– Что маги?

– Думают.

– Скоро этот вопрос будет неактуален.

– Почему? Разве руда не нужна королю?

– Нужна, но думаю, что в ближайшее время власть в долине переменится.

– С чего бы это?

– Купол последние дни доживает.

– Откуда такие сведения?

– Предчувствие, – проговорил Вандер, подымаясь.

– Хорошее предчувствие! Но… – Леслав задумался. – Как-то привык я под ним жить. Спокойно. Что же будет?

– Посмотрим, – сказал Вандер, направляясь в сторону храма.

В библиотеке был только Ю'Винтин.

– Где все? – спросил Вандер, усаживаясь за стол.

– Кто все? Загонял ты всех сегодня. Натали сказала, что неважно себя чувствует, ушла к себе. Томас решил переодеться. Один я остался, жду новостей.

– Новости разные. С какой начнем – плохой или хорошей?

– Давай с плохой.

– Плохая такова: Аль-Галим со своим воинством заперся в святилище храма дравидов и запустил процесс кристаллизации зверя. Но это не самая плохая. Имеется еще хуже: последний туннель, по которому можно добраться до святилища, взорван. Есть жертвы. У Натали от падения повреждено колено.

– Колено? Но она мне ничего не сказала…

– Будет она еще говорить. Томас за отваром для примочек ходил?

Ю'Винтин пожал плечами:

– Вот, кстати, и он! Спроси у него.

Вандер повернулся к Томасу:

– Отвар принес?

– Я не ходил. Натали сказала, что и так обойдется…

– У тебя кто наставник? Я или Натали? – тихо, но твердо спросил Вандер, глядя Томасу в глаза.

Тот смешался. Лицо пошло красными пятнами.

– Я… – начал было он, но наставник перебил:

– Одна нога здесь – другая там. И на будущее. Если наставник о чем-нибудь просит, это обязательно для исполнения. Понял?

– Да, – произнес Томас и быстро вышел.

– Какая хорошая новость? – продолжил прерванный разговор Ю'Винтин.

– Хорошая? Меч зарядил, но при этом стал нежелательным лицом в Свободном.

– Да-а, почему?

– На его зарядку ушла вся магическая руда, добытая магами. Теперь это не более чем огромная куча шлака. Правда, через несколько сот лет металл снова зарядится, но магам, думаю, такая перспектива не нравится. Вот почему у меня сейчас нет желания с ними встречаться.

– И кто тебя надоумил?

– Сорос. Он поделился кое-какими секретами относительно зверя. Этот зверь – астральный голем, уничтожить его можно только оружием, способным концентрировать ману. Живым оружием. Как этот меч, что у меня за спиной.

– Воин готов, зверь зреет… А что, если взорвать ворота в святилище?

– Чем? Можно забить весь храм порохом. В результате – храм в щепки, а святилище за семью футами литого камня, армированного сталью, останется целехоньким.

– Каков выход?

– Не знаю. Возможно, придется идти на постой к дравидам и ждать, пока зверь сам не разрушит изнутри преграду. Или Аль-Галим не отворит ворота.

Вандер помолчал немного и утомленно произнес:

– Устал я. Гляну на Натали и пойду спать, – он хотел было выйти, когда в помещение вошел Томас, в руках он держал глиняную кружку с крышкой.

– Пойдем со мной, – сказал Вандер, беря ученика под локоть.

Вандер постучался в комнату Натали. Никто не ответил. Заглянул. Натали спала, разметав волосы по подушке. Вандер оглянулся на Томаса:

– Поставь кружку на стол и пошли отдыхать. Пусть спит.

Утром Натали к завтраку не вышла. Отсутствовал и Ю'Винтин, что было весьма необычно. Человек он был пунктуальный, вставал рано. Вандер поинтересовался у Клары, где Натали и настоятель, и та ответила, что у Натали распухло колено и она не может встать с постели, а Ю'Винтин до сих пор спит.

Вандер направился в комнату Натали. Клара и Томас последовали за ним. Девушка лежала в постели, вид у нее был измученный. Лицо бледное, под глазами темные круги.

– Ну что, красавица, показывай ногу, – сказал Вандер, откидывая одеяло.

Колено распухло и отекло. Вандер положил на него ладонь. Девушка вздрогнула.

– Больно? – спросил он.

Натали кивнула. Вандер медленно ощупал колено, прислушиваясь к своему внутреннему чувству. Так. Все в порядке. Коленная чашечка не нарушена. Связки целы, разве что немного растянуты. Сильно травмирована мягкая ткань чуть выше колена. Вот и синяк уже намечается.

– Все нормально, – проговорил Вандер, выпрямляясь, – до свадьбы заживет. Клара, принеси кусок кожи и тряпку для компресса.

Он достал флакон с вытяжкой из болотной травы, накапал ее в кружку, разбавил водой, дал выпить.

– Три раза в день, – сказал Вандер, ставя флакон на стол, – по тридцать капель. А, вот и Клара. Проследи, чтобы пила. Теперь подложи кожу под ногу. Намочи тряпку в настое и обмотай колено. Когда высохнет – процедуру повтори. Понятно? Примочки ставить, пока не спадет опухоль.

Вандер повернул голову и посмотрел на Томаса:

– А ты еще раз сходи к Лелю, попроси его изготовить мазь от ушибов, – обращаясь уже к Кларе, добавил: Мажьте до полного выздоровления.

– Вот вы где, – проговорил Ю'Винтин, входя в комнату. – Как наша больная?

– Выживет, – за всех ответил Вандер, – но дня три придется провести в постели.

Ю'Винтин потер руки:

– Я за этим обязательно послежу… Клара, вы здесь занимайтесь, а мы с Вандером – в библиотеку. Разговор есть. Томас, если хочешь, присоединяйся.

– Но сначала сходи к Лелю, – добавил Вандер и поинтересовался у настоятеля: – Где вы провели сегодняшнюю ночь?

– Пришлось поработать, но я кое-что нашел. Теперь точно знаю, куда ведет нижняя дверь.

– Куда?

– За дверью начинается сеть подземных галерей. Наш храм связан туннелями не только с алтарем центрального храма, что находится в деревне дравидов, но и с двенадцатью алтарями других храмов. Это означает… – Ю'Винтин торжествующе посмотрел на Вандера.

– Дайте угадаю.

– Пожалуйста, – улыбаясь, ответил настоятель.

– Если центральный туннель разрушен, как предполагают сыны духов, – задумчиво произнес Вандер, – то попасть к Аль-Галиму в гости можно через алтари других храмов, не так ли? Это уже кое-что. Наши шансы на успех возрастают.

– Еще бы! Прими во внимание обстоятельство, что Странники строили намного прочней, чем шаманы.

– План имеется?