— Тебе не нужно ничего понимать. Поверь, так будет лучше.

С минуту они молча мерились взглядами, потом Лютер повернулся к гостям спиной и взялся за мытье посуды, а Килар направился к выходу. Робинс положила на стол винтовку и достала из рюкзака набор для чистки оружия.

— Что происходит? — Линн попыталась привлечь внимание Странника. Ноль реакции. Он даже не обернулся и не замедлил шаг.

— Эй! Какого черта?

— Мне нужно пройтись.

Линн заставила себя дышать ровно, как перед стрельбой по мишеням. Все равно далеко не уйдет, они еще успеют поговорить… Как бы не так! Нервы не выдержали, она вскочила из-за стола и бросилась догонять Странника.

Хватит с нее этих игр! И не важно, что она себе обещала. Пассивная тактика не работает. Килар решил до последнего оборонять свои бастионы. Лютер не так прост, как кажется. Возможно совсем скоро им придется воевать. Нужна ясная голова, а у нее все мысли забиты вещами, о которых не принято рассуждать в приличном обществе. Раньше чувства притупляла болезнь, но теперь Линн почти здорова. И месячные закончились. Больше суток из нее ничего не течет. Вряд ли она вытерпит еще хотя бы пару дней.

Чертов Килар! Как к нему подступиться, с чего начать? Ей катастрофически не хватало опыта. В отношениях с Жаром, колдун всегда был наставником и опекуном. Он увлекал ее за собой, предлагал решения, говорил, что и как нужно делать. Удивительно, какой мягкой и податливой она была. Ведь это так на нее не похоже. Может и правда все дело в магии? Но Килар не умеет колдовать. Он растерян, ему самому требуется поводырь. Его отстраненность — что-то вроде защитной брони, единственный способ справиться с безнадежной ситуацией. Можно ли проникнуть под эту чешую? Кто бы знал!

Линн придержала ногой дверь и шагнула следом за ним наружу.

Килар вышел на свежий воздух и облокотился о шаткий поручень веранды. От быстрой смены комнатной полутьмы на яркий вечерний свет у него разболелись глаза. Здесь, в двух-трех километрах над уровнем моря, Пальмира жарила как огромный софит. Но когда с востока задувал ветер, становилось зябко. Близость ледников давала о себе знать. Температура тут вряд ли поднимается выше двадцати по Цельсию даже в середине дня, а ночью становится еще холоднее.

— Он тебе не понравился? — Линн встала рядом, скрестив руки под грудью.

— Я этого не говорил. Просто с ним что-то не так. И не только с ним. Это место имеет две стороны, и одна из них пока скрыта от нас. Во всем здесь присутствует скрытая фальшь. Я должен понять, откуда это берется.

— Ага. Как светомаскировка, — Линн поежилась и обхватила себя руками за плечи. — Он странный. Говорит много и непонятно, а еще пришел из восточной глуши… как ее там, Ганимея или Ханимея? Ты когда-нибудь слышал о таком месте?

— Знакомое название. Его упоминают в религиозных текстах. Я и раньше догадывался, что наши миры имеют общую историю. Вряд ли Иисус Христос посетил все планеты в галактике, чтобы прочитать нагорную проповедь, воскресить Лазаря и превратить воду в вино. Но Лютер вещает как проповедник из моего времени.

— Кто такой Иисус Христос?

— Бог, который стал человеком.

— Как Прародительница?

Килар коротко рассмеялся и пожал плечами.

— Думаю, между ними много общего.

— Давай уберемся отсюда, пока не поздно.

— Мы останемся. По крайней мере на одну ночь, — Странник встретился с ней глазами и вдруг ощутил потребность взять ее за руку. Она отвела взгляд и смахнула со лба тонкую прядь волос. Килар постарался привести мысли в порядок.

— Я не могу просто уйти. Тут что-то не так, мы все это чувствуем. Но мне кажется... понимаешь, если мы побежим вслепую, все может осложниться еще больше. Мы подставим спины врагу, разорвем круг, нарушим правила игры. Весь наш поход построен на фатальной предопределенности событий. И еще этот Крест… Мы будем ждать и наблюдать. Что-то должно случиться. В любом случае, я не уйду отсюда пока все не выясню.

— Дело твое. — Линн смотрела на запад — туда, где розовел закат. — Ты обратил внимание на его глаза? Они меняются время от времени. Похоже на стеклянные витражи, за которыми кто-то прячется.

Странник кивнул. Она заметила, и Робинс, наверняка, тоже. От взгляда сержанта Эйден даже блоха не скроется. А это, в свою очередь, означает, что он не обманулся в своих подозрениях и у него нет никакой паранойи. Хозяин Хижины на самом деле способен выворачиваться наизнанку. Как двуликий Янус.

— Прогуляюсь по полю. — Он ненадолго замолчал и продолжил: — Пока меня не будет, вы с Робинс должны все время держаться вместе. Не отходите друг от друга ни на шаг. Следите за хозяином и держите оружие наготове. Здесь происходят какие-то подозрительные вещи. Возможно, к нам они не имеют никакого отношения, но скорее всего имеют. Считайте, что оказались на вражеской территории.

— Не учи ученых, — Линн нащупала пистолет на бедре и погладила рифленую рукоять, — Поберегись сам, а мы с сержантом сумеем о себе позаботится.

— Уверен, что сумеете, — Килар улыбнулся. — Как твоя рука?

— Гораздо лучше. — Она показала Страннику забинтованную ладонь. — Сегодня уже совсем не болит. Мне и раньше делали больно, Килар, но на мне все быстро заживает. Жар говорил, меня не прикончишь одним махом. Правда... правда, он имел в виду совсем другое. Это у нас с ним была такая шутка, когда мы... ну ладно, забудь об этом.

Она смутилась и слегка покраснела. Странник усмехнулся и провел рукой по ее растрепанным волосам. Линн не отстранилась, только поймала его взгляд и замерла, словно ожидая продолжения. Килару было хорошо рядом с ней. Слишком хорошо, чтобы он мог позволить себе к этому привыкнуть. Он торопливо спустился с крыльца.

— Будь осторожна.

— Ты тоже.

Килар направился через поле в дальний конец владений отрока Лютера. Ему хотелось вернуться и поцеловать Линн. Он знал, что она ждет от него именно этого. Странник ускорил шаг и заставил себя разглядывать тропинку под ногами. В голове рисовались откровенные сцены. Как она будет выглядеть, когда снимет с себя одежду? Наверное,