но до этого момента казалась крепкой. Заменить ее не успели. И вот она треснула пополам и обвалилась… А вместе с ней рухнул один из столбов, который ее подпирал. Надеюсь, сарай не развалится.

Свалилось все это прямо на повелителя Мордеша. Так что он теперь сидел на земле весь в деревянных обломках и потирал ушибленную голову и бок. А бабушка хлопотала над ним. Не зная за что схватиться: обработать небольшую ссадину на лбу или просто пожалеть беднягу.

Советник Ансгар тоже бросился к повелителю на помощь.

– Ваше темнейшество! С вами все в порядке? – обеспокоился мужчина. Но от него отмахнулись как от назойливой мухи.

– Тихо! – прогремел повелитель и все замерли. Мы с Анрэем так и остановились у входа.

Все застыли, уставившись на повелителя Йаргина. Тот тоже не шевелился и смотрел в одну точку. Но через несколько секунд гнетущего молчания, взгляд его стал проясняться.

– Я… Кажется… – начал он неуверенно, покосился на бабушку, на советника. Все же принял помощь и поднялся. – Я все вспомнил!

На радостях дед потянул свои ручищи к Чарлин. Но та не подпустила его к себе.

– Это что же получается? – недовольно проговорила она. – Чтобы снять проклятие, тебя надо было как следует стукнуть по голове?!

– Выходит, что так.

– Возможно, дело в прошедшем времени или в благотворном влиянии вашей внучки и ее родственной силе, – вмешался советник.

– Как бы то ни было, теперь я все помню, Чарлин, – дед многозначительно поиграл бровями, глядя на бабушку. Мне даже стало неловко из-за того, что мы все наблюдали за их внезапным воссоединением. – Все-все вспомнил!

Бабушка явно хотела что-то сказать, возможно, даже возмутиться, но не успела. Мордеш притянул ее к себе и чмокнул в губы.

– Вот теперь поговорим, только не здесь.

Открылся портал и повелитель, сграбастав на плечо сопротивляющуюся Чарлин, ушел в портал.

– Пожалуй, мне тоже пора, – мягко улыбнулся советник. – До скорой встречи, Тристания.

В то, что она будет скорой, я уже не сомневалась. Но стоило осознать, что мы с Анрэем остались одни и я напрочь обо всем забыла.

Все отошло на второй план. Да что уж там. Весь мир отступил на несколько шагов, оставляя нас одних.

– Ты так и не ответила на мое предложение, – тут же воспользовался уединением принц и напомнил о волнующей его теме.

– Ты тоже не ответил на мой вопрос, – не осталась я в долгу.

– Повтори его.

Голос принца прозвучал низко, с хрипотцой. Мое сердце и так билось слишком быстро, а теперь и вовсе затрепетало как сумасшедшее.

Анрэй воспользовался положением не только для разговора. Медленно шагнул ко мне, потом еще раз и еще. Между нами осталось совсем незначительное расстояние.

– Почему ты сделал мне предложение? – наконец спросила я.

– Потому что… люблю тебя.

Нечто подобное… Да что уж скрывать! Именно эти слова я и жаждала услышать. И почему-то нисколько не сомневалась в их истинности.

– Это объяснение тебя устраивает? – уточнил принц, протягивая ко мне руки. Я не отпрянула, не увернулась. Позволила привлечь себя к твердой мужской груди.

– Вполне устраивает.

– И что ты ответишь?

Анрэй склонился ко мне так, что наши губы застыли в сантиметре друг от друга.

Мой ответ прозвучал тихо, на выдохе.

– Да…

– Да? Это значит, что ты согласна стать моей женой?

– Да, – чуть громче повторила я для особо непонятливых.

– И ты согласна, потому что тоже любишь меня?

– Не забегайте вперед, ваше высочество, – щелкнула по носу принца во всех смыслах. Тот недовольно поморщился, и я решила быть чуточку мягче. – Разве это не очевидно?

Вместо ответа принц с жадностью впился в мои губы.

Поцелуй вышел неторопливый, но пылкий. Самый лучший поцелуй на свете. Уверена, таких будет тысяча и больше в нашей долгой жизни.

Но этот я запомню навсегда.

Эпилог

Пожалуй, за последние сто с лишним лет дворец Йаргина никогда не был так полон гостей.

Сегодня был поистине великий день для страны. Повелитель Мордеш собирался представить всем свою наследницу и сделать ряд важных объявлений.

Для такого грандиозного случая пригласили не только местную знать, но и представителей других государств. Послов, дипломатов и просто важных персон.

Я волновалась как никогда. Не только из-за того, что все собрались, чтобы лицезреть меня. Но и потому что это мой первый прием в качестве супруги темного принца.

Уже только по этой причине я ловила на себе массу любопытных взглядов. Еще бы, в газетах до сих пор обсуждали нашу свадьбу. А что будет после сегодняшнего… Даже думать не хочу. Есть более приятные поводы.

Сегодня третий день как определенные дни в моей жизни, наступающие каждый месяц, не начались. А один важный женский артефакт показал весьма недвусмысленный результат.

А я не знала, как преподнести эту новость мужу. Хотелось сделать сюрприз, но ничего оригинального в голову не приходило.

Да что уж там, я сама еще не успела переварить эту новость. Еще и года не прошло со дня нашего знакомства с темным принцем. А мы уже успели пожениться и даже сделать наследника!

Хотя если оглянуться назад, это не самая выдающаяся наша заслуга.

Анрэй наказал Олдришей по всей строгости закона. Вряд ли они покинут пределы исправительных учреждений. Их земля и все имущество было отдано на нужды администрации Изумрудного рога.  Вот так одним недостойным поступком можно перечеркнуть все былые заслуги. Лишиться всего…

Конечно, бабушка любила свою ферму. И за то, что Олдриши пытались покуситься на нее, они получили по заслугам. Но возвращение в ее жизнь повелителя Мордеша многое изменило. Как оказалось, земля не самое главное. Важно заниматься любимым делом, а делать это можно где душе угодно. Еще лучше, если рядом любимые. Во дворце повелителя Мордеша, если уж на то пошло.

Бабушкины угодья не пропали. Конечно, я могла попробовать себя в этом деле. Но еще