Слезы наворачиваются на глаза в миллионный раз, и я качаю головой.

– Нет, – шепчу я срывающимся голосом. – Я причинила ему боль, Хэлс. Реальную боль.

Даже произнося эти слова вслух, я слышу в своем тоне легкое неверие.

– Я знаю, детка, – она смахивает одну из моих слезинок, по мере того как они продолжают литься, и я думаю, что если бы ее не было здесь, со мной, я бы совсем расклеилась.

– Ничего, если мы поедем домой? – спрашиваю я, умоляюще глядя на нее. – Я знаю, у нас весь день был распланирован, но…

Хэлли прерывает меня мягким прикосновением к руке.

– Конечно, поехали. Я когда угодно готова нарушить любые планы ради тебя, ты уже должна бы это знать, – мягко упрекает она меня с улыбкой, вскакивая на ноги. – Давай-ка соберем наши шмотки и свалим отсюда.

Она начинает отходить, чтобы приступить к сборам, но тут я хватаю ее за руку и притягиваю к себе, чтобы обнять.

– Я люблю тебя, Хэлс, – шепчу я ей в волосы и чувствую, как ее тело напрягается от нежности, но вскоре она расслабляется и тоже обнимает меня.

– Я тоже люблю тебя, детка.

Следующие тридцать минут мы проводим, носясь друг за другом по комнате, принимая душ, одеваясь и собирая чемоданы. К тому моменту, как мы готовы выселяться, время приближается к семи утра, и я осознаю, что хочу сбежать отсюда до того, как проснется кто-нибудь из команды. Эта мысль погружает меня в панику, когда раздается резкий стук в дверь.

Я немного удивленно смотрю на Хэлли, но она просто поднимает руку.

– Все в порядке, я разберусь, – спокойно говорит она, направляясь к двери. Я делаю шаг в сторону ванной, скрываясь из виду, но когда она открывает дверь и вздыхает, я немного расслабляюсь. – Доброе утро, Джошуа. Что я могу сделать для тебя в столь неприятный час?

Если бы я могла его видеть, то сказала бы, что он закатил глаза на высказывание Хэлли.

– Впусти меня, Динь, мне нужно ее увидеть, – тихо умоляет Джош. И даже если бы я сказала Хэлли, что не хочу его видеть, она бы все равно растаяла от его тона. Это видно по тому, как опускаются ее плечи, и она отступает в сторону. – Спасибо, медвежонок. А вот и моя сестричка.

– Что ты здесь делаешь, Джош? Еще даже нет семи утра, – говорю я в качестве приветствия, и он закатывает глаза, как я и ожидала.

– Я возвращаюсь домой с вами. Вчера вечером я поговорил с тренером и все уладил, – его взгляд опускается на уже упакованные сумки у моих ног, после чего он самодовольно улыбается.

– Как ты узнал, что мы поедем домой? – спрашивает Хэлли, и он снова закатывает глаза, присаживаясь на край ее кровати, и вытягивает руки, опираясь на них. Затем приподнимает бровь, глядя на нее.

– Вы серьезно думаете, что я до сих пор не знаю вас двоих, как облупленных? – он качает головой. – Вы же неразлучная парочка, предсказуемы с первой секунды.

Мы с Хэлли обмениваемся виноватыми взглядами, понимая, что не можем с ним спорить, поэтому вместо этого я сосредотачиваюсь на его другом заявлении о разговоре с тренером и возвращении домой с нами.

– А как же команда?

Его ухмылка смягчается. Он тянется вперед, чтобы взять меня за руку.

– А что с ними, Мэдс? Ты моя сестра.

Я снова обмениваюсь взглядом с Хэлли, борясь со слезами, прежде чем прочистить горло.

– Ладно, тогда поехали отсюда, да?

Мы с подругой подходим, чтобы взять свои сумки, но Джош, конечно же, отталкивает нас, забирая их сам, и мы идем выписываться. Пока Джош загружает машину, я беру кое-какие напитки и закуски в дорогу, а затем мы отправляемся в путь, к счастью, больше не встретив никого из университета Фэрфилда.

Обратная дорога проходит для меня в основном в тишине. Я предпочитаю сидеть на заднем сиденье и слушать, как мой брат и лучшая подруга препираются друг с другом. Затем я полностью отключаюсь от них. Я должна быть рада, что мы возвращаемся домой, особенно после всего, что произошло прошлым вечером. Однако от осознания того, что я больше не получу ни одного сообщения от моего Очаровашки, а также ни одной загадочной улыбки от моего любимого хоккеиста, становится как-то холоднее. К тому же, скоро, всего через несколько недель, состоится моя помолвка, и последняя крупица свободы, за которую я еще цепляюсь, будет утрачена навсегда.

Эта мысль лишь усиливается, когда Хэлли подъезжает к нашему общежитию и обнаруживает, что подъездная дорожка уже занята. На ней Брэд, стоит, прислонившись к капоту своей машины, с телефоном в руке, и с серьезным выражением лица наблюдает за нашим прибытием.

– Твою мать, – ругается Джош. – Только не это дерьмо.

Он первым собирается выйти из машины, но я хватаю его за плечо и останавливаю.

– Все в порядке, Джош, я справлюсь.

Я натягиваю на лицо заученную улыбку, и брат скептически смотрит на меня. Его взгляд, который он переводит с меня на моего будущего жениха, мрачен и полон предупреждения.

– Ни с чем ты справляться не будешь, этот парень – чертов идиот.

– Этот парень собирается стать моим мужем, так что просто не вмешивайся в это, пожалуйста, – вздыхаю я, вылезая с заднего сиденья и захлопывая за собой дверцу. И молясь, чтобы они оба остались в машине.

Брэд смотрит на меня холодно, отмечая мое изможденное состояние, и с натянутой улыбкой произносит:

– Я тебе звонил.

Я стараюсь сохранять безразличное выражение лица и отвечаю:

– Телефон был выключен.

Пожимаю плечами и продолжаю идти, пока расстояние между нами не сокращается до всего пары шагов.

– Почему? – скрежещет он, и его собственная маска фальшивой любезности немного сползает.

– Потому что я не хотела, чтобы со мной связывались, – вру я, что, технически, не такая уж большая ложь, ведь я, скорее всего, все равно не ответила бы на его звонок сегодня. Но в основном это было сделано для того, чтобы я не перечитывала сообщения от Новы снова и снова. Одной ночи было достаточно.

Брэд внимательно изучает меня. Хотя, вряд ли он знает меня достаточно хорошо, чтобы понять, действительно ли что-то не так, но он все еще проницателен, а мои красные опухшие глаза выдают меня с головой.

– Происходит что-то, о чем мне следует знать? – спрашивает он меня, выпрямляясь и возвышаясь надо мной.

Брэд ниже Новы, и его рост только напоминает мне, что он – не тот, кого я всегда буду помнить, как парня, который сбежал. Или, может, мне