Слава спокойно может войти в криминалистическую лабораториюи обратиться к эксперту, никого не удивляет его появление, никто ничего непрячет от Рожкова, он свой! Но никто и не знает, что у него в кармане пакетик сногтями, остриженными у Надежды Колесниковой. Полиэтилен украшает надпись,свидетельствующая о том, что это ногти… Репниной, здесь же и пробирочка с кровьюсамого Рожкова, оформленная, как «проба Костина». Слава под благовиднымпредлогом отсылает эксперта и меняет вещественные доказательства. Когда экспертвозвращается в лабораторию, у него на столе все в полном порядке. В штативе«проба Костина» в нужном месте пакетик «ногти Репниной». И только Слава Рожковзнает, чья это кровь и чьи это ногти. Нож он засовывает в багажник Вовкиноймашины. Вот так в деле Костина появились «неопровержимые доказательства»виновности майора.

Подтасовав улики, Славка слегка успокаивается. Тем более чтоза выходной день, оказавшийся в его распоряжении, Рожков успевает переговоритьс Антоном Селивановым и приказывает тому ломать в милиции комедию. Славе нуженчеловек, способный рассказать о взаимоотношениях между Соней и Костиным. Антонпытается сначала сопротивляться, но Рожков категоричен:

– Или делай, что я приказываю, или убирайся прочь изконторы «Золотой ключ».

Селиванов, привыкший к безбедной жизни, больше всего насвете боится опять стать нищим, безработным мужиком. Делать нечего, приходитсяему соглашаться.

Петля подозрений начинает затягиваться на шее ничего непонимающего Костина. Он пребывает в полном недоумении после очной ставки сСеливановым, еще больше его удивляет заявление Нади Колесниковой, которая неморгнув глазом сообщает работникам милиции:

– Я больна, лежу с высокой температурой, если надочего, сами ко мне езжайте!

С сотрудником, пришедшем к ней домой, Надежда тоже неслишком откровенна.

– Никакого Костина не знаю, с парнем по имени Володянезнакома.

Дело складывается для майора хуже некуда, а тут как разпоспевают результаты экспертизы. У специалистов нет сомнений – кровь в ваннойаналогична той, что содержится в пробирке с надписью «проба Костина», а подногтями, состриженными у трупа, найдены кожные частицы Володи. Все. Машинаправосудия, медленно скрипя ржавыми колесами, начинает набирать обороты. Вовкапопадает в тюрьму. Славка сияет, как праздничный пряник, все складываетсянаилучшим образом. Никому и в голову не приходит обвинить Лариску, остаетсятеперь только получить в свое производство дело конторы «Золотой ключ».

И вот тут Славка делает роковую ошибку. Он расслабляется ипринимается совершать глупости. Рожкову кажется мало обвинить друга в убийстве,ему хочется изобразить Володю этаким взяточником, ведущим двойную жизнь. Славкахоть и считается приятелем Костина, но на самом деле завидует другу, и невсегда эта зависть белая. Сам-то он вынужден скрывать от всех свое материальноеблагополучие, Славик только прикидывается честным человеком, а вот Вовка насамом деле такой, и от этого Рожкову совсем гадко. Наверное, поэтому он ипросит Малахова:

– Вели этому писателю своему, Реброву, материальчиксделать про мента одного, а если конкретики захочет, вот ключики, квартирупокажешь и джип в гараже.

Вот это уже было совсем глупо, но Славка просто заигрался. Ктому же до сих пор-то все ему удавалось легко! Впрочем, Ребров не подвел,статья вышла, правда, поздно. Весть о смерти Володи Костина уже разбежалась покоридорам и кабинетам.

– А это зачем надо было делать, – возмущенновоскликнула я, – что за детство такое!

– Хорошо детство, – хмыкнул Костин, – ладно,слушай дальше.

Везение Рожкова кончилось сразу. Неприятности, впрочем, каки удачи, имеют обыкновение ходить кучно.

Во-первых, дело конторы «Золотой ключ» отдают ФедоруСелезневу, страшно дотошному мужику с жутким, въедливым характером. Федькудружно не любят все – от уборщиц, которым он выговаривает за плохо убранныекабинеты, до следователей. Все хорошо помнили, как зимой Веня Соколов оставилна столе папку с документами и бросился в сортир. У Веньки колит, и он боялсяне добежать до унитаза. Когда же через десять минут Веня примчался назад, делане было. Федька отнес его прямехонько самому высокому начальнику и сообщил:

– Захожу в кабинет, там никого, а бумаги спокойненькона столе лежат!

Разразился дикий скандал. Соколов, конечно, нарушилдолжностную инструкцию, более того, все сотрудники понимали, что Венькапоступил крайне опрометчиво… Но общественное мнение было на сторонепроштрафившегося, а Селезнева после этого случая невзлюбили еще больше.

Но, несмотря на поганый характер, а может быть, благодаряему Федька – высококлассный специалист, от глаз которого не ускользает ничего.Он-то первый и заметил легкие нестыковки в показаниях Антона. Селивановговорил, что Соня торопилась на работу и сказала: «Меня уволит хозяин», а Антонпозвонил директору и уладил дело. Но в цветочном магазине начальствует дама,Наталья Константиновна, ее голос невозможно перепутать с мужским. Значит, Антонврал. Федька допросил директрису:

– Может, Антон беседовал с каким-нибудь мужчиной извашей конторы, а тот представился заведующим?

Но Наталья Константиновна только покачала головой:

– У нас из лиц сильного пола лишь охранник, но он находитсяу двери и никогда не снимает трубку.

Потом Селиванов, рассказывая об отношениях между Володей иСоней, бросает фразу: «Бедная Сонечка рассказывала, какой жуткий скандалустроил любовник, побывав в гостях у ее матери». Но вызванная на допрос Лидия недоуменнопожимает плечами:

– Владимир Костин? Никогда не слышала о таком, впрочем,дочь не водила к нам своих любовников!

Значит, Антон опять соврал. А маленькая ложь, как известно,рождает большое подозрение. И уж совсем непонятно выглядело его заявление отом, что к Соне собиралась приехать девица, Маша Соломатина, владеющаявосточными единоборствами… Федор с присущей ему дотошностью изучил окружениеСони Репниной. Ну не было у нее подруги по имени Маша Соломатина, более того, ураспутной Сонечки, большой любительницы лиц противоположного пола, нет вообщеникаких приятельниц. Софью окружают лишь мужчины. Выходило, что Селиванов снованабрехал в мелочах. И тогда Селезнев задал себе вопрос: а что, если драгоценныйТоша вообще не сказал ни слова правды? Прокрутив у себя в голове данную мысль,Федька едет в Бутырку к Костину.