Алекс не переставала удивляться тому, как легко все этооказалось. Их роман продолжался всего три дня, но уже казался вполнеестественным не только им, но и всем окружающим.

— Я думаю, они не замечают, мамочка, — сказал он,целуя ее в нос.

— Ты должен обращать внимание на четырнадцатилетнихдевчонок. Здоровых девчонок.

— Занимайтесь своим делом, советник.

Единственной трудностью было то, что они должны были держатьэто в тайне от сотрудников. Партнеры и помощники не должны были вступать вблизкие отношения или брак. В противном случае один из них должен был уйти изфирмы.

Это был обычный неписаный закон юридических контор, и вслучае обнаружения их романа Брок, стоявший ниже Алекс в иерархической лестнице«Бартлетт и Паскин», неизбежно потерял бы работу.

По дороге они попали в пробку и, возвращаясь, потратилибольше времени, чем предполагали. В результате эффект химиотерапии проявился затри квартала до точки назначения.

Им пришлось выйти из машины, и пока Алекс рвало посредиПарк-авеню на виду у десятков людей, Брок бережно ее поддерживал. Это былоужасно. Алекс была совершенно подавлена, но не могла остановиться. Дажеводитель такси пожалел ее.

Было ясно, что она не пьяна, а просто очень больна. Броквелел ему ждать, оставив счетчик включенным. Только через полчаса она смогласнова сесть в машину. Брок хотел отвезти ее домой, но Алекс настояла навозвращении на работу.

— Да не дури ты, ради всего святого. Тебе надо поехатьдомой и отдохнуть.

— У меня работы по горло, — сказала Алекс иулыбнулась, несмотря на свое несчастное положение. — Не думай, что тыможешь указывать мне, что делать, только потому, что у нас роман.

— Это было бы слишком легко. — Расплатившись стаксистом, Брок довел ее до кабинета. Ему пришлось поддерживать ее на ходу, новсе, кто встретился им на пути, ничего не заподозрили, думая, что он просто ейпомогает. Все знали, что Брок ее помощник и что она уже много месяцев больна.Сотрудники все еще очень ее жалели.

Лиз отправилась заварить ей чай, и следующий час Алекспровела на полу в туалете. Брок, как всегда, составил ей компанию. Немногооправившись, Алекс прямо там завела деловой разговор об одном из ее исков.

— Это ненормально, — в конце концов сказалаона. — Мы работаем здесь больше, чем за моим столом.

— Ничего, осталось недолго, — напомнил он. Этобыло действительно так — по мнению доктора Уэббер, рак удалось победить скореевсего навсегда.

В пять он отвез ее домой, а потом вернулся на работу иоставался там до девяти. Перед уходом он позвонил Алекс и попросил разрешениязайти на несколько минут. Сэма опять не было дома.

— Ты в состоянии принимать гостей?

— Конечно. Приходи, я буду рада тебя видеть.

Алекс все еще не пришла в себя от удивления после того, чтопроизошло между ними в эти выходные, и хотя последствия химиотерапии непозволяли им насладиться друг другом, Алекс с нежностью вспоминалавосхитительные часы, проведенные в Вермонте. Это было как сон. Через полчасаБрок появился в дверях ее квартиры с букетом цветов и нежно поцеловал ее. Алексбыла в ночной рубашке и халате, немного приоткрывавшем грудь. Перед егоприходом она надела один из париков, но Брок напомнил ей о том, что в егоприсутствии парик носить необязательно.

— Без него тебе лучше. Ты выглядишь более сексуальной.

— Ты с ума сошел.

— От тебя, — прошептал он, укладывая ее в постельс нежным поцелуем. Потом он отправился на кухню поставить цветы в вазу. Алекснемного отошла после дневных приступов; присев на край ее кровати, Брок долгоразговаривал с ней, лениво проводя пальцем по ее телу.

— Я счастливый человек, — сказал он, смотря нанее. Он так долго желал ее, хотел быть рядом с ней и помогать ей. Он считалсвоим долгом защитить ее от Сэма, и теперь она принадлежала ему полностью. Этобыла судьба.

— Глупенький мальчик, — улыбнулась она. Впрочем,ей давно стало ясно, что он не мальчик, а зрелый мужчина. Ей постоянноприходилось напоминать себе о том, что он моложе ее. С ним Алекс чувствоваласебя как за каменной стеной — настолько надежен, предупредителен и заботлив былБрок.

— И где на этот раз Сэм? — спокойно спросил Брок.

— Опять в Лондоне. Мы его почти не видим. Он говорит,что будет жить здесь, пока не кончится курс химиотерапии. А потом он переедет.Мне кажется, что он подыскивает себе квартиру. На прошлой неделе ему звонилагент по недвижимости и предлагал пентхаус на Пятой авеню. Наверное, онразделит его со своей возлюбленной, — ответила Алекс таким тоном, как будтоей совершенно все равно, хотя это было не так — мысль о том, что он ее предал,по-прежнему причиняла ей боль.

— Ты собираешься подавать на развод?

— Пока нет. Куда спешить и какое это имеет значение?

Просто каждый из нас живет своей жизнью.

Хотя для Брока это имело значение, он знал, что давить нанее еще рано. Он хотел, чтобы Алекс принадлежала ему, хотел жить с ней. Но дляэтого нужно было, чтобы Сэм совсем исчез с ее горизонта.

Брок сидел около ее постели до одиннадцати. Потом он уложилее спать, выключил свет и тихо ушел из квартиры.

На следующий вечер он приготовил обед для нее и Аннабел.После этого они немного поработали, и когда пришла пора ложиться спать, Брокпонял, что не сможет справиться с собой. Алекс была обворожительно красива, иему не терпелось заняться с ней любовью, но она все еще плохо себя чувствовала,и они не хотели будить Аннабел. Девочке нравилось играть с Броком, и онапонятия не имела о том, что происходит между ним и ее мамой. Она подружилась сним и нисколько его не смущалась.

К выходным Алекс стало лучше. В субботу пришла Кармен,позволив Алекс провести целый день в квартире Брока. И весь этот день они невылезали из постели. Алекс и не думала, что секс может быть такимсногсшибательным. Брок оказался изумительным любовником. Они совершенносвободно обращались с телами друг друга — им нечего было скрывать, нечегобояться, нечего удерживать. Забыв обо всем на свете, они занимались любовьючасами.

А в воскресенье Брок пришел к ним и провел с ними весь день.Алекс сказала д??чери, что они должны работать, но эти планы развеялись в прах.Они побывали в зоопарке, перекусили в кафе, а потом долго сидели околопесочницы, наблюдая, подобно всем родителям, как Аннабел играет с другимидетьми.

— Тебе нужна женщина твоего возраста, — сказалаАлекс.

Впрочем, голос ее звучал менее убедительно, чем раньше, онаслишком хорошо помнила вчерашний день, проведенный вместе. Она чувствовала, чтопривязывается к нему и никому его не отдаст. Брок отличался подкупающей добротой,умом и нежностью. — Тебе нужны дети.