– Конечно! Вот, пожалуйста, – Ю'Винтин взял манускрипт и подал Вандеру.

Вандер развернул пожелтевший пергамент и присвистнул:

– Вот это да! Серьезное сооружение. Как бы ни были велики разрушения, всегда можно найти уцелевший проход к центральному алтарю. Ну что ж, попробуем на практике.

Вандер хотел было вернуть манускрипт Ю'Винтину, но тот отказался:

– Возьми его себе.

– Он мне ни к чему. Достаточно того, что я увидел его. Память хорошая. Так даже надежнее – никогда не потеряешь.

Томас, выполнив поручение наставника, вернулся и сел в отдалении на скамью. Услышав последние фразы Вандера, поинтересовался:

– Долго ты этому учился?

Вандер улыбнулся:

– Неправильно поставлен вопрос. Все способности приходят в свой срок. Не раньше, не позже. Но работать над собой нужно много.

Томас кивнул.

– Теперь, когда все более или менее ясно, можно отправляться в путь, – проговорил Вандер, подымаясь.

– Я с тобой? – Томас поднял на наставника глаза.

– Останешься. Присмотришь за Натали. И запомни: что бы ни случилось, ждите здесь. Никуда не уходите. Я за вами приду, – Вандер посмотрел на Ю'Винтина и добавил: – Ну что, пойдем открывать дверь? Только на минутку заскочу к себе и к больной.

Зайдя в свою комнату, Вандер надел шелковый доспех, не забыв про нагрудник и наплечники. Закрепил за спиной клинок, огляделся: вроде бы ничего не забыл, – и прошел к Натали. Та, увидев его в полном облачении, вдруг заплакала.

– Ну, и что это означает? – спросил Вандер.

– Ничего, – шмыгнула она носом и подняла глаза, полные слез. – Просто так. Значит, идешь? Нашли проход?

– Нашли. Ю'Винтин всю ночь провел в поисках. Нашел план подземелья. Как твоя нога?

– Спасибо, – девушка вытерла ладонью слезы и вздохнула, – уже лучше.

– Ну и славно! Вернусь – свадьбу сыграем.

– Чью свадьбу? – насторожилась Натали.

– Не мою же.

– Никакой свадьбы мне не надо. Ишь что удумал, – девушка демонстративно отвернулась к стенке.

Вандер улыбнулся:

– Сердишься? Это хорошо. Раз сердишься, значит, выздоравливаешь. Я что хотел сказать…

Натали посмотрела на послушника. В ее глазах переливалась синева и блестела в капельках слез, застрявших в уголках глаз. Личико было встревоженным.

Вандер положил ей на голову ладонь, провел по волосам.

Натали почувствовала, как от этого прикосновения вся ее сущность затрепетала и наполнилась безмятежностью и спокойствием. Пришла уверенность. Она вдруг осознала, какая невообразимо мощная сила стоит за этим молодым человеком. Ей захотелось тоже быть сопричастной этой силе. Сквозь беспредельную даль она увидела до боли знакомое лицо, но не смогла вспомнить, где его раньше видела. Она улыбнулась, сняла его руку со своей головы и, не осознавая, поцеловала ее.

Вандер не отдернул руки, не отстранил, вместо этого свободной рукой взъерошил ей волосы. Натали улыбнулась. Мрачное настроение исчезло, а душу заполнила тихая радость.

– Так-то лучше, – сказал Вандер, – а то развела тут, понимаешь…

– Что ты мне хотел сказать?

– Никуда не уходи из храма. Что бы ни случилось. Я обязательно приду.

– Я знаю, – тихо произнесла Натали.

Ю'Винтин ждал в библиотеке. Когда Вандер показался на пороге, он встал:

– Я вижу, ты готов? Тогда в путь! Но сначала давай присядем, на удачу.

Они сели. Секунд через пятнадцать настоятель поднялся:

– Пошли.

В коридоре их поджидала Клара. Девушка держала в руках плоскую миску, на которой ровной горкой лежали только что испеченные лепешки:

– Вот лепешек в дорогу напекла…

– Спасибо за заботу, – сказал Вандер. – Возьму три. Думаю, хватит. Я ведь ненадолго. Присмотри за Натали. Еще увидимся!

Вандер достал из кармана чистый платок и, завернув в него лепешки, спрятал внутри доспеха.

Ю'Винтин открыл дверь на нижний уровень. Вандер и настоятель спустились по винтовой лестнице в машинный зал. Вандер проверил величину заряда накопителя электрофорной машины. Он был в норме.

Над дверью горели три индикатора, по форме напоминающие кошачьи глаза: зеленый и два красных.

– Эта дверь блокируется, если открыта входная. Сейчас входная закрыта. Об этом говорит зеленый огонек над дверью.

– Остальные два?

– Думаю, один индикатор ключа, другой – тест эманаций. Приступим?

Ю'Винтин покрутил диски со знаками Зодиака, подбирая нужную комбинацию.

– Вроде бы подобрал. Подождем. Возможно, стоит временная задержка на открытие.

Действительно, через тридцать секунд послышался щелчок, и над дверью один из красных огоньков поменял цвет на зеленый. Прошло еще столько же времени – все индикаторы горели зеленым цветом.

– Тест пройден. Открываю.

Настоятель нажал на голову льва на дверном косяке – дверь дернулась и плавно ушла под ноги, открывая темный проем.

Ожидалось, что в лицо пахнет сыростью, но ничего подобного не случилось. Воздух в провале был сух и на удивление пах морем. Вандер перешагнул порог и посмотрел на стены перед входом. Рядом с дверным проемом в углублении он заметил рычаг с иероглифом над ним. Повернул его, и сразу же вверху забрезжил слабый огонек.

Свет постепенно нарастал, вскоре стал виден длинный прямой туннель, теряющийся впереди.

– Ну, – сказал Вандер, оборачиваясь, – я пошел.

Ю'Винтин некоторое время смотрел ему вслед, затем нажал на голову льва. Дверь медленно встала на место. Вандер остался один. Он не торопясь шел вперед.

Конструкция туннеля отличалась от тех, что ему приходилось видеть. Если туннели в дравидовых храмах были арочные, то этот представлял собой идеально круглую трубу диаметром примерно в три сажени. Стены покрывало полупрозрачное зеленоватое вещество, на ощупь похожее на стекло.

Вандер шел минут десять, пока дорогу не преградила дверь. Рядом с дверью в стене было углубление. В нем рычажок. Послушник надавил на него – раздался щелчок, и дверь бесшумно утонула в полу, но едва он перешагнул порог, как она беззвучно встала на место. Кромешная тьма поглотила все вокруг. Ни намека на свет.

– Ну вот, прибыли, – пробормотал Вандер, доставая из кармана магический кристалл.

Кристалл мигнул и вспыхнул ровным белом светом. Вандер находился в круглом куполообразном помещении. По его периметру равномерно располагались двери. Он насчитал двенадцать.

– Однако… – сказал он и представил план подземелья. – Ничего общего с бумагой. Попробуем разобраться. Двенадцать дверей. По одному проходу на каждый храм. Поищем нужный.