Хотелось рассказать больше, но тему проклятия я старалась не затрагивать. – Она очень… самодостаточная.

– Как же так вышло, что я ее не помню?

На этот вопрос я не знала, как правильно ответить. Рассказать правду, придумать отговорку или промолчать. Поэтому с удовольствием уткнулась в чашку со свежим отваром, который мне только что налил слуга.

Тут же узнала знакомый аромат, смесь трав и капелька пряностей. Это же бабушкин фирменный рецепт! Интересно, откуда его знают слуги повелителя? Или…

– Ваше темнейшество, а откуда рецепт этого отвара? – зачем гадать, когда можно спросить.

– Так это наш семейный рецепт. Его знаю только я и мой личный повар, но он принес магическую клятву о неразглашении.

– Вот как, – искренне удивилась я. – А давно он в вашей семье?

– В «нашей», – поправил меня повелитель, и я искренне тепло улыбнулась новоиспеченному родственнику. Такое радушие, однако, приятно. – Очень давно. Я как-нибудь свожу тебя в семейный архив. Полистаешь древние летописи, полезно будет. А отваром этим традиционно поили в моей семье самых дорогих и любимых людей, для здоровья и сил. Как правило, делились только с супругами и самыми близкими членами семьи.

Выходит, это не бабушкин рецепт, а дедушкин. Тогда откуда она его знает?

Неужели повелитель Мордеш настолько любил Чарлин, что поделился древним рецептом еще до заключения брака?

Эх, надо срочно снимать с деда проклятие.

– Ваше темнейшество, а…

– Можешь звать меня дедом, если не трудно, – улыбнулся повелитель.

– Дедушка… – это слово было непривычно произносить, но я попробовала. – А как насчет того, чтобы отправиться в гости… к моей бабушке?

Повисла неловкая тишина. Я уже успела пожалеть, что так поспешила с предложением. Хорошо ведь сидели, общались. По моим ощущениям уже прошло часа три, если не больше. А вот теперь похоже все, завис дедушка.

– А что, по мне так отличная идея! – с энтузиазмом ответил Мордеш. Но тут же вдруг стал серьезным. – Вот только ты мне скажи, Тристания… С этим отпрыском Вандрэйканов у тебя насколько все серьезно?

– А? – я такой резкой смены темы совсем не ожидала.

Это он про Анрэя спрашивает? Я уже думала тема «жениха» себя исчерпала, но, видимо, нет.

Врать не хотелось. Общаться с дедом мне понравилось, и я чувствовала, что он со мной очень искренен. И раз он спрашивает, насколько у нас все серьезно, значит, его действительно волнуют мои чувства.

– Если честно, не было никакой помолвки, – призналась я. – Для отвода глаз. Чтобы меня выручить, да и себя заодно.

– Вот значит, как, интересно… – понизив голос произнес Мордеш. Прищурив взгляд, дед уставился в стену и словно задумался о чем-то. Признаться, на душе стало тревожно. – Тогда я могу со спокойной совестью посадить принца в темницу в качестве наказания за нарушения моих границ? А то он уже битый час пытается проникнуть во дворец. Неймется все ему.

– Что?!

Я аж на месте подскочила.

– Какая темница?! И что значит пытается проникнуть во дворец?

– Темница в подземелье, – на полном серьезе сообщил властный родственник. – Проникнуть во дворец – то и значит. В наглую пробивается через магический барьер.

– Не надо в темницу, дедушка! – взмолилась я.

– А что? –  возмутительно спокойно поинтересовался повелитель Йаргина. – Раз не жених, что с ним церемониться?

Отвела взгляд и нервно закусила губу. Темничных страданий темному принцу я совсем не желала. Но и назвать его женихом снова я пока тоже не готова, если вспомнить на чем прервался наш разговор.

– Пока не жених, – подтвердила я, не собираясь отказыаться от своих слов. – Но предложение, самое настоящее, сделал. Так что… Я пока думаю. Вот.

– Раздумываешь? Это правильно, в таких вопросах лучше не спешить, – закивал дед. А потом щелкнул пальцами и Анрэй вывалился посреди столовой буквально из ниоткуда.

Выругавшись принц поднялся и отряхнулся. Но оглядев комнату довольно ухмыльнулся.

– Что, ваше высочество, ожидали очутиться в темнице? – не удержалась и съязвила я. На самом деле в душе все трепетало от радости встречи. Пусть между нами еще много недосказанности, но я уже не могла отменить своих чувств к принцу.

– Напротив, не сомневался, что рано или поздно добьюсь своего, – не остался в долгу принц.

Вот же самонадеянный… Захотелось одновременно стукнуть принца чем-нибудь тяжелым и поцеловать. Но оба прорыва пришлось придержать. Все-таки я хотела услышать истинную причину, почему он сделал мне предложение, а пока была не готова откровенно показывать свои чувства.

Все с тем же самонадеянно-невозмутимым видом принц поклонился повелителю и подошел ко мне. Не церемонясь заграбастал мою ладонь и поцеловал, не отрывая взгляда от моего лица.

– Все в порядке?

– В полном.

– Как твоя… магия?

– Это тоже теперь под контролем… Дедушка меня всему научит и поможет обуздать темную силу.

На слове «дедушка» Анрэй заметно помрачнел. Но ничего сказать по этому поводу не успел.

– Так, давайте потом миловаться будете, Тристания, я бы хотел незамедлительно отправиться к твоей бабушке.

Я отстранилась от принца и перевела взгляд источавшего энтузиазм повелителя. В глазах горел неприкрытый азарт, пальцы нервно постукивали по столу. Кажется, кое-кто загорелся встречей с «забытой» любовью. Пожалуй, это хороший знак.

Конечно, бабушка скорее всего не будет рада такой внезапности. Но зная ее характер с более подходящим моментом могут возникнуть проблемы. Так что я решила поддержать деда.

– Хорошо, сейчас, так сейчас. Тейр Ансгар откроет нам портал.

– Так! Чуть не забыл, Тристания, а что же мне подарить твоей бабушке?

Я на мгновение задумалась и за меня неожиданно ответил Анрэй.

– Подарите ей драконьи яйца, во дворце наверняка найдется парочка.

– Конечно, – согласился дед. – У меня же есть питомник на территории. Люблю драконов. Надо выбрать кого-нибудь редкого.

Пока дед выбирал яйца, чтобы забрать с собой, и посылал за советником, я написала бабушке, чтобы ждала гостей и обязательно приготовила «свой» отвар. Кого именно ей предстояло принять, я не стала уточнять. Надеюсь, ее не хватит удар?

По пытливому взгляду Анрэя я видела, как ему не