И все же Люк смог помочь Вейдеру сойти с этого пути. Разве он не мог сделать то же самое и для К’баота? Или подобная мысль была все же слишком самоуверенной?

Он тряхнул головой. Даже если судьба вновь сведет его с К’баотом, вряд ли это случится достаточно скоро. Пока что следовало сосредоточиться на непосредственной задаче, доверив возможное будущее Силе.

— Как гранд-адмирал нашел Каррда? — спросил он Мару.

Губы ее на мгновение сжались, и Люк ощутил мучившие ее угрызения совести.

— Они поставили радиомаяк на мой корабль, — ответила она. — Я привела их прямо в его убежище.

Люк кивнул, вспоминая спасение Леи и отчаянное бегство с первой «Звезды Смерти» на борту «Сокола Тысячелетия».

— Тот же трюк они проделали и с нами, — сказал он. — Именно так они нашли базу на Явине.

— Учитывая, чего им это стоило, вряд ли тебе есть смысл жаловаться, — язвительно заметила Мара.

— Сомневаюсь, что Император был доволен, — пробормотал Люк.

— Нет, не был, — нахмурилась Мара, тоже вспоминая прошлое. — Из-за того промаха едва не погиб Вейдер. — Она взглянула на руки Люка. — Собственно, тогда он и потерял правую кисть.

Люк пошевелил пальцами искусственной правой руки, ощутив призрачное эхо обжигающей боли, которая пронзила ее, когда световой меч Вейдера рассек кожу, мышцы и кость. В голове у него промелькнул фрагмент старой татуинской поговорки — что-то насчет зла, передающегося от одного поколения следующему...

— Что будем делать? — спросил он.

Мара глубоко вздохнула, и Люк ощутил, как она с усилием отбрасывает прочь мысли о прошлом.

— Каррда держат на флагманском корабле гранд-адмирала, «Химере», — принялась рассказывать она. — Судя по их планам, они собираются через четыре дня пополнить запасы в системе Вистрил. Если поторопимся, успеем туда добраться за несколько часов до них. Бросим «Скипрей», захватим транспортный челнок и просто полетим назад вместе с остальными.

Люк задумался. Идея выглядела несколько рискованной, но и не безнадежной.

— А что потом?

— По стандартной имперской процедуре все экипажи челноков должны оставаться в своих кораблях, пока команда «Химеры» занимается разгрузкой, — ответила

Мара. — По крайней мере, пять лет назад было так. А это значит, что нам потребуется как-то их отвлечь, чтобы выбраться из челнока.

— Звучит рискованно, — покачал головой Люк. — Мы же не хотим, наоборот, привлечь их внимание.

— Есть идея получше?

— Пока нет, — пожал плечами Люк. — Но у нас еще четыре дня, чтобы все обдумать. Что-нибудь сообразим.

Мара выключила репульсоры, и транспортный челнок с негромким металлическим стуком коснулся главной палубы кормового ангара «Химеры».

— Челнок номер тридцать семь совершил посадку, — доложил по связи Люк. — Жду дальнейших распоряжений.

— Принято, челнок номер тридцать семь, — раздался из динамика голос диспетчера. — Отключить все системы и приготовиться к разгрузке.

— Есть.

Люк протянул руку, чтобы выключить связь, но Мара остановила его.

— Диспетчер, это мой первый полет с грузом, — с неподдельным любопытством сказала она. — Как скоро мы можем лететь назад?

— Лучше устраивайтесь поудобнее, — сдержанно предложил диспетчер. — До разгрузки всех челноков никто никуда не улетит. Рассчитывайте как минимум на несколько часов.

— Ясно, — слегка растерянно проговорила Мара. — Что ж... спасибо. Может, немного вздремну. — Отключив связь, она отстегнула ремни и встала. — Должно хватить времени, чтобы добраться до тюремного сектора и обратно.

— Будем надеяться, что Каррда не перевели куда-нибудь с корабля, — сказал Люк и последовал за ней к винтовому трапу, ведущему к расположенным ниже складским помещениям.

— Не перевели, — мотнула головой Мара, спускаясь по трапу. — Единственная опасность — они могли уже начать полную обработку.

— Полную обработку? — нахмурившись, переспросил Люк.

— Допрос. — Мара дошла до середины склада и оценивающе осмотрелась по сторонам. — Ладно. Так... примерно тут подойдет. — Она показала на часть палубы перед собой. — Подальше от любопытных глаз, и ничего жизненно важного не заденешь.

Кивнув, Люк включил световой меч и начал осторожно вырезать дыру в полу. Он уже почти закончил, когда из дыры полетели искры и свет на складе внезапно погас.

— Все в порядке, — сказал Люк Маре, которая что- то рассерженно пробормотала себе под нос. — Меч и так дает достаточно света.

— Меня больше беспокоит, что искра могла пройти по кабелю до палубы ангара, — возразила она. — И тогда ее точно заметят.

Люк помедлил, напрягая свои джедайские чувства.

— Похоже, никто поблизости ничего не видел, — сообщил он.

— Будем надеяться. — Она показала на незаконченное отверстие: — Давай, действуй.

Минуту спустя они с помощью магнитной лебедки перетащили вырезанный кусок металла внутрь склада. В нескольких сантиметрах под ним, призрачно освещенная зеленым светом от меча Люка, находилась палуба ангара. Мара закрепила на ней захват лебедки, и Люк, распластавшись на животе, опустил световой меч в дыру.

Он помедлил, дожидаясь, пока чувства не подскажут ему, что коридор под палубой пуст.

— Не забудь, резать надо под наклоном, — напомнила Мара, когда световой меч плавно вошел в твердый металл. — Зияющую дыру в потолке даже новобранец не сумеет не заметить.

Люк кивнул, завершая разрез. Мара уже была наготове, и он еще не успел выключить меч, как она втащила тяжелую металлическую плиту с помощью лебедки внутрь, а затем, подняв ее примерно на метр, выключила мотор.

— Достаточно, — решила Мара. Держа в руке бластер, она осторожно присела на еще теплый край дыры и легко спрыгнула вниз. — Все чисто, — шепнула она, осмотревшись.

Присев на край, Люк взглянул на пульт управления лебедки, затем с помощью Силы повернул рычаг и последовал за Марой.

Палуба внизу оказалась чуть дальше, чем он полагал, но его усиленные джедайскими способностями мышцы без труда амортизировали удар. Удержавшись на ногах, он посмотрел вверх и увидел, как металлическая плита аккуратно закрывает отверстие.

— Неплохо, — пробормотала Мара. — Вряд ли кто-то заметит.

— Если только не засмотрятся на потолок. В какой стороне тюремный сектор?

— Там. — Мара ткнула бластером влево. — Но в такой одежде нам туда не попасть. Пошли.

Она направилась в конец коридора, затем свернула в другой, пошире. Судя по тому, что подсказывали Люку его джедайские чувства, поблизости практически никого не было.