class="p1">Я очень не хотела отвечать. Смотрела в глаза лорду протектора, в которых медленно, но верно разгоралось пламя ярости, и боялась вымолвить и слово.

— Дай угадаю, — милостиво предложил Эйнар, видимо, осознав, что первой я паузу не нарушу. — Ты помчалась спасать Коннора?

— Да…

Я выдохнула признание почти беззвучно, прекрасно понимая, какой будет реакция лорда протектора.

Пламя в его глазах взметнулось выше. Но каким-то чудом Эйнар совладал с эмоциями и спросил почти спокойно:

— Почему этот мальчишка тебе так дорог? Неужели не понимаешь, что сама могла бы погибнуть?

— Я верила, что ваша защита поможет мне в действительно опасный момент, — сказала я честно. — Но… Коннор — он ведь человек! Будь на его месте любой другой — я бы поступила так же! Меня бы совесть живьем съела, если бы я сбежала, даже не попробовав вмешаться и что-нибудь сделать.

Как ни странно, но мое неловкое, хотя и искреннее оправдание, почему-то подействовало. Резкие глубокие складки, залегшие у губ Эйнара, немного разгладились, а из глаз исчез жесткий блеск.

— Значит, любого другого тоже помчалась бы спасать, — повторил он намного мягче. — Ты добрая девушка, Амара. И все же ты рисковала неоправданно сильно.

Я неопределенно пожала плечами. Вернись я в прошлое — то поступила бы точно так же.

— Разве у меня был другой выход? — спросила глухо.

— Конечно, был, — ответил Эйнар. — Например, ты могла бы попросить помощи у Филиппа. Вильгельм не сумел бы помешать тебе сбежать…

— Еще как сумел бы, — не выдержав, перебила я. — Он воспользовался парализующим заклинанием!

Эйнар не знал об этом. Его бровь дернулась в немом удивлении.

— Сдается, мне все-таки необходимо увидеть всю эту сцену собственными глазами, — пробормотал задумчиво.

— Не надо! — взмолилась я, осознав, что после этого последует.

Однажды я уже пережила подобное. И повторять неприятный опыт совсем не горю желанием.

Поздно! Как и следовало ожидать, Эйнар не стал слушать моих возражений. Вместо этого он вытащил из ножен на поясе кинжал. Приложил его к собственному запястью — и меня привычно замутило при виде чужой крови.

Затем пришел и мой черед. Эйнар перехватил мою ладонь поудобнее. Приложил к моему запястью острое лезвие кинжала, который вытащил из ножен на поясе. И легонько провел.

В этот раз я следила за его действиями гораздо спокойнее, чем в прошлый. Видимо, уже начала привыкать к тому, что в университете так много заклинаний и чар завязаны именно на этот вид магии. И все же перед моими глазами опасно потемнело, когда наша кровь смешалась.

Это было очень странно. Кончики пальцев запульсировали от горячей энергии, а воздух вокруг будто заискрился от внезапно окутавшей нас вуали силы.

Судя по едва слышному вздоху, сорвавшемуся с губ Эйнара, — он тоже это ощутил.

— Просто пусти меня в свою память, — попросил он, крепче сжав мою руку. — Пожалуйста, Амара.

В янтарных глазах лорда протектора вспыхнуло золотое пламя. При всем своем желании я не могла отвести взгляда от него. Переливы бушующего огня завораживали настолько, что я сама не заметила, как мой разум утонул в нем полностью.

Нет, сознания я не потеряла. Скорее погрузилось в какое-то странное оцепенение, вновь проживая в памяти все события прошлого дня.

Дважды я ощутила всплеск эмоций Эйнара. Первый раз — когда Вильгельм опутал меня паутиной чар. В этот момент я явственно почувствовала негодование, смешанное с ноткой изумления, идущее от лорда протектора. И во второй раз — при сцене появления Вэлнара. Тогда от Эйнара полыхнуло настоящей яростью. Правда, причину этого я не сумела понять. Как будто его чрезвычайно разозлило столь внезапное и спасительное вмешательство главы рода черных драконов.

Наконец, все было закончено. Эйнар резко отшатнулся от меня, оборвав нить связующего заклинания. Прикрыл глаза, как будто анализируя в уме все увиденное и услышанное.

Я в свою очередь мотнула головой, приходя в себя и старательно избегая смотреть на свою ладонь, покрытую бурыми потеками уже начавшей подсыхать крови.

Эйнар вытянул из кармана чистый носовой платок. Протянул его мне.

— Держи, — сказал сухо. — Перетяни порез. Он заживет быстро, но так будет лучше.

Я послушно выполнила его приказание. Неумело, но крепко перевязала руку и выпрямилась, с невольной тревогой глядя на него.

Сдается, в моих воспоминаниях Эйнар увидел что-то очень и очень неприятное для себя. Вон как свирепо хмурится. Но что именно ему так сильно не понравилось?

— Ладно, достаточно на сегодня, — вдруг проговорил он. — Я все равно узнал все, что хотел. Поэтому сейчас ты отправишься в свою комнату. — Замялся на секунду, но затем твердо и четко произнес: — И, Амара, ты под домашним арестом до начала учебы.

— Что? — недоверчиво переспросила я. — Под каким домашним арестом?

— До моего особого указания тебе запрещено покидать территорию факультета, — сухо пояснил лорд протектор. — Ни по каким причинам.

— Но… — Я аж захлебнулась от возмущения столь строгим и бескомпромиссным решением. Сипло выдавила первое пришедшее в голову: — Мне что, целый месяц взаперти сидеть?

— Свежим воздухом на крыльце при желании подышишь. — Эйнар без малейшего сочувствия хмыкнул. — Но предупреждаю сразу: спуститься с него ты не сможешь. — Подумал немного и добавил с сарказмом: — Хотя не сомневаюсь, что проверить все равно попытаешься.

— И попытаюсь! — с вызовом заявила я. Эйнар насмешливо вскинул бровь, и я тут же сменила тон, просяще проныв: — А Коннор? Я хотела навестить его в лазарете.

— С Коннором тебе тем более встречаться запрещено, — холодно процедил Эйнар. — Этот мальчишка — ходячее несчастье. Постоянно в беды всяческие попадает. Да, кстати, и спасибо, что напомнила про него.

После чего резко щелкнул пальцами, пробормотав что-то себе под нос.

Ярко и сильно полыхнуло алым какое-то заклинание, и Эйнар удовлетворенно кивнул.

— А что вы только что сделали? — с опаской осведомилась я, так и не поняв, какие именно чары применил лорд протектор.

— Я отозвал данное Коннору разрешение на применение магии рода Реднаров, — спокойно сказал тот. — Теперь защита факультета будет реагировать на него как на чужака. Со всеми вытекающими из этого последствиями.

— Но… — опять захлебнулась я в негодовании. Выкрикнула в полный голос после секундной оторопи: — Но это же просто глупо! Коннор все равно станет студентом вашего факультета…

— Меня крайне поражает твоя уверенность в том, что мне нужен такой студент, — перебил меня Эйнар. — И чем чаще ты об этом говоришь — тем больше я склоняюсь к тому, чтобы оставить Коннора под руководством лорда Гриннара.

Я пристыженно