— Все? — процедил советник — Выговорился, полегчало? — их глаза встретились и все встало на свои места — Ты теперь президент! — грубо закончил он.

— Что там у тебя? — поморщился словно от зубной боли главный министр, прогоняя минутную слабость — Ты сказал что то стоящее.

Советник еще некоторое время продолжал смотреть изучающим взглядом на человека напротив, а потом не отрывая немигающего змеиного взгляда, выложил перед собой несколько бумаг на стол.

— К нам в руки попал человек из ведомства генерала Ишаева — советник пододвинул к хозяину кабинета одну из бумаг — Его правая рука, посвященный в самые секретные разработки и владеющий огромным количеством полезной информации. Насколько мне известно, он курировал тайные разработки ведомств, связанных с боевыми отравляющими веществами.

— И ты решил, что все это связано с какой то инфекцией, что вырвалась из очередного секретного бункера? — насмешливо произнес главный министр — Не надоели еще эти конспирологические игры? — он криво ухмыльнулся в лицо собеседника.

— Не думаю, что это связано с секретными лабораториями — беспристрастно продолжил советник, пропустив мимо ушей последнюю фразу — Мы смогли допросить его и выяснили кое что крайне интересное — он многозначительно замолчал, буравя лицо главнокомандующего.

— Ну не тяни кота за хвост! — взревел хозяин кабинета, багровея лицом — Что там разнюхали твои костоломы?

— Про то, что материнская линия инфицирования начинается от одного из наших бывших сотрудников рассказывать не надо? — деловито начал советник.

— Нет! — отрезал главный министр — Это мне уже известно, как там его фамилия — он вгляделся в непроницаемое лицо советника — Ну как там его — он защелкал пальцами, пытаясь вспомнить малознакомого человека.

— Зуев Павел Олегович — пришел ему на помощь советник — Уволен в звании полковника и исключен из рядов.

— Это и есть твоя новость? — перебил его хозяин кабинета — Ради этого ты отвлекаешь меня от государственных дел?

Сверкнувшие ненавидящим взглядом глаза советника, быстро потухли, приняв скучающий вид, но где то в глубинах его сознания продолжал клокотать вулкан ярости, пузырясь остывающей лавой злопамятства.

— Майор Артемьев, попавший к нам — бесцветно продолжил советник — Столкнулся с необъяснимыми событиями, связанными с одной личностью, каким то образом постоянно оказывающейся в эпицентре противостояния мертвецам. — главнокомандующий в этот момент исподлобья вперил свой взгляд в советника — Так вот майор Артемьев утверждает, что этому человеку не страшны контакты с зомби, более того, он сам представляет для них смертельную угрозу.

— Смертельную говоришь — усмехнулся главный министр — Разве может быть что то более страшное для мертвеца, чем сама смерть?

— Со слов майора — бесстрастно продолжил советник, никак не реагируя на усмешку — Этот человек обладает силой, способной противостоять всей этой смертельной напасти, он неуязвим и похоже несет в своем организме противоядие инфекции. И мы знаем, кто он.

В кабинете на некоторое время повисла тягостная тишина, лишь ходики часов отбивали ритмичный танец и вдалеке громыхали зарницы.

— Значит нам нужно доставить этого человека сюда хоть из под земли — прервал молчание хозяин кабинета. Советник тем временем встал, по военному вытянув руки по швам.

— Мне нужно срочно встретиться с этим майором! — процедил главный министр, но советник, словно ожидая этого, ухмыльнулся, обнажив крупные искусственные зубы.

— Это невозможно по инструкции, господин. президент — запнулся он на последнем слове — Это невозможно, Игорь — и в ответ на недоуменный взгляд, резко выпалил — Артемьев инфицирован.

107

В полутемном подземном коридоре, чавкающим эхом разносились шаги небольшой процессии из четырех человек, двигавшейся в сторону лабораторного корпуса. Гул толпы мертвецов уже не проникал сюда, заглушаемый толстыми бетонными стенами, их гортанные крики, возбужденные близостью неприкасаемого живого человека, давно исчезли позади, отделенные преградой неприступных подземелий и продолжали витать над площадью, где остался возродившийся и растерзанный ими Наставник. Их злобные, мертвые души находились в смятении, которое принесла им жизнь, сумевшая растопить холод человеческой трагедии и насытив теплом возрождения отданное им на поругание тело.

Это смятение прокралось и в душу Курина, медленно вползая в его холодное тело червем сомнения в единственно правильном пути их смертоносного похода на мир живых, где не было места иной форме существования, кроме как в нетленном, бесчувственном ко всему мертвом теле. Изредка оборачиваясь на идущего следом Николая в окружении двух мертвых бугаев-охранников, Курин ловил на себе его насмешливо-надменный взгляд, в живых глазах которого не было ни страха, ни мольбы о пощаде в логове самой смерти, словно этот незнакомец знал, что смерть не страшна ему и он сам получил право давать и забирать жизнь у любого. Мертвецы не пугали его, Курин чувствовал это, если можно было так объяснить проснувшиеся давно атрофированные чувства. И теперь Курин, неспешно шагая по одной ему известной дороге утраченного бытия, явственно ощутил неистовое желание вернуть себе жизнь, насытив ею зараженное смертью тело. В очередной раз обернувшись на конвоируемого незнакомца в голове у Курина неожиданно созрел план, от которого теперь зависела не только судьба арестанта, но и его собственная.

— Пришли! — он оглядел оторопевших охранников и те согласно закивали, соглашаясь с любым решением начальника — Вам сюда. — он указал мертвенным указательным пальцем в сторону неприметной двери, в углу небольшого коридора. Сойдясь своими туманными глазами с пронзительными зелеными глазами Николая, он вздрогнул словно от удара плетью, понимая всю свою беспомощность и ущербность рядом с этим могущественным божеством, заключенным в оболочку невзрачного человека.

— Вам сюда — пролепетал он, указав рукой в сторону двери — В этом кабинете вас ждет проверка — он вдруг осекся под проницательным взглядом Николая, который нахмурился, пронизывая тело Курина насквозь обжигающим взором, а потом неожиданно для него широко улыбнулся, впервые за все время и послушно двинулся к стене. Курин потянулся и дернул на стене еле заметный рубильник, словно приговором разделив свое предназначение на до и после этого случая, отдав всю свою сущность в руки этого неприметного человека, ставшего в будущем его идолом. Загремев тяжелыми створками, многопудовая дверь съехала в сторону, открывая взору всех присутствующих свое нутро, состоявшее из небольшой квадратной комнаты, обшитой листами толстого металла, покрытое въевшимися в него разводами бурого цвета, эти разводы были на полу и даже каплями расходились на потолке, скрывая тайны странной комнаты, за мерным гудением ярких ламп, вмонтированных в потолок. На пороге Николай на минуту остановился, а потом уверенно вошел вглубь и призывно улыбнулся охранявшим его мертвецам. Два здоровяка не чувствуя подвоха последовали за