И Левит ответил ему: «Ты всегда слишком горячишься, Петр.Теперь вот решил состязаться с этой женщиной, точно с врагом. Если самСпаситель выбрал ее, кто ты такой, чтобы отвергать? Уж Спасителю нашему виднее.Знает он ее хорошо, а потому и любит больше, чем нас».

– Женщина, о которой идет речь, – сказал Тибинг, –и есть Мария Магдалина. Петр ревнует к ней Христа.

– Потому что Иисус предпочел Марию?

– Не только поэтому. Ставки тут гораздо выше. Во многихЕвангелиях сказано, что именно в тот момент Иисус и заподозрил, что скоро Егосхватят и распнут на кресте. И Он наказывает Марии, как править Его Церковьюпосле того, как Он уйдет. Вот Петр и выражает недовольство тем, что играет рольвторой скрипки. Лично мне кажется, Петр был женоненавистником.

Софи возмутилась:

– Как можно так говорить? Ведь это святой Петр! На негоопирался Христос, когда строил свою Церковь.

– Да, все верно, за исключением одной небольшой детали.Согласно всем этим изначальным Евангелиям, Христос давал указания о том, какстроить Церковь, вовсе не Петру. А Марии Магдалине.

Софи удивленно посмотрела на него:

– Вы что же, хотите сказать, Христианская церковь былаоснована и управлялась женщиной?

– Таков был план. Иисус оказался феминистом. Он отдавалбудущее Своей Церкви в руки Марии Магдалины.

– А Петр этого не одобрял, – подхватил Лэнгдон и указална репродукцию «Тайной вечери». – Вот он, Петр. Как видите, да Винчи былпрекрасно осведомлен о его отношении к Марии.

И вновь Софи на миг лишилась дара речи. Петр, изображенныйна фреске, угрожающе нависал над Марией Магдалиной. Мало того, ребром ладонипоказывал, что готов перерезать ей горло. Тот же жест, что и на картине«Мадонна в гроте»!

– И здесь тоже, – сказал Лэнгдон, указывая на учениковХриста, сгрудившихся вокруг Петра. – Выглядит угрожающе, верно?

Софи прищурилась и вдруг заметила выделяющуюся в толпеучеников чью-то руку.

– Что это в ней? Кинжал?

– Да. Но вот странность. Попробуйте пересчитать руки накартине, и вы увидите, что эта рука принадлежит… как бы никому. Она анонимна.Рука без тела.

Софи была потрясена. А затем, после паузы, заметила:

– Простите, но я все равно не понимаю, какая связь междуМарией Магдалиной и Граалем.

– Ага! – торжествующе воскликнул Тибинг. – Вот мыи подобрались к сути дела! – И он снова бросился к столу, вытащилоткуда-то из-под бумаг огромную карту, а затем расстелил ее на столе передСофи. На карте было изображено генеалогическое древо. – Лишь немногиезнали о том, что Мария Магдалина помимо того, что была правой рукой Христа, ужеобладала большой властью.

Софи увидела надпись над генеалогическим древом:

РОД ВЕНИАМИНА

– Вот она, Мария Магдалина, здесь, – сказал Тибинг иуказал на самую верхушку древа.

Софи удивилась:

– Так она из дома Вениаминова?

– Вот именно, – кивнул Тибинг. – Мария Магдалина –женщина царского происхождения.

– А мне всегда казалось, она была бедна.

Тибинг отрицательно покачал головой:

– Магдалину превратили в шлюху, чтобы уничтожить даже намекна ее благородное происхождение.

Софи вопросительно покосилась на Лэнгдона, тот подтвердилкивком. Тогда она спросила у Тибинга:

– Но какое дело Церкви было до того, что Мария Магдалинаблагородных кровей?

Англичанин улыбнулся:

– Милое мое дитя! Церковь волновало не столько царскоепроисхождение Марии, сколько ее отношения с Христом, который тоже принадлежал кцарскому роду. В Евангелии от Матфея говорится, что Иисус происходил из домаДавидова. Как известно, Давид был потомком самого царя Соломона, царяеврейского народа. Женись Христос на Марии, Он бы объединился со знатным родомВениамина, связал эти два царских рода и создал мощнейший политический союз,имел бы законное право претендовать на трон и возродить правящий царский род,как это было при Соломоне.

Софи поняла, что Тибинг подходит к кульминации своегоповествования.

Сам же Тибинг заметно оживился:

– Легенда о чаше Грааля – это легенда о царской крови.Упоминание в легенде о «сосуде с кровью Христа»… на деле означает упоминание оМарии Магдалине, женском лоне, несущем «царскую кровь» Христа.

Слова эхом обошли просторную комнату, прежде чем укоренилисьв сознании Софи. Мария Магдалина несла в себе царскую кровь Иисуса Христа?

– Стало быть, у Христа могло быть?.. – Тут она умолклаи вопросительно взглянула на Лэнгдона.

– Могло быть потомство, – улыбнувшись, закончил он занее.

Софи так и замерла, точно громом пораженная.

– Итак! – провозгласил Тибинг. – Сейчас перед вамираскроется величайшая из тайн в истории! Иисус не только был женат, Он былотцом. А Мария Магдалина, дитя мое, была священным сосудом, носившим Егоребенка! Тем священным лоном, призванным продлить царский род, той лозой, накоторой зрел благословенный плод их любви!

Софи почувствовала, как тонкие светлые волоски у нее на рукевстали дыбом.

– Но как же получилось, что этот факт на протяжении вековоставался тайной?

– Да Господь с вами! – воскликнул Тибинг. – Чемугодно, только не тайной! Именно царское происхождение Иисуса стало источникомсамой захватывающей из легенд всех времен, легенды о чаше Грааля. На протяжениивеков об истории Марии Магдалины кричали и вопили на каждом углу, на разных языкахи с помощью всевозможных метафор. Ее история повсюду, стоит только прислушатьсяи присмотреться внимательнее.

– Ну а документы Сангрил? – спросила Софи. – Этотоже аллегория, доказывающая царское происхождение Христа?

– Да.

– Тогда выходит, легенда о чаше Грааля есть не что иное, какповествование о царской крови?

– Причем в самом прямом смысле, – заметилТибинг. – Само слово «Сангрил» происходит от «San Greal», что в переводеозначает «Святой Грааль». Но в древности слово «Сангрил» имело другуюразбивку. – Тибинг взял листок бумаги, нацарапал что-то на нем и протянулСофи.

Она прочла:

Sang Real. И тут же перевела.

Словосочетание «Sang Real» в буквальном смысле означало«королевская кровь».