В какой-то момент его кожа начала плавиться, не выдержав невероятного жара, исходящего от моего тела, но вражеский маг как будто не замечал этого, в его глазах бушевало изумрудное, безумное пламя. В моих руках вновь появились кинжалы, окутанные радужным пламенем, и я снова закружился вокруг некроманта, используя каждую секунду, чтобы ранить ненавистного врага.

Мощный выброс магии смерти отбросил меня от Тарануса. Его сила была настолько велика, что я перевернулся в воздухе несколько раз и, проскользив по каменному полу, врезался в треснувшее основание трона. С кряхтением поднялся на ноги, минус 40 % жизни. Некромант точно рассчитал свой удар, последовавший сразу после окончания действия аватара огня. Мана на нуле, выпив зелье, набросил на себя огненный доспех, находящийся на магической сети, и активировал полусферу защиты.

— Огонёк, помогай, срочно нужна мана, — стихийный помощник мгновенно появился на моём плече, и магическая энергия хлынула бурным потоком, заполняя опустевшую шкалу.

— А теперь моя очередь, — прошипел Таранус, на обугленное лицо которого начала нарастать некротическая кожа. Она сделала его образ ещё более неприятным, хотя я думал, что это уже невозможно. Маг смерти выпускал одно заклинание за другим с огромной скоростью. Они наносили чудовищный урон, за какой-то десяток секунд полностью опустошили прочность только что активированной полусферы защиты. За это время я не мог думать ни о чём, кроме обороны. Коварные заклинания некроманта то и дело норовили обогнуть полусферу защиты и ударить в спину, так что приходилось быть постоянно начеку.

Полусфера исчезла, Таранус поднял руки вверх и резко опустил их. На меня обрушился многотонный камень, придавив своим весом. Огненный доспех уберёг от урона, но моя подвижность резко ограничилась. Таранус картинно, словно дирижёр, поднял светящиеся зелёным пламенем руки вверх, видимо, намереваясь таким пафосным жестом закончить мою игровую жизнь.

Неожиданно откуда-то из кучи костей, находящихся сбоку от некроманта, выпрыгнул Страх. Его стальная челюсть сомкнулась на плече мага и сбила его с ног. Волк начал с остервенением мотать головой из стороны в сторону, а Таранус, который не мог похвастаться мощным телосложением, трепыхался в бульдожьем захвате спутника, словно тряпка. Пока враг отвлёкся, скастовал бытовое заклинание левитации и приподнял придавившую меня глыбу.

Уже оказавшись на ногах, услышал жалобный скулёж. Посмотрев в ту сторону, где ещё секунду назад волк рвал некроманта, увидел, как растворяется тело Страха, проткнутое остриём посоха Тарануса. Спутник ушёл на перерождение, выиграв для меня несколько секунд.

Некромант улыбнулся и одним движением отправил в меня копьё смерти. Оно преодолело разделяющие нас десять метров с невероятной скоростью. Мне не помогли ни предвиденье, ни многодневные изнурительные тренировки. Увернуться я не успел. Копьё смерти пронзило моё бедро, не заметив ни огненный доспех, ни броню из эльфийской стали, которую, если верить системному описанию, невозможно пробить. Не успел понять, что случилось, как следующее копье пронзило второе бедро, и мои ноги подкосились. Я упал на колени, а невыносимая боль ударила по каждой клетке организма, парализуя тело и мысли.

Есть, как же я надеялся на такой результат. Нужно выждать десять секунд, раньше возрождаться нельзя, мы договорились, что Лани начнёт действовать именно через десять секунд после моей смерти. 53, 52, 51… Маэланит зашевелилась, ещё чуть-чуть. Сестрёнка мгновенно приняла человеческий облик и накинула цепочку запасного защитного амулета на шею Виаты. Миг, и девушки исчезают во вспышке микропортала, чтобы через секунду оказаться возле тела Катарины. Ещё один миг, и вокруг них образуется серебристая защитная сфера, пора. Да, я желаю воскреснуть.

Раздался оглушительный взрыв, сопровождающийся пением неизвестной птицы, но обращать внимания на визуальные эффекты воскрешения некогда. Краем глаза замечаю, как огромного зелёного дракона отбрасывает от меня метров на семь, его полёт сопровождается диким криком боли раненого зверя, некогда, всё потом. Океан маны, аватар огня. За несколько секунд сближаюсь с отброшенным взрывом и оглушённым некромантом и активирую огненную кровь. Теперь у него нет защиты.

Округу оглашает дикий, потусторонний крик Тарануса, столь ужасного крика мне ещё слышать не приходилось, прочь эмоции, надо закончить дело. Огненный взгляд. Два лазерных луча врезались в грудь мерзкому чудовищу, лишь по недоразумению когда-то названному человеком, и его крик усиливается, хотя ещё секунду назад я думал, что такое невозможно. Шкала жизни Тарануса стремительно начала уменьшаться. Мощь божественной сферы в совокупности с внеранговым заклинанием аватар огня немыслима.

Этого мало, слишком медленно. Собрав всю свою волю, вытянул вторую руку в сторону лежащего и корчащегося от боли некроманта. Каст, я применил внеранговое заклинание очищение огнём. Непрерывный поток огня ударил в тело Тарануса, полностью скрыв его из вида, но я знал, что он там и что он умирает. Активация сразу трёх мощнейших заклинаний одновременно не прошла бесследно. Меня буквально сжигало изнутри. Из горла вырвался дикий, первобытный крик. Терпеть, ещё немного, терпи, Бессмертный.

Поле зрения заволокло ворохом системных сообщений. В топку сообщения, одним движением смахнул системки в архив, бой ещё не окончен. Пока я уничтожал некроманта, Астарион пришёл в себя и растерянно сидел на остатках разрушенного взрывом зиккурата. Он странно мотал головой и никак не мог понять, что случилось. Сжигающий меня изнутри огонь усиливался, похоже, я надорвался, но останавливаться нельзя. Я завис перед мордой зелёного дракона и зажёг в каждой руке по огненному шару. Мы были настолько близки друг к другу, что я увидел у него в глазах своё отражение и ужаснулся. Угольно-чёрный, выгоревший силуэт, с зажжёнными огненными шарами в руках и горящие демоническим огнём глаза.

Мы смотрели друг на друга долгие десять секунд. А потом Астарион развернулся и после небольшого разбега взлетел, мгновенно растворившись в ночной темноте. Чутьё зверя, лишившегося ментального поводка, подсказало, что он встретился с кем-то более опасным. Астарион предпочёл сбежать, и я несказанно рад такому решению, так как сил на ещё одно противостояние у меня не осталось. Остатки воли меня покинули, и я рухнул с пятиметровой высоты в груду костей. Последним, что уловило моё сознание, были системные сообщения, написанные кроваво-красным цветом:

Старшие всё же добились своего. Ну что же, повоюем, промелькнула последняя мысль, и сознание отключилось.