А Тёплая Нора между тем потихоньку просыпалась.

Не веря глазам и ушам, резко вспомнив прошлое, Селена просто-напросто пялилась на лестницу, на которой появилась радостно визжавшая Ирма, которая придерживала на спине под коленки ту самую Топаз! А за Ирмой и немного впереди неё бежала вся её команда! И даже Вади! И, совершенно не ревнуя, что не её сегодня на закорках катают, мчалась рядом привычно косматенькая Люция!

Глаза у Топаз!.. Схватившись за шею Ирмы так, что страшно стало — придушит же! — она таращилась на почти скрытую детьми с глаз лестницу, на Люцию, а потом и на победно завопившую Синару, которая при виде “одноклассницы” взметнула кверху кукол, потрясая ими, будто приветствуя! А к Ирме и её бандитам присоединялись остальные малыши, которые вываливались из комнаты-яслей Вильмы. Скосившись на подростков — учеников-некромагов, смеющаяся Селена обнаружила, что они, словно загипнотизированные, наблюдают за великим перемещением щебечущих и хохочущих народов Тёплой Норы из спален в детскую гостиную.

Следом за малышнёй появились ребята постарше, среди которых Селена углядела растерянного Ивара, а рядом с ним подпрыгивала счастливая Айна. Последним вышел Риган, который царственно сопровождал Стена, упрямо рвущегося побыстрей удрать от мальчика-дракона в самую гущу событий в детском уголке.

Затем начали появляться самые старшие. Вильма сошла с лестницы королевой, оглядывающей своих подданных, а потом рассиялась, увидев в детском уголке Фица, сконфуженного общим вниманием, — Аметрин давно забился в уголок дивана и невольно улыбался, глядя на Топаз и Синару, севших вместе в один из манежей. Моди сопровождал Вильму, не отставая. Потом появился наверху лестницы Мирт, кого-то поискал — увидел, что обернулась Лада, и покивал ей, приглашая на второй этаж. Убрав подальше рукоделие, Лада бросилась на зов.

Селена подняла брови: что у них там?

Но внимание к Мирту и Ладе сбило появление Джарри: умытый, побритый, переодевшийся и слегка помятый со сна, он в первую очередь осмотрел кишащий детьми детский уголок и, наконец, наткнулся взглядом на Селену. Занятые знакомством и играми дети позволили им не только поздороваться, но и сесть, тесно прижавшись друг к дружке.

Вскоре спустились смущённые оборотни Ренулф и Руеди, которых сопровождали Ринд и Сильвестр, как наиболее ответственные за сородичей. За ними скатились рыболовы, тут же бросились к Селене:

— Это правда, что сегодня в школу не идём?! А можно сбегать на пруд? На заводь-то точно нельзя, да? Или можно? Селена! Можно?

На них свысока фыркнула Анитра.

— Сначала составим расписание уроков на сегодняшний день.

— Чур, дельтапланы утром не занимать! — тут же вклинилась Маев и объяснила: — Мы вчера с Эрно договорились!

— Мы с вами! — встревоженно привстал с дивана Вереск, оглядываясь на Агату. — Слетаем на дельтапланах к заводи?

— Первые два часа сразу после завтрака, — железным тоном сказала Анитра, и народ затих, — занимаемся общеобразовательными уроками! Потом подходите ко мне и говорите индивидуалки!

— Викара не занимать! — завопил Герд. — Мы с Хауком идём к нему на математику!

— Тогда мы к Асдис, — решила Космея. — Я не совсем поняла, что нам объясняли по языку. Кто со мной? Так… Вереск, Агата, Отсана. Мускари, ты идёшь?

— Нет, мы с Орваром на математику.

— А где Бернар? Мы вроде хотели в лесок сходить?

— Час до обеда на учебном ринге не занимать! Мы первые у Колра на тренировках!

Селена негромко засмеялась, обратив внимание, с какой завистью смотрят новички на обитателей Тёплой Норы… Почти незаметно во вновь поднявшемся гвалте спустилась со второго этажа Лада и, напомнив Каи и Андрису о дежурстве, поспешила в столовую. Оба побежали следом, с завистью оглядываясь на взрывавшийся смехом галдёж.

Последними спустились ребята братства.

Впереди, как всегда, шёл с затаённой улыбкой Коннор. Чуть припоздав, семенил за ним Мика, что-то рассказывая и тихонько хихикая при этом. Почти одновременно шли Мирт и Хельми, что-то вполголоса обсуждая. Последним спускался Колин, тяня шею и выглядывая кого-то среди гомонящей толпы детей. Вот заулыбался и помахал рукой. И смотреть не надо, чтобы сообразить: он искал Вик — девочку-оборотня.

— Что изменилось в Конноре? — удивлённо спросил Джарри, глядя, как Коннор спокойно шагает, осторожно раздвигая толпу детей, к ним.

Селена, которая тоже успела удивиться и приглядеться, пожала плечами:

— Волосы отрезал. Помнится, Лада только что бегала к ним — наверное, он попросил её, чтобы аккуратней постригла.

Ирма подскочила к старшему брату, протараторила что-то и тут же снова пропала в толпе. Колин только хмыкнул и подошёл к Вик. Большеглазая девочка-оборотень шёпотом спросила у него о чём-то — Селене показалось, Вик спросила, уедет ли он сегодня снова. Кажется, мальчишка-оборотень уверил её, что останется.

Мирт влез в толпу младших, и к нему тут же подбежали Оливия и Гарден. Селена машинально оглянулась на Орвара и хмыкнула: мальчишка-маг тоже бросил взгляд на маленькое семейство эльфов, проверяя, всё ли в порядке.

— Что с Люцией? — прошептал Джарри, который только выглядел сонным, но смотрел цепко. — Мне кажется, она снова пророчит…

— Ой, не надо, — отшепталась Селена, с тревогой глядя на девочку-дракончика.

А Люция внимательно посмотрела на Хельми, который слушал Ригана, подбежала к обоим драконам, большому и маленькому, схватила их за руки и тут же разомкнула ладошки, чтобы убежать, то и дело оглядываясь и маша им руками. Драконы с недоумением и тем же беспокойством, что и взрослые, посмотрели ей вслед. Но Люция не просто затерялась в толпе детей. Она целенаправленно пробилась к Коннору, который, держа на руках Стена, говорил с Микой и посматривал на родителей. Люция схватила его за руку, потрясла её и удалилась спиной, маша рукой, словно прощалась.

— Из наших потенциальных новичков многие всё же уходят, — поделилась Селена с Джарри. — Может, Люция предупреждает об этом? — И взглянула на часы. — Через пятнадцать минут дежурные впустят всех в столовую. Чем ты сегодня занимаешься?

— Не знаю, — покачал головой семейный. — Наверное, — усмехнулся он, — надо бы съездить к Чистильщикам и забрать у них постельное бельё, которое мы с тобой купили и оставили у них. Но пригород закрыт. И когда его откроет Дрок — неизвестно.

— Сегодня приедет Перт, — рассеянно сказала Селена. — Можно съездить с ним.

— Зачем он приедет?

— Ругаться из-за учеников-некромагов, конечно. Но его ожидает настоящий подарок — трое хотят вернуться в храмовую школу. А ещё надо бы съездить в архивы города. — И она достала из кармана два сложенных исписанных листа. — Двое мальчиков из учеников-некромагов хотят найти своих родных в городе. Вот здесь записи, что мальчики запомнили о них.

— Тогда так, — решил Джарри, выпрямившись и забирая эти листы. — Я поеду с Пертом. Он поможет мне