Да только торопиться с этим не считала нужным. Пусть помучается немного.

В Изумрудном роге мы очутились под утро. Драконья ферма встретила тишиной, которую изредка нарушали вредные голоса птиц у бабушкиного дома.

Как я и думала, Чарлин накрывала стол к завтраку в саду. В окружении цветущих гортензий она смотрелась особенно хорошо. Хлопотала у стола, расставляла чашки, тарелки… Наверное, сомневалась на сколько персон нужно посуды. В таком виде, в длинной свободной рубахе затянутой широким поясом, в свободных брюках и распущенными рыжими волосами, почти не тронутыми сединой, ее и застал повелитель. Я внимательно следила за его реакцией. Он с жадностью изучал женский профиль. Каждую черту, чуть вздернутый нос, линию густых шоколадных ресниц, закусанных в сомнении губ.

У была уверена, ему нравилось увиденное.

Бабушка не могла не почувствовать на себе такой пристальный взгляд. Обернулась и чашка из ее рук выпала, прокатилась по столу и чудом не скатилась на пол.

Хотя нет, не чудом, кто-то из мужчин придержал ее магией, а потмо поставил на место.

– Это моя бабушка, Чарлин Вэнс, – представила я, с трудом сдерживая улыбку. Конечно, для всех уже все было очевидно. Но я решила придерживаться своей тактики и не упоминать о проклятии. Пока совсем не прижмет.

– Как я мог забыть ее? – шепнул мне на ухо дед и, не дождавшись ответа, направился в сторону моей бабушки.

Чарлин и так пребывала в легком шоке, а теперь и вовсе опешила, не в силах сдвинуться с места, она почти не моргая смотрела как повелитель Мордеш приблизился к ней, мягко поймал ее ладонь в свои и поцеловал.

– Повелитель Мордеш, прелестнейшая, к вашим услугам.

– Я знаю кто вы, – ответила бабушка довольно холодно. То ли все еще не верила, что он настоящий, то ли уже ждала, что проклятие вот-вот начнет действовать.

Своеобразное знакомство закончилось, и я решила, что мы можем вмешаться.

Анрэй держался рядом и то и дело касался моей руки. Отвлекая, будоража… Но я не сдавалась. Отстранилась и первая села за стол.

– Ансгар, – бабушка поздоровалась с советником, который стоял в стороне и делал вид, что он здесь не причем, не он портал открыл и вообще.

– Чарлин, – произнес только и произнес он в ответ.

– Садитесь за стол, а то все остынет, – не стала бабушка учинять разбор.

Я голодной не была, во дворце Мордеша меня откормили на неделю вперед. Дед тоже был явно сыт. А вот голод другого рода явственно читался в его взгляде. Он подсознательно скучал и тосковал по Чарлин, и сейчас не мог на нее насмотреться. Так что почти все время он не отрывал своего взгляда от бабушки. Только когда попробовал ее отвар, нахмурился, видимо, что-то осознав, глотнул еще… и вновь продолжил следить за объектом воздыхания.

А вот принц явно был голоден после многочасовой осады йаргинского дворца. Так что с удовольствием ел все предложенные угощения.

Я же тихо радовалась, что проклятие пока молчит, голова деда не начала болеть сразу в присутствии бабушки и память пока не отшибло. Так что можно было расслабиться и вспомнить о насущных проблемах.

– Бабушка, а Этель давно вернулась? – решила я разрядить обстановку.

– Она еще не появлялась.

– Боюсь, Этель задержится во дворце в столице, – пояснил принц.

– Это все из-за невесты твоего брата? – насторожилась я. Надеюсь, после моего ухода ничего плохого не случилось и моей подруге не понадобились лекари.

– Не волнуйся, с ней все будет в порядке, – пообещал Анрэй, словно читал мои мысли. – А невеста теперь бывшая.

– Вот как? – искренне удивилась я. Не то что бы меня этот факт расстроил. Та светлая принцесса мне сразу не понравилась. Было скорее любопытно. – Что же там произошло?

– Этель выяснила, что невеста моего брата обманом прошла проверку на совместимость. Мало того, она планировала сразу после брачной ночи отправиться к одному из любовников, а потом присмотрела еще и нового уже среди подданных Рейринга.

– Оу, – только и смогла я сказать.

Пикантная, неприятная история. Что поделать, у Этель всегда был «нюх» на подобные тайны.

– Я все равно не понимаю почему она до сих пор во дворце?

– Для ее же безопасности? – принц пожал плечами. – Чтобы не стать жертвой мести. Уверен, брат скоро уладит все вопросы, и твою подругу отпустят.

– Очень на это надеюсь, – с сомнением произнесла я. Даже если бывшую Айсериона выдворят из Рейринга, что мешает ей отомстить позже, когда мы с Этель вернемся в Эмерию.

На этой мысли я осеклась.

А скоро ли я вообще вернусь в Эмерию? И вернусь ли вообще?

Ответа на этот вопрос у меня не было. Бабушке я уже помогла всем, чем могла. Так что теперь самое время было заняться своими проблемами. А значит, мне стоило вернуться в Йаргин и обуздать наконец свою темную магию.

А еще был принц, который смотрел на меня слишком уж выжидающе. Кое-кому не терпелось поговорить.

Возможность представилась очень скоро.

Я вспомнила, что мы оставили подарок для бабушки в сарае. Дед вызвался лично проводить Чарлин и показать небольшой сюрприз. А я только рады была, что они побудут наедине.

Ничего же плохого за это время не случиться?

Как только они ушли, со мной заговорил советник.

– Я рад, что вы не стали затягивать с моим предложением.

– Боюсь, у меня попросту не было выбора.

– Понимаю, и все же… Для вашего деда это важно. Чем раньше он избавится от проклятия, тем лучше для всех…

Советник явно хотел сказать что-то еще, но не успел. Со стороны сарая, куда ушли бабушка и дед, раздался грохот и женский крик.

Наверняка кричала бабушка. Но у меня были сомнения на этот счет. Никогда не слышала, чтобы она так… по-женски визжала.

Не сговариваясь, мы с Анрэем поднялись со своих мест и направились туда, тейр Ансгар последовал за нами.

Перед нами предстала удручающая картина.

Она из балок пострадала от пожара,