– Очень мило сообщать об этом пятый раз за два дня, – Валериан сбросил руку с плеча.

– Извините, что задержался, – в комнату вошел улыбающийся Игорь. Он сел рядом с Егором и доброжелательно посмотрел на всех. – Я рад, что вы пригласили парня. Если мы хотим остановить безумие, грозящее городу, нам понадобится помощь.

– Не сердись, – произнес Карлос, – но дух земли в некотором роде твой родственник. Ты не пробовал с ним, э-э-э, пообщаться?

Игорь нервно провел рукой по волосам.

– Ладно, – перебарывая себя, ответил он. – Он мой отец. Ты это хотел сказать?

– В целом, да, – кивнул Карлос, пристально глядя на ведьмака.

Игорь покраснел. Воздух рядом с ним, накалился.

– Он псих, – прошептал Игорь. – Абсолютный псих. Считает, что люди незаконно вторглись в его владения. Думает, что слишком долго терпел и теперь лишь один неразумный шаг со стороны горожан станет объявлением войны. Когда я последний раз пытался доказать, что он не прав, отец разозлился еще больше. Оказывается, он с моей матерью… В общем, – Игорь набрал в грудь воздух, – он предполагал, что я, будучи наполовину человеком, помогу в борьбе с людьми. Теперь он уверен, что я его предал.

– Я так и думал. Отсюда надо валить, – кивнул Карлос.

– Возможно, нам удастся его переубедить, – Егор накрыл ладонью раскаленную руку Игоря.

– Я знал, что ты на моей стороне, – моментально остывая, сказал тот.

Лери заворожено смотрел, как Егор спокойно убирает руку.

– Что-то не так? – ведьмак перехватил взгляд. – Ах, это? Это досталось мне от отца.

– И пули тебя тоже не берут? – склонившись над столом не столько вопросительно, сколько утверждающе прошептал Лери.

– Точно, – кивнул Егор. Он давно привык к своим способностям, считая их нормальными для любого ведьмака.

– Ты знаешь, кто был твой отец? – одними губами спросил Лери.

Егор пожал плечами, не понимая смысл вопроса. Он, конечно, знал, что Сергей был запутавшимся человеком, колдуном, всеми правдами и неправдами стремящимся подобраться к знаниям. Но для парня это было далеким прошлым. По крайней мере, он не понимал обеспокоенности ведуна.

– Извините, что задержалась, – в комнату, лучезарно улыбаясь, вошла Арина.

Она села между Карлосом и Перистоклом и хлопнула в ладоши. На столе появились чашки, забулькал разогретый самовар.

– Прекрасно выглядишь, – промурлыкал Карлос, невзначай касаясь ее руки.

– И ты, любимый, – шепнула она, ставя перед ним золоченую чайную пару.

Лери озадаченно посмотрел на распущенные волосы ведьмы. Он не мог не отметить, что так она выглядела еще привлекательнее.

– Уже соскучилась, – едва слышно сказала ведьма, пододвигая к нему розетку с вареньем.

Лери напрягся, но усилием воли растянул губы в улыбку.

– Я уже говорил, ко мне приходили Парки? – Перистокл открыл глаза.

– Разумеется, – закатила глаза Арина. – Они вас регулярно посещают. А, Егорушка, – женщина сделала вид, что только заметила парня и, выудив из воздуха дешевую китайскую кружку, поставила перед ним. – Ты, кажется, пришел за книгой родственника?

– Считаю, с книгой вопрос решенный, – Лери достал из-за пазухи неприметную школьную тетрадь с обтрепанными краями. – По праву родства она принадлежит ему.

– Определенно, – покладисто согласилась Арина, ставя золоченую пару перед Игорем. – Но не стоит забывать, что оборотень убил человека.

– Серьезно? – вампир движением факира вытащил из воздуха золоченую чайную пару и поставил ее перед Егором, бесцеремонно отодвигая уродливую кружку. – А у меня есть немного другая версия событий.

– Что здесь происходит? – Арина настороженно обвела мужчин за столом взглядом.

– Действительно, друзья, я что-то пропустил? – заинтересованно сказал Игорь.

– Для начала, – Валериан встал и взмахнул руками, разбрасывая снопы света вокруг себя, – я хотел бы предупредить, что мы находимся на расширенном заседании Совета, поскольку обсуждаемый сегодня вопрос касается всех жителей Площадки.

– Здорово, – хлопнул по столу Игорь, глядя на знакомые лица на скамьях амфитеатра. – Я знал, что мы не оставим Белокаменск в беде.

– Мудро, – проснулся Перистокл. – Назначение нового Знающего – общее дело.

– Ты позвал всех? – Арина посмотрела на ведьм и ведьмаков, злорадный огонек зажегся в глазах ведьмы. – Хорошо, дорогой, – она приторно улыбнулась Валериану. – Но помни, ты сам захотел этого, любимый Лери, – она замолчала и посмотрела на вампира, ожидая реакции, Карлоса.

Вампир невозмутимо размешивал крохотной ложечкой сахар в чае.

– Карлос! – взвилась ведьма. – Ты ничего не хочешь сказать?!

– Что именно? – вампир оторвался от чашки. – Извини, я уже говорил, что ты сегодня очаровательна, дорогая? – он насмешливо посмотрел на женщину.

Арина переводила взгляд с ведьмака на вампира.

– Подлецы, вы сговорились, – ведьма стукнула кулаком по столу. Чашка, стоящая перед ней подскочила, расплескивая содержимое на цветастую скатерть.

– Интересно, – невозмутимо сказал Карлос. – Для чего ты хотела нас сейчас поссорить? Решила воплотить в жизнь принцип – разделяй и властвуй? И еще маленький вопрос: в твоем личном гареме были только ведьмак и вампир, или посчастливилось еще кому-то из присутствующих?

Игорь прикусил губу, словно не решаясь что-то сказать.

– Парки, – расхохотался Перистокл. – Парки меня предупреждали о ней. Поэтому, когда ведьма пришла в мое скромное жилище, я притворился выжившим из ума стариком, – он захихикал, вытирая выступившие слезы.

– Ты и есть глупый старик, – Арина поджала губы и уперла руки в бока. – Моя личная жизнь – мое дело, – она гордо посмотрела на амфитеатр.

Никола, сидящий в первом ряду, опустил голову.

– Но тогда получается, что твоей целью были представители Совета, – подал голос Игорь. – Помнится, ты и меня несколько раз настойчиво зазывала в гости. Чего добивалась?

– Думаю, этого, – Лери наклонился, выволакивая из-под стола большой стеклянный цветок похожий на лилию с закрытыми лепестками.

Он вытер пот. Груз оказался слишком тяжелым. Колокол времени задрожал, издавая низкий мелодичный звук, заполняющий пространство амфитеатра.

– Я же говорил? Парки не лгут, – Перистокл встал и отодвинул ведуна. – Я сам. Под туникой напряглись неожиданно мощные мышцы. Мужчина поднял колокол времени и поставил на стол.

– Старый мошенник, – прошептал Карлос.

– Мошенник, но не старый, – хохотнул Перистокл, отбрасывая со лба белые космы.

На лице практически без морщин задорно горели серые глаза.