— Помоги ему! Я их удержу… ненадолго, — выкрикнул Ишу, и по пузырю прокатилась волна Силы, расшвыривая врагов по углам.

— Даш! Я иду! — заорал землянин и кинулся к приятелю.

Но колобки, словно понимая, что сейчас пленника попытаются отбить, шустро кинулись к ближайшей стене и не останавливаясь начали просачиваться через нее… вместе со своей добычей. И то ли потому что их было много, то ли по другой причине они довольно быстро втянули ноги Даша в стену.

Можно было бы применить Домен, но Сила шедарца все еще плескалась внутри пузыря, разрушая другие объемные умения.

Алекс понял, что если что-то быстро не предпримет, то останется без приятеля — вряд ли его можно будет отбить, когда кандорец полностью скроется за белесой поверхностью.

«Была не была! Надеюсь, Ишу нас прикроет!»

Приняв решение, он запустил Вихрь из мелких лезвий, которым умение Ишу не сильно мешало.

Под действием воли землянина Вихрь мгновенно превратился в бублик и опустился на Даша так, чтобы тот оставался в центре, а поток невидимых лезвий резал окружающих монстров.

Десятки колобков мгновенно потеряли свои жгутики-щупальца, а на их круглых телах появились сотни порезов. На большее Вихря не хватило, но и одно то, что он серьезно ранил кучу монстров девятого уровня — уже было хорошо.

Даже отлично!

Надо сказать, что раненые колобки мгновенно потеряли и задор, и агрессивный настрой. Алекс, вообще, отметил, что по сравнению с обычными монстрами они ведут себя нетипично — слишком нежно что ли… Видимо, Мать действительно не предполагала, что враги могут попасть внутрь ее тела и программа колобков серьезно отличалась от прошивки остальных ее созданий.

Однако, куда колобки тащили Даша и что собирались с ним сделать, проверять не хотелось. Вполне возможно, что кандорцу полагалось закончить свою жизнь в одном из коконов, подобно тем, которые они видели по дороге…

Подскочив к стене, Алекс попытался выдернуть друга сначала силой, затем миниатюрным Доменом, который не разрушался от Силы Ишу. Однако белесая масса, казалось, энергетически слилась с Дашем настолько, что для Домена они стали неразличимым. Это все равно, что попытаться оторвать туловище кандорца от его ног.

— Уходи! — прохрипел тот. — Возвращайтесь без меня.

— Еще чего удумал! — рассердился Алекс. — Помрешь, когда скажут, а сейчас заткнись и не мешай!

«Проклятая оболочка! Вроде и мягкая, но хрен ее быстро разрушишь. Что же мне с ней делать? А что если…»

Действуя по наитию, он выхватил копье, наполнил вибрациями разрушения и вонзил в стену. Результат не заставил себя долго ждать — белесый материал начал скукоживаться, отползая от копья, как будто это ядовитый огонь. В результате ноги кандорца быстро освободились и тот легко выскочил наружу.

— Спасибо! Думал, что мне конец! — облегченно выдохнул Даш.

— Ха! Нет уж! Мы еще повоюем, — Алекс ободряюще хлопнул приятеля по плечу.

Однако глаза кандорца расширились, а лицо посерело больше обычного.

— Кажется мы довоевались… Смотри!

Землянин обернулся и выругался. Все колобки в темпе покидали поле боя, то есть просто добегали до ближайшей стены и погружались в нее. А некоторым хватало и пола…

— Ишу, что происходит? — воскликнул он.

— Ты применил, слишком сильную способность, — устало произнес шедарец, и Мать… вмешалась. Она больше не реагирует на мои «уговоры».

— Но она же на нас не давит! Не пытается уничтожить силой!

— Это ничего не значит. Нам уготовлена другая судьба. Видимо твой навык оказался слишком серьезной угрозой и Мать решила, что сюда проникла особо вредная зараза извне, от которой надо избавиться любым способом… даже вместе с этой ячейкой.

— Как именно избавиться?! — быстро спросил Алекс, озираясь и разыскивая глазами опасность. Слова Ишу стали понятны буквально через секунду — стены пузыря потеряли прозрачность, начали чернеть и… сжиматься. — Ишу! Надо уходить, похоже пузырь сейчас уничтожат!

— Согласен. Надо выбираться, — пробормотал шедарец, отступая от стены. — Давай наверх и больше никаких фокусов… без моей команды. Надеюсь, там Мать на нас внимания не обратит.

Алекс кивнул и попытался развернуть Домен, но почувствовал, что оболочка пузыря изменилась, ее заполнил поток концентрированной энергии еще больше, чем у стража третьего слоя. Очевидно огромный организм Матери боролся с «заразой» путем создания непреодолимых барьеров.

«Разумно, вот только что нам делать? Мне не хватает энергии!»

Быстро стало понятно, что его навыки не пробьются так просто через оболочку как тогда со стражем. Однако теперешняя ситуация была куда хуже, ведь тогда он находился снаружи, а теперь — ВНУТРИ! Единственное его преимущество — девятый уровень и увеличенный резерв.

— Ишу! Теперь мне нужно время. Делай что хочешь, но обеспечь мне полминуты! — крикнул Алекс и принялся вкачивать энергию в матрицу Домена — ему нужно было по максимуму усилить навык, чтобы пробиться наружу…

Стены быстро сжимались. Почерневшие стебли, видимо, став жесткими, ломались с оглушительным треском, а их осколки разлетались по всей ячейке. Если бы не защита Ишу, то и адептов бы задело, но пока поле шедарца исправно работало.

Любопытно, что покоцанные колобки, никуда не сбежали и тоже стали чернеть. Вероятно Мать посчитала их «зараженными» и предпочла уничтожить.

«Точнее, не уничтожить, а переработать. Да плевать! Еще нарожает. А вот нам скоро хана настанет», — подумал Алекс, чувствуя, как уплотняется слой энергии вокруг пузыря, пока окончательно не стал напоминать кокон вокруг умирающего стража.

Но плохо было не это, а то, что тот кокон служил стенками котла, в котором медленно варили стража. И если их ожидает то же самое…

«Видимо, Мать хочет сжать пузырь вместе со всем содержимым в один небольшой шар и после этого превратить его в энергетический импульс. Плохо дело. Похоже нас убьют также, как стража! Проклятье, я такого давления точно не выдержу, надеюсь Ишу справится…»

Для накачки матрицы Домена семью резервами требовалось минимум полминуты. Можно было бы остановиться на пяти резервах, но что-то подсказывало Алексу, что этого не хватит несмотря на новый уровень и увеличившийся размера резерва.

«Еще немного. Ты должен продержаться!» — подумал он, обеспокоенно глядя на Ишу, чей лоб покрывался испариной — шедарец сейчас демонстрировал чудеса, раз сдерживал давление мегамонстра, который настолько больше их, что и подумать страшно…

Секунды текли слишком медленно для разогнанного разума землянина, поэтому он успевал наблюдать, как стены сдвигаются все ближе и ближе, пока троицу адептов окончательно не вжало в кучу обломков от раскрошившихся стеблей и высохших колобков.

Набор энергии закончился в тот момент, когда места почти не осталось, а от давления Матери, несмотря на все усилия Ишу, горели мозги.