из физической оболочки, что мне навстречу с ослепительной вспышкой открывается дверь. Сначала появилась неподъемная тяжесть, затем меня окружила легкость, подобная перышку. Я рухнула на пол посреди комнаты и тихонько закрыла глаза. Я падала в завесу света. Вот уже несколько дней между мною и тем местом, куда пыталась попасть, вставал темный занавес, – я каждый раз спотыкалась об него, но сейчас там была дыра. Я падала в пропасть. Чувствовала пустоту, но не чувствовала собственного тела. Это было быстро и внезапно. Не было ни солнца, ни звезд, ни времени, ни пространства. Был энергетический вакуум и состояние сознания. Шепот, который заполнял разум.

– Чтобы летать, надо сначала прыгнуть.

Я увидела реку, струящуюся как серебряный атлас. Хотя находилась в своем собственном сознании, физически я была на другой стороне.

Соль океана и поток водопада. Солнце и вечерний ветер приветствовали меня. Свет разделился, его лицо засияло, став похожим на белое золото.

– Здравствуй, Нова, – пронеслось могучим звоном в моих ушах. Я застыла посреди бытия и небытия. – Я давно ждал встречи с тобой.

– Кто вы? – прошептала я. Звук распался на частоты в моем сознании. На мгновение я перестала ощущать свое тело и землю, на которой стояла. Это была не темнота, а пустота, я буквально чувствовала, что нахожусь в ней, но не мои ноги.

Звук приобрел форму. Сны и реальность. Крики и шепот. Передо мной возникло самое прекрасное существо, которое я когда-либо видела в своей жизни, – с голубыми глазами и голубыми прядями в белых волосах. Показались последние выходы и тупики, в которых я заблудилась.

Молодой человек улыбнулся мне.

– Сопротивляющийся дух падшего королевства, – сказал он. – Преданный Лорд Водного Королевства.

Повязка на моих глазах ослабла, а улыбка начала струиться за моими веками, как капли воды. Его улыбка, его присутствие, мои конечности, которые я слабо стала ощущать, обрели в этой пустоте материальную форму. Я смотрела одновременно и в зеркало, и в невозможное. Это было все, к чему я стремилась и от чего бежала. Что-то, нечто захватило все мое существо. Я хотела прижать руку к своему бешено колотящемуся сердцу, чтобы остановить его; хотела дернуть себя за волосы, чтобы заглушить беспорядочные мысли; хотела опуститься на колени, чтобы успокоить свое дрожащее тело. Его энергия была такой мощной, такой превосходящей, но в то же время такой знакомой, что наш зрительный контакт произвел колоссальный эффект.

Мое естество притягивалось к нему, как магнитом.

Арын.

– Это правда? – выдохнула я.

Его волосы блестели на солнце, а улыбка сияла подобно луне. Зрачки расширились от волнения. Он подошел ко мне и поклонился передо мной без какой-либо скованности. Взял меня за руку и поднял на ноги.

– Мечты и реальность. Известное и скрытое, – заговорил он. – И вот мы здесь. – Его взгляд был взволнованным, сердитым, печальным. Глубоким и затуманенным. Темным и светлым. – Я никогда больше не позволю им причинить тебе боль.

Я попыталась сделать глубокий вдох. Осознать хоть что-то. Но в груди болело. Из глаз текли слезы. Я чувствовала, как соленая вода омолаживает мое тело. Как моя потерянная душа находит свое место.

– Помогите мне, – прошептала я. Это было инстинктивно. Правильно. Все, что мне было необходимо. Единственное, о чем я могла думать.

Неважно, спишь ты или бодрствуешь, в тебе течет его кровь.

– Я помогу, – ответил он. – Но они вернутся за тобой. Ты уже сделала свой выбор? У нас мало времени. – Его голос был подобен присутствию северного сияния. Призрачный, с неведомой мне нотой, но реальный.

Я покачала головой.

– Я не хочу креститься, но тогда не смогу остаться там.

– Будь Неверной, – произнес он. – Водное Королевство не подчиняется.

– Что с вами случилось?

– Потом, – отозвался он. – Сейчас не время. Но ты должна кое-что сделать. Кому еще ты сказала, что у тебя есть силы, что ты можешь заставить воду двигаться?

– Только Сине, – ответила я. – И у меня есть печать, так что Дарен тоже должен знать.

– Они заманили тебя в ловушку! – Его гнев пронесся словно водоворот. Я могла поклясться, что слышала, как вода с грохотом разбивается о скалы. – Идем, – сказал он, пытаясь вернуть себе самообладание. Вода внезапно успокоилась. – Давай сначала избавим тебя от печати.

Он осмотрел меня кристально-голубыми глазами, и я в ожидании улыбнулась. Это было похоже на хождение по облакам, хотя мы парили над водой. Я не могла смотреть вниз, не могла ни о чем думать. Восходящий поток водопада разрывался, расчищая нам путь. Мы оказались прямо за течением, где звук был громким и жутким.

Он прижал пальцы к моим вискам и закрыл глаза. Костлявые пальцы будто касались моих нервов, вызывая электрический ток. Его прикосновение было нежным и мягким, но потом я почувствовала, как он напрягается изо всех сил и что-то шепчет. Следы его пальцев путешествовали по моему сознанию. Это было подобно потоку воды. Там, где он прикасался ко мне, появлялась умиротворяющая прохлада.

Через несколько секунд он отнял пальцы, взмахнул руками в пространстве и набрал воду в ладони. Словно потоком водопада отбросил мои волосы назад и снова положил пальцы мне на виски. Он не переставал что-то нашептывать. Слова разбивались на буквы и рассыпались в воде.

– Повторяй за мной.

Он приподнял мои руки и прочертил круги на моей коже, отчего с моих ладоней начали стекать капли воды. Он сделал то же самое, но уже на моих висках.

– Печать сломана, воля освобождена, что мое – то мое, двери моего разума заперты.

Я перевела дыхание и повторила его слова:

– Печать сломана, воля освобождена, что мое – то мое, двери моего разума заперты.

– Печать сломана, воля освобождена, что мое – то мое, двери моего разума заперты.

– Печать сломана, воля освобождена, что мое – то мое, двери моего разума заперты.

– Печать сломана, воля освобождена, что мое – то мое, двери моего разума заперты.

– Печать сломана, воля освобождена, что мое – то мое, двери моего разума заперты.

Он открыл глаза и встретился с моим взглядом. Обхватил пальцами мой подбородок и слегка приподнял голову, чтобы я взглянула на него. Я затаила дыхание, когда он склонился надо мной. Хотя я понимала, что происходит, но не отстранилась и не усомнилась в нем.

Я хотела этого.

Он медленно прижался своим ртом к моему. Я почувствовала, как дыхание разлилось по губам, по всему телу. Его поцелуй был теплым и нежным, словно атлас. Казалось, мои губы скользят по льду. Он снова прошептал слова. Лед растаял на моем языке, а