно горло сжимали невидимые тиски. Пугающее ощущение пустоты, потерянности и уязвимости охватило Калли. «Джел умерла. Умерла!» Калли точно очнулась от долгого сна, накрывшего ее после сильного шока. Все, что она пережила в самом начале, узнав о смерти Джел, вновь с прежней сокрушительной силой ударило в нее. На Никки тоже не было лица, сидела никакая, слушала песню и тихо плакала. Нет, сейчас ни в коем случае нельзя расклеиваться. Калли предстоит выполнить такое ответственное дело, а она тут нюни распустила! Джел уже отмучилась, а Калли еще жива и проблем у нее выше крыши. Нужно срочно перевести разговор на другую тему.
– А что у вас с Дианой происходит?
Никки вяло улыбнулась, долго не могла найтись с ответом.
– …Слухи уже и до тебя добрались? Я здесь ни при чем. Диана лишь поплатилась за свое тщеславие. Мы всегда считали ее святой, главной, лучшей, но ведь это не так! Ты вспомни, как она унизила тебя, высмеяла твою работу. За спиной Дианы много неблаговидных поступков, но мы ничего не замечали, потому что сильно любили ее. Теперь же пришло время расплаты.
– А что бы сказала Джел, услышав тебя сейчас? – с ледяной маской на лице спросила Калли.
– Ох Джел… Моя терпеливая курочка промолчала бы, как всегда. Калли, ты знаешь, что я права, знаешь. Я поступаю жестоко, но справедливо.
– Значит, Индия и правда пострадала из-за Элеттры?
– Да. Может, Колетти заслужила такую расправу, может и нет. Никто не знает. Но мы все видели, как Кинг верхом на Фобосе не оставила Индии ни шанса на спасение.
– Так почему же Диана защищает ее? – с недоверием допытывалась Калли.
– Предполагаю потому, что таким образом она намеревалась свергнуть Искру, новенькую, что, к всеобщему изумлению, сумела занять ее место. Но Диана, наша гениальная Диана, просчиталась. – Никки все это говорила, не глядя на Калли. Так ведь обманывать проще. Не выдержав продолжительного молчания подруги, она все же взглянула на нее. Та, либо мастерски скрыла удивление и разочарование, либо просто-напросто не считала слова Никки правдой. – Не веришь, да? Калли, я больше не вру. Та бессердечная, бессовестная Никки Дилэйн умерла вместе с Джел. Я теперь другая! И ты уже поняла это, иначе не простила бы меня и не захотела вернуть нашу дружбу. Ведь так? – с надеждой и неизъяснимой мукой в голосе обратилась Никки к Лаффэрти.
«Как же хочется, чтобы ты все-таки соврала мне», – снова стало тягостно Калли. С неотразимой убедительностью она ответила:
– Конечно, Никки, конечно…
Часть 5
Маски
Глава 24
«Надо бы попросить Майкла, чтоб привез бутылочку воды и успокоительное, – подумала Диана. – А еще пусть захватит револьвер с парочкой патронов на случай, если таблетки не