Обе девушки поглядели на него. Он сидел, углубившись вчтение, но внезапно, как будто почувствовав их взгляд, посмотрел на Джил иЛиссу. Сердито посмотрел, и они тут же отвели взгляд.

— Уж это точно не твоя вина, — сказала Джил. — Ты же знаешь,там был Адриан, и все закончилось хорошо.

Лисса изо всех сил старалась сохранить бесстрастноевыражение лица. Адриан сидел вне поля их зрения, но Лиссе почему-то казалось,что, если бы дело обстояло иначе, Джил с мечтательным видом смотрела бы нанего. В последнее время Адриан заглядывался на Эйвери, и для него Джил невыходила — и вряд ли выйдет — из роли «младшей сестренки». Тем не менее невызывало сомнений, что Джил потихоньку влюбляется в него. Лисса не могла неиспытывать облегчения, что объектом интереса Джил стал Адриан, а не Кристиан,хотя и понимала абсурдность.

— Остается надеяться на лучшее, — сказала Лисса. — И на то,что никто не думает обо мне слишком плохо.

— Я — нет, — ответила Джил. — И конечно, Кристиан тоже нестанет.

Лисса почувствовала смущение.

— Нет смысла расстраивать его. Я сделала глупость; мне с нейи разбираться.

Джил нахмурилась. Прежняя нервность вернулась, мешая ейзаговорить.

— Но ты же должна... Ты должна рассказать ему правду.

— Это сущий пустяк.

Лисса удивилась, почувствовав, как внутри снова вздымаетсянепредсказуемая волна гнева.

— У вас же серьезные отношения... Разве вы не должны бытьвсегда честны друг с другом? В смысле, не станешь же ты обманывать его.

Лисса закатила глаза.

— Джил, у тебя еще ни с кем не было серьезных отношений?Думаю, ты даже ни разу не ходила на свидания. Я не обманываю его. Я просто нерассказываю того, что расстроит его без всякого толка. Это не одно и то же.

— Нет, то же самое, — возразила Джил. — Он имеет правознать.

Я чувствовала, насколько убийственно для нее спорить сЛиссой, и восхищалась ее смелостью.

Лисса испустила раздраженный вздох и встала.

— Забудь. Я думала, мы можем поговорить как взрослые люди,но выходит, нет.

Испепеляющий взгляд, который она бросила на Джил, заставилту вздрогнуть.

Тем не менее по возвращении в Академию Лиссу продолжалогрызть чувство вины. Кристиан радостно встретил ее, обнимая и осыпая поцелуями.Она считала, что реакция Джил преувеличена, но при каждом взгляде на Кристианавспоминала о поцелуе с Аароном. Неужели это и впрямь так непорядочно, каксчитала Джил? Подумаешь, случайный поцелуй, да еще под воздействием алкоголя.Тем не менее Лисса знала, рассказ огорчит Кристиана, а ей ужасно этого нехотелось. Она высказала свои сомнения Эйвери, и та согласилась, что делатьэтого не следует. Однако, глядя на нее глазами Лиссы, я чувствовала: Эйверибольше беспокоит, какой была бы эмоциональная реакция Лиссы, если бы у нее сКристианом что-то было. Похоже, мораль ее волновала мало; побудительным мотивомслужило желание защитить Лиссу.

Все, казалось, потихоньку рассеивается... до тех пор, покапозже Лисса не встретилась с Кристианом, чтобы идти на обед. Он подошел к ней ввестибюле ее спального корпуса, и лицо у него было чернее тучи, асветло-голубые глаза только что молнии не метали.

— Когда ты собираешься рассказать мне? — Потребовал ондостаточно громко, чтобы на них стали удивленно оглядываться.

Лисса потянула его за угол и понизила голос.

— О чем рассказать?

— Ты знаешь, что я имею в виду. Ты провела свой уик-энд безменя, чтобы заигрывать с другими парнями.

Несколько тягостных мгновении она пристально смотрела нанего. Потом до нее дошло.

— Джил тебе рассказала!

— Да. И мне пришлось чуть не клещами вытаскивать из нееправду. Во время наших практических занятий она почти расплакалась.

Лисса вспыхнула от гнева.

— Она не имела права!

— Ты не имела права. Ты действительно считаешь, что можешьчудить — и даже не рассказывать мне об этом?

— Кристиан, ради бога, просто глупый пьяный поцелуй.Шутливый, в порядке благодарности за то, что он спас меня от падения со стола.Он не значит ничего.

Кристиан задумался; у Лиссы мелькнула надежда, что он готовсогласиться с ней.

— Он не значил бы ничего, — заявил он наконец, — если бы тысама рассказала мне о нем. А не кто-то другой.

— Джил...

— Проблема не в ней. В тебе.

Лисса была потрясена.

— О чем ты?

— Я... — Внезапно у Кристиана сделался усталый вид; он потерглаза. — Не знаю. Просто... в последнее время все идет наперекосяк. Я неуверен... совсем не уверен, что смогу со всем справиться. Перед отъездом тыпоругалась со мной, а теперь еще это...

— Почему ты меня не слушаешь? Дурацкая история ничего незначит! Даже Эйвери так считает.

— Ага, если Эйвери так считает, конечно, все в порядке, — сиронией ответил Кристиан.

Лисса вспылила.

— Что это означает, хотелось бы знать? Я думала, она тебенравится.

— Нравится, да. Но мне не нравится, что в последнее время тыдоверяешь ей больше, чем мне.

— Ты никогда не воспринимал как проблему то, что я доверялаРозе.

— Эйвери не Роза.

— Кристиан...

Он покачал головой.

— Послушай, у меня совсем пропал аппетит. Я не пойду наобед. Мне нужно подумать.

— И когда же мы теперь увидимся? — Взволнованно спросилаЛисса.

Ее гнев сменился страхом.

— Не знаю. Позже.

Он молча ушел. Лисса ошеломленно провожала его взглядом. Ейхотелось перешагнуть через себя, броситься следом, умолять его вернуться ипростить ее. Однако в фойе собралось слишком много народу, она не желалаустраивать сцену — и навязываться ему тоже. Вместо этого она прибегла кединственному средству, которое у нее осталось: Эйвери.

— Не ожидала увидеть тебя сегодня, — заявила Эйвери, открывей дверь. — Что... Господи! Что случилось?

Она втащила Лиссу внутрь и потребовала все рассказать. Почтиистерически рыдая, Лисса бессвязно поведала ей, что произошло с Кристианом.

— Я не знаю, что у него на уме! Он хочет разрыва? Придет лион поговорить со мной позже? Или я должна пойти к нему? — Лисса уткнулась лицомв ладони. — О господи! Как тебе кажется, у него с Джил что-то есть?

— С малолеткой? Нет! — Воскликнула Эйвери. — Конечно нет.Послушай, тебе нужно успокоиться. Ты тревожишь меня. Вот увидишь, все уладится.