– Андрей уезжает в командировку, – поясняет Света, – лучшепривести ребенка, когда его нет. А то еще девочка скандал поднимет, да и муж,хоть он и видит ребенка редко, может заподозрить неладное. Нет, лучше завтра,пусть думает, что ребенок в больнице.

Ежи теряется:

– Ты же меня так торопила! Но что мне делать с Лялей?

– Подержи ее у себя, – брякает Света, – больше не могуговорить, до завтра, до вечера!

Врач оказывается в почти безвыходном положении. Он сегоднявечером должен ехать к сестре в монастырь, везти той эскиз монограммы дляпостельного белья. Ежи намеревался переночевать в монастыре, его там ждут. Ноглавное не это. Ляля просыпается и устраивает скандал. После снотворногоребенок плохо себя чувствует и капризничает. Мужчина боится, что сердитыйдетский крик долетит до соседней квартиры и Сергей насторожится. И тут ему наум приходит Маргарита Федоровна.

Отрепьев звонит бывшей любовнице и предлагает ей:

– Хочешь здорового ребенка? Забирай прямо сейчас!

Та соглашается. Ежи привозит ей Лялю и со спокойной душойуезжает к Евдокии. Он знает, что завтра вечером заберет Лялю назад, нанесеттравму бывшей любовнице, но ему наплевать на ее чувства, как, впрочем, и наощущения Аси, которой Ежи собирался сказать:

– Лялю похитили из монастыря.

Отрепьев не боится, что Бабкина поднимет скандал. Для всехее дочь мертва, выдана справка о смерти. И потом, он полагает, будто Аськаиспугается Сергея и не захочет шума. Впрочем, до разговора с Бабкиной ещедалеко, сейчас же главное, что за Ля-лей приглядят. А в том, что Маргарита несделает ребенку ничего плохого, врач абсолютно уверен. Поэтому он спокойноотбывает в Тартыкино.

Но тут события начинают разворачиваться не совсем посценарию. Рита, наивно полагающая, что двухлетние крошки – милые, улыбчивыеангелы, сталкивается с капризной Лялей. Опыта обращения с детьми у нее нет,потом приезжает Игорь Филиппович, разгорается скандал… В результате Ляляоказывается у провизора Зои, а Рита проводит ночь без сна, пытаясь дозвонитьсяЕжи, но тот забыл заправить мобильник, батарейка не работает, и несчастнаяженщина слышит бесконечно повторяющуюся фразу: «Абонент недоступен».

Днем Ежи приезжает из Тартыкина, звонит Рите, но та ужеуехала к Зое, забрала девочку и отправилась к Милене. В доме Забелиной ее изастает звонок Отрепьева.

Маргарита хватает Лялю и несется к больнице, туда жеприезжает озлобленный Ежи. Везти девочку к себе Рита не хочет, а Ежи боитсяприводить Лялю в свою квартиру, поэтому они встречаются в кафе «Блины».Отрепьев, которому успела позвонить крайне удивленная Милена, с одной стороны,доволен.

Рита спокойно вернет девчонку, не надо будет отниматьребенка со скандалом. Но она уже наделала глупостей, съездила к Забелиной.Чтобы заткнуть Рите рот, Ежи налетает на бывшую любовницу:

– С ума сошла! Зачем ты покатила к Милене?

– Я хотела девочку отдать!

– Это не ее дочь.

– А чья? – теряется Маргарита.

– Я украл для тебя ребенка! Убедил одну женщину в смерти еедочери, – самозабвенно врет Ежи, – а ты!

– Ужас! – пугается Рита. – Делать-то что?

– Девочку я заберу, – говорит Ежи, – но имей в виду, тысоучастница похищения. Держи язык за зубами, не дай бог, мать узнает, в чемдело.

При всей своей житейской хитрости, Маргарита Федоровнаглуповата и труслива. Она пугается до полусмерти и обещает молчать.

Довольный Ежи отдает Лялю Светке, дело можно считатьсделанным, но тут вожжи событий окончательно вырываются у него из рук.

Я замолчала, потом внимательно посмотрела на Свету, судовлетворением отметила, что у той мелко трясутся руки, а над губой появиласькапелька пота, и продолжила:

– Ты поступила хитро. Сначала постригла Лялю почти наголо,обезобразила девочку, но одновременно сделала ее почти неузнаваемой. Андрей,видящий дочь очень редко, ничего не подозревает, к тому же он был несколько днейв командировке, а когда возвратился, Ляля уже звала Свету мамой.

Кажется, можно успокоиться, все в полном порядке. Для пущейбезопасности Света увольняет домработницу, которая может удивиться, взглянув надевочку. Женщине кажется, что все предусмотрено. Но Аська попадает в больницу,и Андрей настаивает на переезде к своей матери.

Света пугается. Розалия Никитична не Андрей. Она отличнознает Лялечку и мгновенно поймет, что перед ней не Нина. Да и девочка узнаетбабушку. Что делать? Не поехать невозможно. Света в панике кидается в детскуюбольницу и помещает Ляльку в платное отделение на обследование. Сейчас заденьги возможно все. Пусть девочка сдает анализы, а там, глядишь, и Асявернется.

Но Бабкиной делается все хуже и хуже, Света понимает: ей придетсяпрожить со свекровью довольно долго, а Розалия Никитична ненавидит невестку,более того, она что-то подозревает. На поминках еще до болезни Аси пожилая дамазазвала Свету в ванную и сказала:

– Значит, так. Тихо и спокойно уходишь из нашего дома.

– С какой стати? – возмутилась Света. – Вам моча в головуударила?

– Смотри, как бы тебе по голове не дало, когда расскажу всемправду, – пригрозила Розалия.

– Вы о чем? – пытается сохранить лицо Светка.

– Сама знаешь, – фыркает свекровь.

Истины сейчас, после кончины Розалии Никитичны, нам неузнать, но думается, пожилая женщина просто догадалась, что Света изменяетАндрею, и решила избавиться от невестки. Скорей всего, бабушка и непредполагала, у кого оказалась та, кого она считала своей любимой внучкой. НоСвета решила: старуха непостижимым образом все узнала о подмене. Кое-каксправившись с эмоциями, жена Андрея бормочет:

– Хорошо, но я не могу вот так, сразу, дайте мне десятьдней.

– Ладно, – соглашается незлобивая Розалия Никитична, – но поистечении этого срока – все!