совершенная! Как объяснить другим то, чего ты не понимаешь сам? Как пояснить, что тут происходит?

И в этот момент раздался скрипучий, ворчливый голос Емели, которого я потеряла, когда падала на постель:

– Что-что… Глупый вопрос… Разве не видно? Люди к свадьбе готовятся! А вы им, между прочим, мешаете!

Чуть повернув голову, из-под руки Ширанта я увидела, как побагровел король:

– К какой еще свадьбе?!

Емеля досадливо вздохнул в ответ:

– Обыкновенной. Элечка, продемонстрируй!

Я?! От неожиданности я неловко дернулась. Спину между лопаток прострелило жуткой болью. Даже спальня перед глазами поплыла, так мне было больно. Но, отвлекая меня от неприятных ощущений, что-то довольно громко щелкнуло и…

Спальню залило золотистое сияние. В дверях кто-то потрясенно охнул:

– Крылья!.. Это же крылья феи!

Еще три месяца спустя…

– Ершик! Да отстань ты от меня! Мне скоро в храм, а ты мне платье треплешь!

Я нервно поправила уже раз в десятый подол. Но вредное умертвие крысы и не думало оставлять меня и мое подвенечное платье в покое. Оббежав меня за спиной, Ерш снова принялся трепать подол моего шелкового, невообразимо красивого платья цвета утренней зари.

Из моей прически меланхолично подал голос Емеля, притворяющийся там экстравагантной заколкой:

– Ну так и скажешь ведьме: «твой фамилиар натворил бед, тебе и поправлять!»

В этот момент Ерш дернул шелковую ткань особенно сильно. Я даже пошатнулась. На ногах устояла и Емелю не уронила. Но мне показалось, что я слышу треск. В груди похолодело. Хороша же я буду, если выйду к алтарю в порванном платье! Шир, конечно, мне не скажет ничего. Как и всегда. Все эти три месяца после болезни он так красиво за мной ухаживал на зависть всему королевскому двору и так стоически терпел все выходки нашего магического зверья! Особенно ему попадало от Емели. Паук почему-то решил, что я из-за Шира страдала. Я не вмешивалась. Если я сейчас буду их мирить, то так и будет продолжаться всю жизнь. А мне хотелось жить с мужем спокойно. Так что пусть для начала попробуют найти общий язык без меня.

Так или иначе, но то были наши внутренние, почти семейные разборки. А вот в храме меня увидят все. И тут же найдутся те, кто осудит Шира. Дескать, не может обеспечить фее достойный уровень. Поэтому сейчас идеальный внешний вид – это все. И престиж, и статус, и этикет. Я нервно отдернула от расшалившегося не на шутку умертвия юбку и раздраженно пробормотала:

– Сказал бы уже по-человечески, что тебе от меня надо! Вместо того, чтобы одежду мне рвать!

Не успела я договорить фразу, как скелет крысы сел и склонил голову на бок, словно к чему-то прислушиваясь. А потом вдруг вздохнул:

– Ну наконец-то! А ты, фея доморощенная, будешь входить в храм – гляди под ноги! Там тебе две завистницы привет поперек прохода протянули. – Я вытаращилась на Ершика, забыв удивиться, что он заговорил. – Чего смотришь? Не поняла, что ли? Говорю по-человечески: под ноги смотри! А то там канат натянут поперек прохода, чтобы ты споткнулась. Упала и сорвала обряд!

Я ошарашенно кивнула:

– А… ага…

***

В храме мы произвели настоящий фурор. Идя по проходу к алтарю, я внимательно наблюдала за дамами и девицами. И троицу, чьи глаза блеснули особенно злорадно, когда я все-таки споткнулась, запомнила хорошо. Надо подумать, чем отблагодарить их за то, что мне пришлось раскрыть в храме крылья, чтобы не упасть на зло всем завистницам. Люди были в восторге от моих золотистых крылышек. И все дружно решили, что я благословляю эту страну. Ага, наивные. Хотя, могу и благословить. Надо с Миной посоветоваться чем лучше.

Рыженькая с Арантом сегодня тоже стояла у алтаря. Мы решили сыграть свадьбы одновременно, и ради этого некромант проходил в женихах до тех пор, пока Шир не поправился окончательно.

– Мариэлла, – Мина, не переставая нежно и радостно улыбаться, угрожающе прошипела мне уголком рта: – ты где была? Решила в последний момент кинуть Шира? Или дорогу в храм найти не могла?

Я беспечно пожала плечами. За меня ответил Ерш:

– Да нет. Ее там пытались уронить на пол, а я пока объяснил, вот время и прошло.

Мина оторопела. И жрец, воспользовавшись паузой, начал обряд. Правда, рыженькая еще до его первой фразы успела выдохнуть:

– Хвала Святой Бригитте! Теперь можно и замуж! Ершик заговорил! Эльфы выкинуты из королевства без права возврата, да и Ширант пристроен в надежные руки, как я и обещала! Ну разве я не молодец?