Он взял из кучки своих вещей книгу. Рокки узнал старую, потрепанную «Этику» Спинозы. Стэн бросил ее в толпу, и люди подпрыгнули, чтобы поймать ее.

– Нет, – сказал Стэн, – я бы счел их тем умнее, чем больше они сконцентрировали бы свою мудрость. Чем ближе они бы подошли к числу три, к трем простым правилам, если хотите. Кому нужно больше трех? Вот они. – Он поднял большой палец левой руки. – Правило первое. Постигайте. Прекрасное слово, если покатать его на языке. Постигайте.

Оно значит не просто «понимать», хотя полностью включает в себя это значение. Оно значит, что нужно принимать правду о мире – не позволять себе обманываться тем, каким вы хотели бы его видеть. Нужно пытаться полностью осознавать богатство реальности, сложные хитросплетения всех процессов, начиная с рождения звезд, которые произвели вас и мир, в котором вы живете, и этот самый миг… И нужно также постигать других людей, прилагать к этому все силы. – Он обвел взглядом обращенные к нему лица. – Даже близких. Особенно близких. «Нельзя любить то, чего не знаешь». Так говорил какой-то религиозный учитель в прошлом, святой или вроде того. Это имеет смысл, не так ли?

– Я тебя грокаю![16] – выкрикнул кто-то под общий смех.

Стэн улыбнулся в ответ.

– Это более метко. Можно сказать и по-другому. Будь здесь и сейчас. Как название альбома группы «Оазис».

Один из старших инженеров, пожилой британец, восторженно крикнул:

– Ушли, но не забыты, Стэн!

– Будьте здесь и сейчас. Если у вас есть бог, тогда считайте, что каждый миг, который вы проживаете и осознаете в этом прекрасном мире, является мигом познания этого бога и что жить этим мгновением – единственный способ, которым вы можете познать своего бога…

– Теперь он говорит почти как Чистотел, – тихо заметила Мелинда.

– Но, думаю, тут есть и немного Спинозы, – зло ответила Марта. – Потому что все вы, умники, отметаете труды простых людей. Как и рациональные атеисты, которые утверждают, что наша этика должна основываться на человеческом опыте… Я пыталась это изучать. Чтобы найти способ говорить с сыном. Кстати, вы видели, кто поймал книгу?

Рокки видел.

– Мо Моррис.

Один из группы самых близких «приятелей», как называл их Стэн, а некоторые из завистников – «суперфанами», а то и более оскорбительно. Марта же называла их «неудачниками». В большинстве своем чудны́е несостоятельные юноши, по крайней мере по мнению Марты, в жизни которых внезапная харизма Стэна, проявившаяся после возвращения с Фермы, заполнила дыру, о существовании которой они вряд ли подозревали. И теперь они жадно глотали каждое слово, снимали Стэна на телефоны и планшеты или просто раболепно записывали каждую произнесенную фразу или неудачную шутку. Ни один из них совершенно точно не тусовался со Стэном до его тайного путешествия. Теперь они составляли растущую толпу учеников, из которой Рокки, его самый давний друг, – единственный, кроме Марты, кто по-настоящему знал его раньше, – все больше вытеснялся.

И тем не менее Рокки, как и Марта, не мог уйти. Потому что боялся за безопасность Стэна.

А Стэн продолжал:

– И знаете, каких слов я ждал бы дальше от этого умного человека? – Он поднял большой палец правой руки. – Правило второе. Будьте смиренны перед лицом Вселенной. Конечно, если бы люди были настолько смиренны, то прежде всего не стали бы устанавливать законы. Будьте смиренны. Нужно осознавать свои пределы, верно? – Он поднял глаза на космический лифт. – У всех у нас важная работа на этой штуке. Но ты делаешь то, что можешь. Если ты не умеешь решать дифференциальные уравнения четвертого порядка, тебе нечего делать в конструкторском бюро.

– Уверен, Стэн, ты умеешь их решать, – крикнул один из приятелей.

Стэн пожал плечами.

– Не больше третьего порядка. Я же говорил, что умею считать только до трех.

Смех.

– Будьте смиренны. Некоторые из вас работают в неотложной помощи, аварийных службах. Первое, чему учат любого врача, – не навреди. Правильно? Помогай, если можешь, но по крайней мере в своем невежестве не сделай хуже. Но чтобы принять это ограничение, нужно осознавать свое невежество. Мы тут строим этот грандиозный монумент. Мы знаем, для чего он предназначен, все мы видели проекты и бизнес-модели: небесные плоды спускаются на Землю. Но никто из нас не знает, каковы будут последствия в короткой, средней или длительной перспективе. Мы живем в реальности, которая не просто сложна, она хаотична. Нестабильна. Поэтому будьте смиренны перед лицом Вселенной. Осознавайте пределы того, чего можете достигнуть, что можете узнать. И в хаотичной Вселенной хотя бы не устраивайте бардак там, где все уже и так запутано…

Он сделал вид, что показал тросу средний палец.

– Знаете, есть у меня фантазия, что если я правильно коснусь этой большой гитарной струны, то вызову огромную вибрацию… Один слабый щипок для человека и громкий звук для человечества… – Он быстро сунул руку в карман. – Лучше не рисковать!

Опять смех.

Роберта похлопала Мелинду по руке.

– Это проняло подстрекателей.

Так они с Мелиндой называли более широкий круг «друзей» Стэна. Они были старше неудачников, относились к рабочему классу, мужчины и женщины, профсоюзные лидеры, организаторы, активисты – некоторые даже вызывали недовольство руководителей среднего звена. Из их среды вышли лидеры самой убыточной забастовки на бобовом стебле. Похоже, они хотели использовать Стэна и его собрания в качестве очага недовольства «Торговой компанией Долгой Земли», остальными подрядчиками и правительством.

– Стэн говорит о гордыне, о невыполнимых задачах, – тихо произнесла Мелинда. – Это красной нитью проходит и в их разговорах. Они могут использовать эту тему, чтобы оспорить позицию своих корпоративных и политических руководителей.

Роберта кивнула.

– Со стороны Стэна также не очень умно говорить о закрытии бобового стебля. Сама мысль об этом, даже высказанная в шутку, забьет тревогу в службах безопасности.

Марта сердито уставилась на подстрекателей, которые улыбались и кивали друг другу, пока Стэн говорил.

– Посмотрите на них. Какие неприятные типы. Смутьяны со своими интересами. Я знаю. И копы знают, судя по тому, как следят за ними. – Она вздохнула. – Если бы только Стэн тоже это знал. Он такой наивный, несмотря на весь свой ум.

Рокки знал, что в Майами-Запад-4 существовала напряженность, и зародилась она задолго до того, как Стэн начал свою самопровозглашенную миссию. Проект бобового стебля сильно отставал от графика и съедал деньги инвесторов. Удержать рабочих всегда было проблемой. В конце концов, это Долгая Земля, и даже Флорида-Запад-4 была весьма пустынной, дикой и экзотической. В умах молодых рабочих старые мечты навсегда заменились новыми. Все это вынуждало руководство связывать своих работников ограничительными контрактами или щедро вознаграждать за верность, что, конечно, служило рычагом для тех, кто хотел большего.