Маэланит открывала и закрывала рот, но крыть ей было нечем. Так и не найдя слов, она насупилась и отвернулась. Хорошо, хоть с этим разобрались. Я связался с Кортом и попросил настроить полигон. За основу взял опыт, полученный у магистра Роланда. Физические параметры драконов он воспроизвёл отлично, а в плане магии добавил заклинание поток огня, которым меня атаковал Миреноторг, если Лани права, то это будет единственное плетение, которым будут пользоваться драконы. Всё, осталось дождаться возвращения Смоука и не лопухнуться во время атаки на некроманта.

Глава разведчиков уложился в отведённый ему срок. Он неожиданно вышел из скрыта за минуту до окончания таймера, и Маэланит поместила его ауру на положенное место.

— Нашёл принцессу в самом центре горы. Она неподвижно лежит на постаменте, погружённая в искусственный сон, или что-то в этом роде. Главное, что она дышит, значит, жива.

— Это может быть иллюзия, приманка, — сказала успокоившаяся Маэланит. — Ты прав, Кир, только я смогу распознать настолько качественный морок.

— Смоук, подстрахуешь Лани. Что бы ни случилось, но она должна выбраться.

А потом отправил личное сообщение: — Если не получится вытащить Катарину, сделай всё, чтобы Маэланит ушла.

— Принял, босс, — пришёл короткий ответ.

— Как выглядит императорская гора изнутри?

— Разветвлённая сеть огромных тоннелей. При необходимости ящерицы смогут спокойно перемещаться внутри, а в центральном зале, где я обнаружил Катарину, драконы вообще могут спокойно устроить футбольный матч.

— Охрана? — уточнил я.

— Големы, очень много големов высоких уровней.

— Маэланит, ты сможешь незаметно создать морок Катарины?

— Создать смогу, но насколько это будет незаметно для охраны, не знаю.

— Плохо, если вас обнаружат, то отбиться будет очень сложно.

— Ты меня недооцениваешь, Кир, я всё же драконесса, а охранники — обычные големы, если знать принципы их создания, то справиться даже с армией таких существ не составит особого труда, — а потом сказала намного тише, — в теории.

Это её осторожное уточнение не добавило уверенности, но других вариантов всё равно нет.

— Портальная магия внутри долины не работает, — напомнил я Маэланит, — чтобы переместиться в безопасное место, вам нужно будет удалиться от столицы на километр.

— Я помню, Кир, не нуди, обсуждали же много раз, если нас обнаружат, буду действовать по плану Б.

Я хмыкнул, быстро же она учится.

— Лани, можешь проделать тот же фокус со всеми нашими аурами одновременно?

— Легко, — она закрыла глаза, и через несколько секунд ауры отделились от тел и зависли в нескольких метрах. Как она это делает? Я не вижу ни структуры применённого заклинания, ни самого плетения. Всё же драконы — уникальные магические существа, чья магия основана на совершенно других принципах.

— Всем активировать свитки баффов.

Дождавшись выполнения, скомандовал:

— Двинулись, и пусть нам повезёт.

Во время продвижения нам постоянно попадались каменные големы-стражи довольно внушительного 125 уровня. Их количество неприятно удивило. Малейшая оплошность, и нас сотрут в порошок. Но наша маскировка, усиленная родовой магией драконов, пока справлялась со своей задачей. Маэланит молодец, не мог не признать я. Без её помощи у нас не было бы ни единого шанса.

Смоук привёл нас к огромному проходу в горе. Его края оказались гладкими, а окружающий камень оплавленным. Вот это мощь, восхитился я. Это какая должна быть температура, чтобы плавить камень? Нужно срочно сокращать поголовье драконов. Даже один ящер, обладающий полной силой, способен натворить много бед. Чем меньше их останется, тем больше шансов будет у человечества.

Передвигаться по огромным коридорам было комфортно. Ни одного постороннего предмета, способного выдать наше присутствие, на полу не обнаружилось, и мы довольно быстро добрались до развилки.

— Нам налево, — прошептал мне на ухо Смоук и указал на ответвление основного прохода. — Двигайтесь всё время по центральному коридору, никуда не сворачивайте, он спирально закругляется и оканчивается на вершине.

Я кивнул, и разведчик, махнув рукой Маэланит, продолжил движение.

— Удачи, Лани, не рискуй понапрасну, — ментально попросил названую сестрёнку.

— Хорошо, Кирилл, я буду очень осторожна, — пришёл ответ, и они скрылись за поворотом. В душе поселилась тревога. Я видел её в последний раз, пришла дурная мысль. Мотнув головой из стороны в сторону, загнал просыпающуюся панику на задворки сознания. Мы справимся, должны справиться.

Как и говорил Смоук, центральный коридор привёл нас на вершину горы.

— Вот чёрт, — не сдержавшись, выругалась Виата. И с ней нельзя было не согласиться. Повсюду были разбросаны кости, море костей. От самых маленьких, принадлежавших мелким грызунам, до огромных — драконьих. Среди этого пиршества смерти я не обнаружил ни одного черепа, и мне это обстоятельство показалось странным, но когда мы углубились внутрь этого ужасного могильника, загадка разрешилась.

— Ты не забыл, что мы бессмертные? — вложив максимум доступного мне презрения в эту фразу, вступил в диалог с некромантом я. — Смерть для нас — это обыденность. Уже через несколько секунд я появлюсь в своём замке и начну строить новый план по твоему уничтожению.

— Вот вечно ты забегаешь вперёд, — нарочито расстроенно сказал Таранус. — Я хотел эффектно поставить тебя на место в самом конце нашей встречи, но придётся огорчить тебе немного раньше. Видишь ли, мой учитель всерьёз обеспокоен наплывом неумирающей мелюзги, которая замедляет продвижение его армии. Вы думаете, он тупо сидит на своём троне и ждёт, когда людишки в сверкающих доспехах и с пафосными лозунгами ворвутся в его цитадель и попытаются избавить мир от вселенского зла? Могу тебя разочаровать, мой господин очень умён и знает такое, что трудно даже представить. Всё это время он искал возможность избавиться от угрозы в лице бессмертных. Всё же к пророчествам богов стоит относиться всерьёз. И ты знаешь, он добился некоторых успехов. И ты будешь удостоен чести опробовать новое изобретение на своей шкурке.

Таранус начал сложное плетение, у меня осталось несколько секунд. По коже пробежал холодок, интуиция буквально взвыла, сигнализируя о крайней степени опасности. Ну уж нет, так просто я не дамся.

— Приготовиться, я сейчас активирую аватар огня. Постараюсь быстро уничтожить големов, а потом отвлеку некроманта. Прорывайтесь вниз, нужно вытащить Маэланит, — отдал последние распоряжения в рейдчат и уже был готов активировать связку своих заклинаний, как пришёл слабый ментальный сигнал от Лани:

— Кирилл, не начинай бой, тяни время, у меня есть идея, мы скоро.

Что она там придумала? И кто это мы? Чёрт, мгновения утекают, нужно принимать решение.