Я не представляла, что ответить. Я понимала Брайар, причем больше, чем она могла вообразить. Как странно, как она говорит об этом так прямо, начистоту… Мне потребовались годы, чтобы начать принимать свой шрам на животе.

Следы на коже… бесконечные воспоминания о моментах, которые я никогда не хотела бы пережить заново.

– Мне нравится твоя татуировка, – заявила Брайар, дотронувшись до моей руки: иногда она делала это совершенно неосознанно.

– У меня был хаос в голове, когда я решила сделать ее.

Тут Брайар улыбнулась, приподняла футболку и показала мне торс. Я увидела изящную надпись, мгновенно тронувшую сердце. «Дыши».

Я сразу поняла, что скрывалось за этим словом.

– Сейчас мы обнимемся и поклянемся быть друзьями навсегда, – сказала Брайар, опуская футболку и беззаботно смеясь.

Было ясно, что я далеко не первый человек, которому она рассказала все это. Мы совсем недавно познакомились, и история Брайар свидетельствовала о том, что на самом деле девушка не искала чьего-либо сочувствия. Она оставила своих призраков в прошлом. Не хотела, чтобы кто-то узнал ее в полной мере. Думаю, соседка многое скрывала, и, увидев ее с другой стороны, я поняла, что она не из тех, кто может похвастаться жизнью в розовом цвете.

– Хочешь прогуляться? – выпалила я внезапно.

Она изумленно посмотрела на меня.

– Весьма необычная реакция людей после того, как они услышали мою исповедь, Морган, – пошутила Брайар, ухмыльнувшись и назвав меня по фамилии. Я еще ни разу не слышала, чтобы она произносила мое имя. – Большинство людей обычно отворачиваются или быстро меняют тему, а ты хочешь пригласить меня выпить?

Я пожала плечами.

– Я не такая, как остальные, и ничего не говорила про выпивку.

Брайар расхохоталась и встала с табурета.

– Ты мне нравишься… Ладно, я согласна.

Я улыбнулась и пошла в свою комнату.

Именно тогда я осознала, что я не единственная, у кого есть проблемы. Больно не только мне одной. После разговора с Брайар мне стало намного лучше.

– С кем из этих парней ты бы потрахалась?

Мы сидели в шумном пабе. Брайар была своего рода пропуском для входа в ВИП-зону любого заведения. Вышибала просто взглянул на нее, и нас пропустили даже без очереди.

– У меня есть бойфренд, ты же помнишь? – парировала я и поднесла бокал к губам: обслуживали нас быстро – официант моментально принес заказанные напитки.

Брайар пренебрежительно махнула рукой.

– Перестань, мы рассуждаем чисто гипотетически.

Я заметила, что парни за соседним столиком пялятся на нас. Ничего удивительного. Две девушки в пабе. Вдобавок Брайар постоянно поглядывала на них…

– Прекрати, Брайар, они ведь подойдут, – попросила я, когда она нахально подмигнула красивому блондину.

– Они уже на подходе, – сказала она с лучезарной улыбкой. У Брайар были очень ровные и белые зубы. Сразу видно, что она из семьи с деньгами! Однако она была ничуть не похожа на ребят из моей школы и отличалась от всех девушек, которых я когда-либо встречала в Лос-Анджелесе.

Я не хотела, чтобы парни к нам подкатывали, но, к сожалению, понимала, что не смогу попросту игнорировать их, пока Брайар нагло забавляется с ухажерами. Они подсели за наш столик даже не спросив разрешения.

– Здравствуй, красотка, – поздоровался блондин, на которого мечтательно смотрела Брайар.

У другого были темные волосы, и я сразу вспомнила про Ника. Я подумала, что зря пригласила Брайар проветриться, и мне стало дискомфортно. Все это как-то неправильно.

Спустя десять минут непринужденной беседы ни о чем Брайар принялась целоваться с блондином в губы. Я пыталась отвадить темноволосого, заявив, что у меня есть бойфренд, так что лучше оставить меня в покое.

– Твоего парня здесь нет, а я тебе нравлюсь и заставляю тебя нервничать, признайся, – сказал он, придвигаясь еще ближе.

Я стиснула зубы.

– Не собираюсь повторять тебе, – пригрозила я, еще больше разозлившись, – я абсолютно ничего не хочу от тебя, не собираюсь тратить на тебя время, понимаешь? А теперь проваливай.

Он дотронулся до моего колена, и я вскочила на ноги.

– Ты не только глухой, но и тупой? – заорала я, пытаясь перекричать грохочущую музыку.

– Почему бы тебе не быть лапочкой, как твоя подруга?

Я посмотрела на Брайар. Она оторвалась от блондина и бросила на меня многозначительный взгляд.

– Никто не узнает, Морган.

Не смешно.

– Я ухожу.

Я выбежала из паба, проклиная себя за то, что пришла в дурацкий притон. Естественно, Брайар не последовала за мной: она уже доказала, что для нее каждый волен делать все, что захочет.

Я попыталась отдышаться. Похоже, я была более пьяна, чем предполагала сначала. Я перебрала с алкоголем. Теперь все вокруг закружилось.

Я включила мобильник, чтобы проверить время. Обнаружила несколько пропущенных вызовов от Ника. Я жутко злилась на него из-за психолога и решила не отвечать, но внезапно поняла, что устала сердиться на бойфренда. Нужно встретиться и решить проблемы лицом к лицу. Надо отправить ему сообщение с адресом паба.

Я так и сделала, а потом добавила еще несколько фраз.

Я здесь. Заберешь меня? Нам нужно поговорить.

Сразу же получила ответ.

Буду через пять минут.

Вскоре я увидела, как его «Рендж Ровер» припарковался у тротуара напротив, но почему-то замешкалась. Я не очень хорошо понимала, что предпринять. Не знала, как действовать: события развивались очень странно, а после последних ссор все сильно изменилось. Решила остаться возле паба, пока Ник не вылезет из машины.

Когда Ник перешел дорогу, я услышала, как выкрикивают мое имя. Это был парень из паба.

– Не хочешь обратно? Я просто пошутил, – сказал парень, добравшись до меня раньше Николаса.

Я повернулась к бойфренду, он обхватил меня за талию и оттолкнул нахала другой рукой.

– Отойди. – Голос Николаса был ледяным, как в тот раз, когда мы повздорили.

Я почувствовала озноб. Парень уставился на Ника.

– А ты кто такой?

– Тот, кто тебе башку оторвет, если не отстанешь от моей подруги.

Мои внутренности скрутились. Как же Ник злится!

Темноволосый нехотя попятился.

– Она ни разу не упомянула о тебе, когда кокетничала со мной, чувак.

Я заморгала. Ну и урод!

Ник отпустил меня и шагнул к парню.

– Если ты через секунду не исчезнешь, у тебя будут проблемы, ясно?