— Есть, сэр. — Пеллеон почувствовал, как внезапно пересохли у него губы. За все проведенные на службе Империи годы он ни разу не видел, чтобы главный компьютер военного корабля преднамеренно отключали, разве что во время ремонта в космическом доке. По сути, корабль ослеп бы и оглох — что могло оказаться фатальным, учитывая присутствие на борту посторонних.

— Согласен, это нам слегка помешает. — Траун словно читал мысли Пеллеона. — Но врагам оно помешает намного больше. Все дело в том, что курс и пункт назначения «Химеры» они могли узнать одним-единственным способом: в компьютер незаконно проникла Мара Джейд, после того как мы доставили на борт ее и Каррда.

— Не может быть, — запротестовал Пеллеон, с тревогой глядя, как начинают гаснуть компьютерные дисплеи. — Любые коды доступа, которые она могла знать, уже много лет как изменены.

— Если только какие-то коды не зашиты в систему аппаратно, — возразил Траун. — Их мог встроить в нее Император для собственных целей, снабдив ими своих агентов. Джейд наверняка рассчитывает, что этот доступ поможет ей спасти Каррда, и таким образом мы лишим ее этой возможности.

К ним подошел штурмовик.

— Да, командир? — обратился к нему Траун.

— Сообщение из тюремного сектора, — объявил прошедший через электронный фильтр голос. — Пленника Тэлона Каррда в его камере больше нет.

— Ясно, — мрачно кивнул Траун. — Прикажите всем подразделениям начать поиск в зоне между тюремным сектором и кормовыми ангарами. Каррда следует взять живым — не обязательно невредимым, но живым. Что касается его неудавшихся спасителей — мне они тоже нужны по возможности живыми. Если нет... — Он помедлил. — Если нет — я пойму.

В динамике над головой взвыла сирена, и несколько секунд спустя кабина турболифта резко остановилась.

— Проклятие! — возмутился один из двоих солдат, сменивших техников с тележкой, и достал из кармана возле пряжки маленькую карточку идентификатора. — Им еще не надоело устраивать учения на мостике?

— Не болтай лишнего, а то окажешься лицом к лицу с отрядом штурмовиков, — предупредил второй, покосившись на Люка и остальных. Вставив карточку в слот на панели управления, он набрал код подтверждения. — Пока не пришел гранд-адмирал, все было намного хуже. Да и чего бы ты хотел — чтобы об учениях объявляли заранее?

— Если хочешь знать мое мнение — от них никакого толку, — проворчал первый, вставляя свою карточку. — Кто может пробраться на борт? Банда пиратов?

Люк вопросительно взглянул на Каррда, раздумывая, что предпринять. Но Мара уже шагнула навстречу двум солдатам, держа в руке карточку из позаимствованного комбинезона. Пройдя между ними, она протянула карточку к слоту...

И с размаху врезала ребром ладони по шее первого солдата.

Голова его дернулась, и он беззвучно осел на пол. Второй едва успел пробормотать что-то неразборчивое, прежде чем Мара отправила его следом за товарищем.

— Пошли, нужно выбираться отсюда, — бросила она, ощупывая место стыка двери с цилиндрической стенкой кабины. — Так просто не открыть. Действуй, Скайуокер.

Люк включил световой меч.

— Сколько у нас времени? — уточнил он, вырезая в двери узкий проход.

— Немного, — удрученно ответила Мара. — В кабинах есть датчики, которые отслеживают количество людей внутри. Так что у нас около минуты, чтобы подтвердить личность, а потом система доложит о нас. Мне нужно добраться до терминала, прежде чем информация дойдет до главного компьютера и сюда ворвутся штурмовики.

Проделав отверстие, Люк деактивировал меч. Мара и Каррд убрали кусок двери в сторону. За ней оказалась стена туннеля, не вполне совпадавшая с дырой.

— Неплохо, — отметила Мара, вылезая из лифта. — Мы как раз начали поворачивать, когда кабина остановилась. Тут есть место, чтобы забраться в туннель.

Остальные последовали за ней. Вдоль стен, пола и потолка туннеля турболифта, в сечении почти прямоугольного, шли блестящие направляющие рельсы. Люк ощутил электрическое покалывание в непосредственной близости от рельсов, мысленно отметив для себя, что дотрагиваться до них не стоит.

— Куда мы идем? — шепотом уточнил он.

— Сюда, — прошептала в ответ Мара и остановилась у вмонтированной в стену между рельсами пластины с красными краями. — Служебный туннель. Он должен вести к складу ремонтных дроидов и компьютерному терминалу.

Световой меч быстро расправился с замком служебной панели. Мара нырнула в отверстие с бластером наготове и растворилась в темном туннеле за ним. Люк и Каррд последовали за ней мимо двойного ряда отключенных ремонтных дроидов, из конечностей которых веером торчали многочисленные инструменты. За дроидами туннель расширялся и переходил в небольшое помещение, где, как и предполагала Мара, среди трубок и кабелей стоял терминал. Мара уже склонилась над ним,

I ю, войдя следом, Люк внезапно ощутил внезапную перемену в ее чувствах.

— Что случилось? — спросил он.

— Они отключили главный компьютер, — ошеломленно проговорила она. — Не просто ограничили или перевели в режим ожидания, но вообще отключили.

— Видимо, гранд-адмирал сообразил, что ты можешь в него проникнуть, — сказал Каррд, став за спиной Люка. — Пожалуй, лучше двигаться дальше. Хотя бы представляешь, где мы?

— Думаю, где-то над кормовыми ангарами. Техники вышли из лифта перед центральными помещениями для экипажа, а мы проехали не слишком далеко вниз.

— Над ангарами, — задумчиво повторил Каррд. — Иными словами — возле склада транспортных средств?

Мара хмуро взглянула на него:

— Предлагаешь угнать оттуда корабль?

— Почему бы и нет? — пожал плечами Каррд. — Вероятно, они рассчитывают, что мы направимся прямо в один из ангаров. Вряд ли они ждут, что мы воспользуемся транспортным лифтом...

— А если ждут? Тогда мы окажемся в ловушке, словно майноки в капкане, когда за нами явятся штурмовики, — возразила Мара. — Если станем отстреливаться...

— Тихо, — прервал ее Люк. Боевые чувства джедая предупредили его об опасности. — Кто-то идет.

Негромко выругавшись, Мара нырнула за компьютерный терминал и направила бластер на дверь. Каррд, все еще безоружный, укрылся в служебном туннеле среди ремонтных дроидов. Люк распластался по стене возле двери, держа световой меч в руке, но не включая его. Призвав на помощь Силу, он приготовился к бою, вслушиваясь в темные мысли приближающихся к двери штурмовиков и с горечью понимая, что никаким воздействием на разум тут не поможешь. Крепко стиснув световой меч, он ждал...

Внезапно дверь открылась, и в помещение шагнули двое штурмовиков с бластерными винтовками на изготовку. Люк поднял меч, положив палец на кнопку активации...

И тут из туннеля, где скрылся Каррд, ударил луч прожектора, сопровождавшийся лязгом металла о металл.