мне ласковый взгляд. Это не укрылось от внимательных глаз его бывшей любовницы. Лицо Ребекки исказилось от гнева, но она довольно быстро с ним справилась и снова улыбнулась.

– Я вижу, что твоя приживалка теперь не только в дом твой забралась, но и в постель. Это интересно.

– Чего ты хочешь? – холодно спросил Итан.

– Я? – наигранно оскорбилась она. – Помочь, конечно же! Как я могу бросить тебя в беде?

– Как можешь? – криво усмехнулся Итан. – Напомнить?

Тень прошла по лицу Бекки, но и в этот раз она быстро совладала с чувствами.

– Я была на суде, – резко сказала она. – Видела то безумство, что вы сотворили. Никто в здравом уме не поверит, что Алададриэн можно воскресить! Но вам повезло, мои взгляды всегда были шире. В этом я чем-то похожа на Экрена. Он тоже не довольствовался теми знаниями, что ему доверяли. Всегда искал новые пути, новые заклинания. И старых не гнушался.

– Не говори о нем, – сквозь зубы процедил Итан.

– Он был и моим другом! – выкрикнула, словно выплюнула, Бекка, стискивая кулаки до белых костяшек.

– Он умер там!

– А что я могла, Итан? Скажи мне, что я могла сделать? Чем я, смертная и слабая, могла вам обоим помочь?

В гостиной повисло молчание. Гнев витал в воздухе, искрился и давил на всех, кто наблюдал за этой сценой.

– Говори, чего хочешь, или убирайся отсюда! – рявкнул Итан. – Но сначала освободи Шуста.

– Э, нет! – рассмеялась она. – Сейчас только он стоит между нами, я не избавлюсь от щита. – Она сменила позу, наклонившись вперед и поставив локти на подлокотники кресла. – Но ты прав, пора переходить к делу. Я уже говорила твоей приживалке, что не тратила времени зря. Все эти годы я искала, много читала, говорила с разными существами, постигала многое, что было сокрыто. И в итоге мне есть что вам предложить. У меня есть один, но очень важный кусочек мозаики, которую вам предстоит собрать.

– Ты знаешь, как воскресить Алададриэн? – недоверчиво нахмурился Маркус.

– Почти, – кивнула она. – У меня есть заклятие, которое вдохнет силы в Улиэндер, но этого недостаточно. Есть еще компонент, о нем мне ничего неизвестно. Однако половина дела – это огромный шаг, согласитесь!

– Почему ты решила, что мы сами его не найдем? – спросил Инжен. – У нас достаточно времени.

– Не будь глупцом, мальчик! – рассмеялась Бекка. – Как только я услышала, что вы хотите сделать, ушам своим не поверила. Готова была громко ликовать прямо в зале суда. У меня есть именно то, что вам нужно, и ты думаешь, что я оставлю вам хоть один вариант обойтись без меня? Это заклинание есть теперь только у меня. Я позаботилась о том, чтобы это было так. Итан достаточно хорошо меня знает, чтобы быть уверенным, что я не бросаю слов на ветер и не полагаюсь на волю случая. Я не могу позволить вам обойтись без меня, а значит, я не оставила вам других путей.

– Ты никогда ничего не делаешь без собственной выгоды, – сказал ей Итан. – Что попросишь взамен?

– Ты веришь ей? – возмутилась Иледия. – Она же лжет!

– Ты не знаешь ее так, как я, – тихо ответил Итан. – Ребекка и правда не оставляет ничего на волю случая. Искать самим теперь пустая трата времени.

– Не слишком ли быстро ты соглашаешься с ней? – воскликнула его сестра. – Ты не можешь полагаться на нее! И то, что ты, когда-то давно спал с ней, не дает тебе права…

– Иледия! – повысила голос Мариона, пытаясь остановить дочь.

– Пусть говорит, – тихо сказал Итан.

– Ты глупец, если снова повелся на ее речи! Она морочила тебе голову всегда, а ты, как ни в чем не бывало, вновь размяк рядом с ней. Неужели ее власть над тобой так сильна? Увидел и растаял?

Столько обиды и злости было в голосе Иледии! Я пораженно уставилась на нее, не представляя, чем обернутся ее слова.

– Я не размяк, – спокойно ответил Итан, шагнув к сестре. Но та отступила, демонстрируя недовольство. – Я просто очень хорошо знаю эту женщину. Когда она чего-то хочет, то к цели идет очень уверенно. Если она говорит, что уничтожила любые другие пути для нас, значит, так и есть. Поверь, дело только в этом!

Итан развернулся к Ребекке и холодно произнес:

– Говори, что тебе нужно!

– У меня всего два условия, – широко улыбаясь, заявила она, явно наслаждаясь разногласиями в семье Итана. – Если каким-то чудом вам удастся воскресить Алададриэн, вы оставите меня в покое. Мне будет позволено остаться в Дриэне, и я получу полную неприкосновенность.

– Это не в моей власти, – ответил ей Итан.

– Не прибедняйся, – усмехнулась она. – Вон у тебя какая именитая семья, они могут позаботиться об этом.

– Вы ведь не сделаете этого? – обратилась к родителям Иледия.

Ее глаза пылали праведным гневом, казалось, сестра Итана была поражена до глубины души.

– Если придется, – ответил ее отец.

– Что за второе условие? – спросила я, чтобы немного отвлечь Иледию.

– Как символично, что спросила именно ты, – расхохоталась Ребекка. – Условие как раз для тебя. Выполнишь ты, а удовольствие получу я. Тебе очень понравится.

Сердце мое дрогнуло, предчувствуя недоброе. Что-то во взгляде Бекки заставило меня сглотнуть и приготовиться к приговору. Ребекка изящно поднялась из кресла, подошла ко мне ближе, дергая цепь и мучая привязанного к ней рувима, и снова улыбнулась.

– Соскучилась по дому?

Глава 24

Тело будто в яму провалилось, душа ушла в пятки, к лицу хлынула кровь. Я невольно сделала шаг назад, но наткнулась на теплую руку Итана, которая помогла устоять на ногах. Дом… Казалось, прошла целая вечность с того дня, когда мы с Маргарет решили пойти к церкви и посмотреть на свадьбу. Я зажмурилась, пытаясь прогнать воспоминание.

– Чего ты хочешь? – тихо, но, как мне казалось, довольно решительно спросила я.

– О! – еще шире улыбнулась Бекка. – Только самого лучшего для тебя, дорогая. Я убеждена, что ты скучала по семье, что очень хочешь увидеть их. Не родных, конечно, они умерли. Но вот тетушка наверняка обрадуется, когда увидит твое смазливое личико!

Веселые искры плясали в глазах Ребекки, а мое сердце сжималось от ужаса. Что она могла придумать?

– Ты хочешь, чтобы я вернулась к тете Харриет? – севшим от страха голосом спросила я.

– Да! – воскликнула Ребекка. – Но я хочу, чтобы твое возвращение было фееричным! Ты же достойна самого лучшего приема, верно?

– О чем ты? – шагнул к ней Итан. – Не темни уже, говори!

– Мне тут одна птичка напела, что через две недели в Грейстэле состоится грандиозный прием, – явно очень довольная собой, прошелестела Бекка, и из-под моих ног начал уходить пол. Я пошатнулась, но Итан вновь пришел мне на помощь.

– Ты не поступишь так, – с тихой яростью в голосе проговорил он.

– Еще как поступлю, милый! – холодно усмехнулась Ребекка и повернулась ко мне. – Ты ведь сбежала из дома, верно? А почему, спрашивается? Думала, я не узнаю? А Мариона знает? Как она отнесется к этому? Что думаешь, деточка?

– Не смей! – рявкнул Итан.

– Ты не можешь закрыть мне рот, любимый, – улыбнулась Ребекка, кончиком пальца скользнув по