Алене до поры до времени здорово везет. И из истории спорнографическими снимками Сонечки Алена выныривает сухой. Леонид Михайловичуступает просьбам любовницы, не трогает Шергину… Сусанна и Марк не спешат вмилицию. Впрочем, когда обман раскрывается, Алена выскакивает из огня, необжегшись, Зинаида просто разрывает дружеские отношения, боясь за своюпрофессиональную репутацию. Она не предпринимает никаких мер, чтобы наказатьбывшую подругу. Фантастическая удачливость!

Но только в делах с личной жизнью у Алены плохо. Стоиткавалерам понять, что их дама выше всего ставит звонкую монету, как чувстватускнеют. Правда, один раз дело совсем докатилось до свадьбы, но тут нагоризонте возникла Марина Райкова и отбила жениха у подруги. Шергина вдрызгразругалась с приятельницей, но этого ей показалось мало, Алена решает мститьпо полной программе. Шергина берет один из старых снимков, где Райковазапечатлена с одним из своих кавалеров, монтирует головы Марины и парня счужими, обнаженными туловищами и помещает «любовников» на кровать, стоящуювозле тумбочки, на которой лежит «Мегаполис», вышедший накануне свадьбы.Естественно, она ставит на снимке и нужную дату. Подделка сделана стольискусно, что даже у самой Райковой не появляется никаких сомнений — это она,только снятая давно, очень давно. Цель достигнута, коварный жених пытаетсявернуться к Алене, но та выгоняет его. Потом у Шергиной случается еще несколькомимолетных романов, и в конце концов она связывается с Ильей Наметкиным, инфантильным,совершенно не приспособленным ни к какой деятельности парнем.

Сначала Шергиной нравится роль мамы, она даже, наступив нагорло собственной жадности, покупает Илье подарки, но затем юноша начинает еераздражать, и она выгоняет его. Но не тут-то было. Любой мужчина, получив отворот поворот, как минимум обозлится, но Илья плачет, ноет, звонит Алене,выпрашивает у той свидания. Вполне вероятно, что он по-своему любит Алену,хотя, думается, не хочет терять удобную любовницу. Шергина держит Илью за комнатнуюсобачку. Звонит юноше, если нужно пойти на тусовку, а более подходящегокавалера не нашлось. Наметкин сопровождает ее в походах по магазинам, носит заней сумки. У них странные отношения. Алена покупает парню сигареты и делаетизредка презенты, а тот словно рад унижаться, чем гаже обращается с нимлюбовница, тем больше он к ней привязывается.

Вот так они и живут. Алена зарабатывает деньги, мечтая найтимужа, который смог бы обеспечить ее по полной программе, и, представьте себе,такой появляется. В «Злату» обращается очень богатый человек, решивший сделатьсвоей домработнице подарок на день рождения — поездку на две недели в Испанию.

Шергина приезжает к мужчине домой, узнает, что тот холост, свосторгом оглядывает шикарное подмосковное имение и понимает: вот подходящийвариант.

Надо сказать, что Алена внешне просто красавица, и бизнесменохотно идет на контакт. Развивается красивый роман, целых две недели Шергиначувствует себя счастливой, но потом любовь резко заканчивается. Предполагаемыймуж преспокойно заявляет:

— Нам было хорошо вместе, но, прости, я встретилнастоящую любовь, давай разбежимся по-хорошему, что хочешь в качествеотступного?

Обозленная Алена, сообразив, что ей никогда не статьхозяйкой в загородном доме, называет крупную сумму и получает ее. Шергина опятьзаработала много денег, но у нее вновь вышел облом с личным счастьем.

Судьба большая шутница, иногда она любит сталкивать людейлбами, а потом, потирая руки, наблюдает за происходящим. Спустя некоторое времяАлена узнает, что счастливой соперницей, женщиной, которая вот-вот превратитсяв богачку, стала… одна из ее хороших знакомых.

«В жизни все повторяется дважды, но в виде драмы толькооднажды, а во второй раз, в насмешку вроде бы, в виде пародии, только пародии…»Поэт точно подметил закономерность событий, действительно, в нашей судьбемногое повторяется, жизнь словно проверяет, хорошо ли мы усвоили предыдущийурок. Вот и Алена вновь оказалась в ситуации, подобной той, что уже случалась сней. Тогда кавалера увела Марина Райкова, и надо же случиться, что и сейчас…

— Ясно, — подскочил я, — она опять отбилапарня у Шергиной, а чтобы та не сделала очередную гадость, убила Алену.

Нора вытащила папиросы, старательно сложила мундштук исказала:

— Ты сначала дослушай, а потом делай выводы. Шергина насамом деле начинает думать, как поступить. Больше всего ей хочется разрушитьчужое счастье. В голове, очевидно, мечутся мысли: что делать? Наверное, онадумала об очередном фотомонтаже, но тут вдруг случается нечто, полностьюменяющее ход событий.

Нора замолчала, потом старательно загасила окурок и сказала:

— Позвольте лирическое отступление.

Я кивнул.

— Иногда, — усмехнулась хозяйка, — вмолодости человек совершает какой-то поступок, подлый, некрасивый или дажепреступный. Потом старательно делает вид, что ничего не произошло, живетдальше, «закопав» секрет, через какое-то время перестает бояться, понимая, чтоего тайна никому не известна, потом порой и сам забывает о совершенном. «А былли мальчик?» — спрашивает себя один литературный герой, убивший ребенка, иотвечает: «Не было его». Но потом откуда-то вдруг появляется некто знающий…Сколь веревочке ни виться, а конец будет, нет ничего тайного, что не стало быявным, у лжи короткие ноги… Можно привести еще много пословиц и поговорок…

В тот самый момент, когда Алена, кипя от злобы, обдумываетплан мести подруге, ей предлагают заказ, самый обычный, заснять торжество,посвященное юбилею некой Марии Семеновны Дундуковой. Алена приезжает поуказанному адресу в подмосковный Волоколамск и целый день исправно щелкаетфотоаппаратом. Гостей у Марии Семеновны оказалось туча, очень многие прибыли вмилицейской форме, а когда начались тосты, Алене стало понятно, что МарияСеменовна работала и даже сейчас, несмотря на 70-летний юбилей, все еще служитдиректором школы. А еще через десять минут Шергина поняла, что школа, которой втечение сорока лет бессменно руководит Мария Семеновна, не простая, аспециальная, но не надо думать, что в ней дети углубленно изучают иностранныеязыки и катаются на пони. Нет, это был специнтернат, куда отправляли на учебумалолетних преступниц, девочек, которые совершили противоправные поступки досвоего совершеннолетия.

Торжества закончились после полуночи. Усталая Аленазапечатлела, как хозяйка провожает последнего гостя, и стала упаковывать всумку объективы.

— Ты куда, милая? — заботливо спросила МарияСеменовна.

— Домой, — улыбнулась Алена.

— Детки небось маму заждались, — вздохнула МарияСеменовна, — только как же ты поедешь? Электрички уже не ходят. Позвонимужу и скажи, что останешься у меня.