– Нет! Я не смогу защитить Рамира! – отчаянно закричала девушка, сопротивляясь изо всех сил.

«Не бойся, дитя. Я защищу его» – прозвучал в голове ласковый голос Богини.

Мягкий и тёплый свет окутал сознание, унося в море покоя и уюта.

– Несса? Что происходит? – напрягся маг, услышав её фразу.

– Всё в порядке, – повернулась к нему жрица.

Её глаза светились изнутри. Взмахнув рукой, будто лебединым крылом, девушка окружила Рамира куполом.

– Оставайся тут, – улыбнувшись, наказала она.

– Вы Богиня Атис? – изумлённо протянул мужчина.

Жрица мягко кивнула и медленно пошла в сторону серебряного вихря. Хлопнув в ладоши, она тихо запела. Мелодия успокаивала, проникая в самую душу. Резонируя, дарила силу.

Взмахнув кистями рук, будто танцуя, Богиня вызвала светящийся дождь из золотой энергии. Он медленно кружил, мелодично звеня в воздухе. Сталкиваясь с серебряным вихрем, вспыхивал разноцветными искрами, словно фейерверк. Постепенно энергии смешивались, закручиваясь по спирали. Жизнь и смерть затанцевали вместе, по очереди подавляя друг друга. Потоки магии взметнулись в небо и на их фоне фигура Нессы была невероятно хрупкой и маленькой.

Рамир поднял голову, заворожённо наблюдая за магией Богов. Он забыл про опасность, про время, про то, из-за чего вообще всё началось. Как ребёнок, он не мог оторваться, любуясь невероятной силой. Стоя под щитом, мужчина не чувствовал безумного давления, заставлявшего вжиматься в землю, будто указывая место смертных. Милосердная Атис защищала его, даря душевное тепло.

– Мортис! Прекрати истерику! Орбис просто временно спит! Ты не виноват в этом! Хватит думать, что всё в нашем мире зависит от тебя! Несносный ребёнок! Ударить бы тебя хорошенько, только жалко ни в чём не повинного Норда!

Гневная тирада Богини, вывела мага из ступора, заставив вспомнить, что, собственно, происходит. Нежная дева гневно взмахнула рукой, резко разрубая серебряный вихрь пополам и рассеивая его.

– Слышишь меня? Ты вообще понимаешь, что творишь? Орбис, ушёл в мир смертных, чтобы остановить его разрушение. А ты, своим пребыванием здесь, его как раз и разрушаешь!

Мальчик резко встрепенулся, вставая с камня. Он взволнованно спросил:

– Ты знаешь, что с ним?

– Знаю. Орбис уснул, создавая божественную сеть, гармонизирующую наши энергии. Ты же знаешь, только он может нас всех сдерживать.

– Как его разбудить?

– Нужно собрать все дары, что мы послали детям. С этой энергией он проснётся. И, надеюсь, это поможет и от разрушения, – ответила девушка. Яростно взмахнув рукой, Атис продолжила, – Ты и сам всё это знал бы, если б не заперся на несколько десятков лет в своём доме! Мы, с остальными братьями и сёстрами, уже давно обсуждаем это.

– Понятно, – опустил голову Бог.

– Что тебе понятно? Только не говори, что снова хочешь заставить бедного мальчика работать на себя?! – нахмурилась дева.

– А у меня есть выбор? – странно ухмыльнулся Бог.

Рассерженно отвернувшись от Мортиса, Богиня скрестила руки на груди, тихо говоря:

– Я помогаю тебе, чем могу. Не закрывайся от остальных, и они тоже помогут. Никто не винит тебя в том, что случилось. Мы все ещё учимся.

Взглянув на Рамира, её взгляд смягчился и тяжело вздохнув, она тихо сказала:

– Жалко только наших детей.

Оба замолчали, думая, каждый о своём. Небо постепенно становилось алым. На землю спускалась прохлада ночи, мягко окутывая всё своим туманным покрывалом.

– Нам пора. Обсудим всё в Таруме. Орбису ничто не навредит здесь. Его защищает лес, чувствуя божественность. Он пропустил детей, только из-за наших даров.

Протянув руку, девушка ждала. Медленно наклонившись, Мортис нежно поцеловал Орбиса в лоб, подошёл к Богине, и вдруг в нерешительности, замер. Подняв глаза, он посмотрел на Рамира и тихо сказал:

– Прости.

Не дожидаясь ответа, Боги взялись за руки, садясь на землю, а в следующую секунду, тела Нессы и Норда обмякли.

– Кажется, будет весело, когда они дадут им новые задания, – сказал Рамир.

Он достал из рюкзака спальники, бережно укутывая друзей. Теперь, наконец, можно было расслабиться.

***

Утром Рамир, волнуясь, смотрел то на спящего Бога, то на молчавших ребят. Тишина, стоявшая с самого их пробуждения, затянулась и уже давила на нервы. Желая разрядить обстановку, маг протянул чашки с горячим чаем. Догадываясь, какое задание им дали Боги, он опасался первым поднимать эту тему.

Наконец, впервые за полчаса, ребята зашевелились. Понимающе посмотрев друг на друга, они одновременно вздохнули.

– Надеюсь, они осознают, что просят невозможного?! Никто в здравом уме не отдаст источник огромной силы просто потому, что когда-то там мир разрушиться! – подперев рукой подбородок, горестно жаловался Норд.

Несса молча слушала. Богиня Атис всё ей вчера рассказала и наставляла дальше помогать некромагу. Девушка и без этого бы ему помогала, но сейчас она понимала злость и досаду, которую испытывал мальчик уже долгое время.

Боги жили в своём мире, совсем не зная смертных. Они думали, что раз создали их, то дети будут подчиняться беспрекословно. Поклоняясь Богине и почитая её, Несса раньше тоже так думала. Она думала, что все вокруг такие, пока не увидела настоящие лица близких людей. Лица, окрашенные жадностью и желанием власти.

Получая артефакт, большинство тут же забудет, что он принадлежит Богу, а не им.

– Я уверен, спустя какое-то время, все и не вспомнят вовсе о том, кто такие Боги. Будут думать, что это просто легенды и сказки! – продолжал мальчик.

– Но они же могут войти в ваши тела. Могут показать свою силу и власть, – не соглашался Рамир.

– Мы их прямые потомки. В начале истории мира они лично вложили в наших предков первые искры. Если мы умрём, не продолжив род, что они будут делать? – парировал Норд.

Встав, он заложил несколько кругов по поляне. Взволнованно размахивая руками, он продолжил:

– А теперь, они хотят, чтобы мы лично собрали все артефакты! Они думают, что мы бессмертны?! Ну, я теоретически да. От старения не умру, пока со мной это проклятье. Но только от старения!

– Они ведь сказали, что помогут, – настаевал Рамир. – В любом случае не паникуй раньше времени! Уверен, Боги не просят невозможного.

Норд остановился и окинул мужчину взглядом, полным скептицизма.

– Предлагаю, вначале собрать сторонников. Рассказать о том, что происходит с миром, а потом приступить к сбору артефактов.

– Или к их отвоёвыванию, – хмуро закончил некромаг.

Огонь ненависти к Богу сжигал изнутри. Если б он только мог… как минимум не стал бы ему подчиняться. Либо вообще убил.

Пытаясь вернуться к голосу разума, мальчик отогнал эти мысли прочь и прислушался к словам Рамира. План был неплохим. Вспомнив Вермунда, его знания и силу, некромаг захотел согласиться стать учеником. Спешить теперь было некуда. Мортис всё