Нелепость ситуации набирала обороты. Я, практически раздетая, принимала приглашение на ужин от застёгнутого на все пуговицы мужчины, с которым провела ночь в одной постели, и при этом мы оба усиленно делали вид, что ничего особенного не происходит. Будто так и надо. Безумие чистой воды! Куда нас всё это приведёт – не понятно, но скучно точно вряд ли будет.

Глава 48.

«Свидание. Настоящее. С цветами, комплиментами, романтическим ужином и восхищёнными взглядами мужчины, который на него пригласил. Давненько в моей жизни не было ничего подобного», - промелькнуло в голове, когда за покинувшим комнату Арленом закрылась дверь.

На губах появилась предвкушающая улыбка, в то время как ноги сами понесли в ванную. Наводить красоту. А пока умывалась, перенеслась мыслями в прошлое. К своему браку с Андреем.

В последние два года все наши с ним свидания сводились исключительно к походу в кино и последующим посиделкам в итальянском ресторанчике, в котором об уединении можно было только мечтать. Отдыхали точно также, как и большинство других пар. И цветы супруг мне также дарил, но делал это без фантазии, как раньше, а как-то обыденно что ли. Понятно, что за три года семейной жизни прежние пылкие чувства успели поостыть и нас затянула рутина, но иногда все же хотелось от него чего-нибудь эдакого. Безумного, как на заре нашего знакомства. Одна серенада под балконом родительского дома чего стоит. И появление в окне с огромным букетом нежно-розовых пионов. А ведь мы жили на третьем этаже! Тогда я ещё здорово удивлялась, как Андрей умудрился так высоко забраться, не сорвавшись вниз, но теперь (узнав о том, что он маг из другого мира) знаю, как.

Потянувшись за полотенцем, дабы вытереть лицо, поспешила отогнать мысли о мужчине, который обманывал меня с самого начала. Знал, что однажды вернётся в свой мир, а когда этот момент настал, забрал с собой, чтобы превратить в любовницу.

«Хватит думать о нём, Ника!» - мысленно приказала я себе. – Ваши пути разошлись, и сегодня тебя ждёт свидание с другим мужчиной. С тем, кто глубоко симпатичен тебе, и кому нравишься ты.

Открыла дверь, выходя из ванной, и в удивлении замерла, обнаружив расхаживающего по спальне Жака.

- Привет! А ты что тут делаешь?

- Как это, что? – обернулся блондин, уставившись в ответ на меня. – У тебя же сегодня свидание с лордом Моркантом. Он зайдёт за тобой на закате.

- И-и?

- И я принёс тебе наряд, а также всё необходимое к нему.  Где взял не спрашивай - не скажу, но можешь быть уверена, что эти вещи до тебя никто не носил.

При слове «наряд» мой взгляд с собеседника переметнулся на кровать, где мгновенно выхватил нежно-голубое шёлковое чудо. Рядом лежали белые атласные туфельки, перчатки в тон им и…чулки!

- Э-э… Жак, ты…

- Не спрашивай! – повторил советник графа Морканта, ткнув в мою сторону пальцем. – Просто прими мой подарок и хорошо проведи время с милордом. Вы оба это заслужили. А я пошёл, у меня ещё куча дел.

На последних словах, и не дожидаясь от меня ответа, блондин быстро покинул спальню и закрыл за собой дверь, а я отправилась изучать подношение своего нечаянного фея-крёстного. И осталась в полнейшем восторге от вещей, которые оказались просто великолепного качества. Интересно, кого Жак умудрился ограбить? Любовницу виконта Ивера, или какую-нибудь другую даму из числа живущих в провинции?

Впрочем, все эти мысли покинули мою голову, стоило только облачиться в подаренный наряд и посмотреться в зеркало. У светловолосого вампира явно был глаз-алмаз, потому что вещи сели так, словно шились на заказ.  Я покрутилась, разглядывая себя в отражении, и поражаясь тому, как одежда способна менять человека. Осталось соорудить на голове высокую причёску, и чисто внешне меня будет не отличить от местных дам. Похоже, хозяина лесного замка будет ждать большой сюрприз. Надо только заглянуть в бывшую спальню леди Деспины на предмет каких-нибудь заколок, потому как оными Жак не озаботился, а я сама не была волшебницей, чтобы сделать причёску вообще без ничего. Картина должна быть завершённой, чтобы произвести должный эффект.

***

Вышло всё так, как я и предполагала. Явившийся в оговорённое время Арлен потрясённо замер на пороге, а его тихое и какое-то беспомощное: «Вероника?» – произнесённое на выдохе, стало лучшим комплиментом из возможных.

- Удивлены, лорд Моркант? – мягко улыбнулась я, ликуя в душе и благодаря одного неугомонного вампира за то, что позволил мне испытать это чувство триумфа.

Дал вспомнить: какого это, быть красивой женщиной, при виде которой мужчины теряют дар речи и самообладание.

- Прости, Веро, - беря себя в руки, улыбнулся мой сегодняшний кавалер, и шагнул навстречу.

Коснулся тыльной стороны моей ладони, затянутой в тонкую шёлковую перчатку, после чего с усмешкой признался:

- Чувствую себя, как неопытный мальчишка. Восхищён, взволнован и ужасно боюсь тебя разочаровать.

- О! – поразилась я такой откровенности вампира-аристократа.

- Да, - подтвердил тот, подставляя мне локоть, - в связи с чем прошу не судить меня строго.

- Договорились, - моя улыбка стала шире, а ладонь уверенно легла на чёрный бархат рукава.

Мы с Арленом покинули комнату и вышли в коридор. Ни один из нас не стал спешить и начинать разговор, желая насладиться моментом близости и возможностью ощутить тепло тел друг друга. Не знаю, о чём именно думал граф Моркант, продолжая вести меня вперёд, а вот я задумалась над тем, что молчание, оказывается, бывает уютным. Не обязательно говорить о чём-то, чтобы чувствовать связь с мужчиной, достаточно бывает лишь одного его присутствия рядом. То, как он смотрит, как бережно касается. Было ли у меня так с Андреем? Точно нет. Ни с кем не было, и мне эти новые ощущения очень нравились. Не хочу их терять. Но, наверное, придётся, когда наступит время уходить.

Последняя пришедшая в голову мысль мне не понравилась, и настроение начало портиться, но, к счастью, в этот самый момент мы с хозяином Лесного замка достигли конечной точки своего пути – астрономической башни, и мои глаза распахнулись во всю ширь при виде открывшегося зрелища. Нам с графом предстояло ужинать на площадке, все стены которой были стеклянными, отчего создавался эффект «открытого неба». Можно будет полюбоваться не только догорающим закатом, но и звёздами, когда стемнеет. Потрясающе!

- Нравится? – спросил тот, впервые нарушив