class="p1">– Да, – признал Свенгаард. – Но почему он их провоцирует?

– Опираясь на теоретические познания, вы нам и расскажете, – протянул Баумор.

Свенгаард проигнорировал насмешливый тон собеседника и уставился на него.

– Вы занимались этим раньше. Скажите, Баумор – у кого-нибудь из ваших пациенток бывали выкидыши?

Генный инженер нахмурился.

– И все-таки?.. – настоятельно потребовал ответа Свенгаард.

– Случались, – неохотно признал Баумор.

– Я подозреваю, что эмбрион плохо прикреплен к эндометрию, – сказал Свенгаард. – К стенке матки, – добавил он, уловив, что Харви его не понимает. – Эмбриону полагается прочно крепиться к стенке матки. Процесс контролируется гормоном, вырабатываемым во время менструального цикла.

Баумор пожал плечами.

– Ну, мы всегда закладывем определенный процент эмбрионов в допустимые потери.

– Моя жена не может считаться «допустимой потерей», – предупредил Харви. Он повернулся и так посмотрел на Баумора, что тот отступил на три шага.

– Но такое случается, – сказал хирург и закричал: – Что вы делаете?

Свенгаард доставал из сумки Игана шприц и ампулу.

– Я думаю, нужно ввести миссис Дюрант небольшую дозу ферментов, которые приведут к норме уровень гормона, – объяснил Свенгаард. Он глянул на Харви, отметив страх, который тот чувствовал, и потребность в утешении. – На данный момент это лучшее, что мы можем сделать. И это должно сработать, если ее организм не слишком угнетен перенесенными тяготами – перелет, стресс, недосыпание…

– Делайте все, что сочтете нужным, – произнес Харви, – Я понимаю: если вы не справитесь, значит, и никто другой не помог бы.

Свенгаард сделал укол и похлопал Лисбет по руке.

– Постарайтесь расслабиться, отдохните. По возможности не двигайтесь.

Лисбет кивнула. Она считывала, что забота Свенгаарда была искренней. Его попытка успокоить Харви растрогала ее, но на сердце лежала тяжесть, неизвестность пугала.

– Глиссон, – прошептала она.

Свенгаард угадал ее мысль и сказал:

– Я не позволю никому увести вас отсюда, покуда не буду уверен, что вы здоровы. Если что, и Глиссон, и его проводник подождут.

– Не позволите, значит, – усмехнулся Баумор.

Словно в подтверждение его слов, земля вокруг них загрохотала и задрожала. Пыль взвилась над низким входом, и, как фокусник, Глиссон материализовался посреди оседающей пыли.

Харви опустился на пол рядом с Лисбет, обнял ее за плечи, закрывая от возможной опасности.

Свенгаард по-прежнему стоял на коленях, роясь в аптечке.

Баумор повернулся, чтобы посмотреть на Глиссона.

– Звуковое оружие? – шепотом спросил он.

– Нет, не звуковое, – ответил Глиссон. Обычно невыразительный голос киборга прозвучал неожиданно мелодично.

«У Глиссона нет рук», – вдруг дошло до Харви.

Тут уж и все заметили: из плечевых суставов киборга вместо привычных конечностей свисали пучками разлохмаченные стальные тросы, заменявшие ему мускулы и жилы.

– Они взяли нас в кольцо, – сказал Глиссон. Снова – этот певучий звон, как будто в его гортани что-то сломалось. – Как видите, я безоружен. Вам не кажется это забавным? Теперь вы понимаете, почему мы никогда не сможем сражаться с ними открыто? При желании они могут уничтожить всех… кого угодно.

– Иган? – прошептал Баумор.

– Иганов убить легко, – отрезал Глиссон. – Я видел это. Примите как данность.

– И что же нам теперь делать? – спросил Харви дрогнувшим голосом.

– Делать? – Киборг смерил Дюранта долгим взглядом. – Будем ждать.

– Всего один ваш агент выступил против целого отряда агентов службы безопасности, отстаивая Поттера, – отчеканил Баумор. – А сейчас вы предлагаете ждать?

– Насилие – не моя функция, – сказал Глиссон.

– Что они с нами сделают? – прошептала Лисбет.

– Все, что им заблагорассудится, – отозвался киборг.

Глава 18

– Ну вот, – произнесла Калапина, – дело сделано.

Она посмотрела в отражатели, на Шрайля и Норса.

Шрайль указал на аналоговые данные на экранах глобуса.

– Зафиксировала, как отреагировал Свенгаард? – спросил он.

– Он ужаснулся, – откликнулась Калапина.

Шрайль поджал губы, изучая ее отражение. Принятое лекарство вернуло ей самообладание, но она явно была подавлена. Блеск огней придавал ее лицу нездоровый оттенок.

Норс взглянул на сканеры: все они были включены и светились тусклым красным светом. Все оптиматское сообщество наблюдало за Триумвиратом.

– Мы должны принять решение, – сказал он.

– Ты бледен, Норс, – заметила Калапина. – Проблемы с ферментами?

– Не больше, чем у тебя, – защищаясь, ответил Норс. – Обычный дисбаланс, ничего страшного.

– Давайте уже приведем их сюда, – объявил Шрайль.

– Для чего? – спросил Норс. – Мы знаем схему их побега. Чтобы снова дать им шанс?

– Меня вот очень тревожит, что где-то существуют незарегистрированные, не учтенные в наших базах фертильные люди, – сказал Шрайль.

– А ты уверен, что мы сможем взять их живьем? – поинтересовалась Калапина.

– Киборг уже признал, что бессилен против нас, – напомнил ей Шрайль.

– Если только это не уловка, – добавил Норс.

– Я так не думаю, – возразила Калапина. – И как только мы доставим их сюда, сразу извлечем нужную нам информацию напрямую из их мозгов.

Норс повернулся к ней. Он не мог понять, что случилось с его утонченной некогда Калапиной: она говорила с черствой грубостью женщины из народа. После того, как на ее глазах случилась сцена насилия, она превратилась в кровожадное чудовище, словно насилие пробудило в ней темную сторону.

«Что приведет ее теперь в норму?» – задумался он, а потом в голову Норсу взбрела свежая, еще более шокирующая мысль.

– Вдруг они смертники? – взволнованно проговорил он. – Помните ту медсестру и наших генных инженеров, вступивших в сговор с преступниками? Если есть еще какие-то дремлющие ячейки, то непременно помогут им пронести в зал оружие. И как мы тогда их остановим?

– Такая вульгарная идея, Норс. – Калапина зевнула.

– Вульгарная? В чем? – оптимат недовольно покачал головой. – Я просто не хочу продлевать пытку… Давайте уничтожим их и пойдем дальше.

– Глиссон – полноценный киборг, – напомнил ему Шрайль. – Ты хоть представляешь себе, сколько ценных сведений содержит его память?

– Я помню сопровождающего Поттера. Давайте не будем более рисковать. Его послушание может быть уловкой.

– Достаточно ввести контактный наркотик в их нынешнюю камеру содержания, – предложил Шрайль. – Предлагаю такой план действий.

– И как мы можем быть уверены, что наркотик возьмет киборга? – возразил Норс.

– Конечно, они могут сбежать от нас еще раз, – признал Шрайль и пожал плечами. – Это имеет значение?

– В другой мегаполис, – сказал Норс. – И что тогда?

– Мы точно знаем, что инфекция распространилась, – пояснил Шрайль. – Как ты верно отметил, наверняка здесь и сейчас, в Центре, имеются ячейки заговорщиков. Мы их вычистили, но…

– Вот я и говорю, остановить их надо сейчас же! – воскликнул Норс нетерпеливо.

– А я согласна со Шрайлем, – сказала Калапина. – В чем риск?

– Чем раньше мы их остановим, тем скорее сможем вернуться к своим делам, – настаивал Норс.

– А это не наше дело? – спросил Шрайль.

– Тебя, Шрайль, просто привлекает идея стерилизовать еще один мегаполис, не так ли? – едко усмехнулся Норс. – Какой на этот раз?