– Ты забываешь, с кем говоришь, девчонка. – А затем устремились вперед к главным дверям, через которые она вошла, и удовлетворенная улыбка расплылась по его лицу. – А, сын мой, я рад, что ты смог присоединиться к нам.

Фейт собиралась повернуться на случай, если принц попытается что-нибудь предпринять. Но вместо этого крепче схватила заложницу и бросила взгляд на друзей, которые побелели как мел и уставились куда-то широко раскрытыми глазами. При виде их лиц ее охватила паника, и она попыталась взять себя в руки.

Когда она почувствовала его присутствие рядом, все вокруг замедлилось. Принц обошел ее и остановился в паре метрах впереди.

Она не видела и не слышала ничего, сосредоточившись только на нем.

Заметив, что она ослабила хватку, принц на долю секунды отвел от нее взгляд и быстро кивнул стражникам, которые воспользовались ее замешательством и подкрались сзади. Ее обезоружили и схватили несколькими быстрыми движениями, а девушку увели прочь.

Фейт не билась со стражей, не сопротивлялась. Она могла только смотреть, застыв на месте от ужаса. Сердце разбилось вдребезги, мир перевернулся, пока она смотрела прямо в безразличные, ничего не выражающие глаза… Ника.

Глава 47

– Отличная работа, Николас.

Голос короля прозвучал тихо, но когда она услышала его и поняла, о ком он говорит, тут же пришла в себя. Охранники свободно держали ее за плечи, поскольку больше не считали угрозой. Быстрая, как фейри в своей слепой ярости, Фейт потянулась к поясу, выхватила меч и бросилась на принца.

Но едва успела сделать шаг, когда на нее набросились. Она ударилась лицом о холодный каменный пол, меч с грохотом выпал из руки, когда на спину сильно надавили. От удара по голове в глазах потемнело, ушибленные ребра мучительно заныли.

Она немного покачнулась, когда ее снова поставили на ноги, и медленно заморгала, ожидая, пока перестанет кружиться голова. А потом снова заглянула в знакомые изумрудно-зеленые глаза, и в душе что-то оборвалось.

Его лицо оставалось равнодушным, ни намека на того доброго, нежного мужчину, которого она знала, – даже полюбила. Этот фейри холодно смотрел на нее, совершенно не узнавая. Она в полном недоумении перевела взгляд к серебряной короне на его мягких черных волосах.

Все это время он держал ее за дурочку, а она оказалась настолько глупа, что поверила ему.

Неужели его план с самого начала состоял в том, чтобы разузнать о ее способностях и предложить в качестве приза своему отцу? В этом был смысл. Он всегда давил на нее, желая узнать больше. А она доверялась ему во всем, словно наивный ребенок. Стоило прислушаться к внутреннему голосу. Для фейри ее жизнь была не дороже вещи, и она привела себя прямо на бойню.

В ее разбитом сердце закипала ярость. Ей хотелось заставить его страдать.

– Мне начинает надоедать это представление. Приведите их ко мне, – приказал король, направляясь к трону.

Ник повернулся и последовал за ним. Фейт грубо дернули и потащили вперед.

Король взошел на возвышение, но так и не сел на трон. Ник остался стоять у подиума и снова повернулся лицом к ним, но на этот раз не встретился с ней взглядом.

Фейт заставили опуститься на колени, и друзья присоединились к ней с обеих сторон. Она не смотрела на них, боясь, что это окончательно сломает ее. Поэтому уставилась на белый мраморный пол, перебирая в голове идеи, как еще можно их спасти.

– Как твое имя, девочка? – заговорил король.

Она не повиновалась и промолчала, только сильнее разозлив короля. В следующую секунду стражник схватил ее за волосы, заставляя смотреть на короля. Она стиснула зубы, чтобы не застонать от боли, не желая доставлять никому из них такого удовольствия. Ее взгляд метнулся в сторону, встретившись с черными глазами капитана Вариса. Ей захотелось разорвать его на части при виде ликования на лице. Он получил именно то, чего хотел, даже больше – она погибнет вместе с теми, кто был ей дороже всех на свете.

– Я не стану спрашивать дважды, – предупредил король.

Когда она промолчала, король быстро кивнул капитану, который улыбнулся в злобном восторге, обнажил меч и подошел к Марлоу слева от нее.

Глаза Фейт распахнулись от ужаса.

– Фейт! – закричала она, и резко повернулась к королю, глядя ему прямо в глаза. – Меня зовут Фейт, – процедила она сквозь зубы.

– А я-то думал, что мольба ниже твоего достоинства, – заметил он. – Я слегка разочарован. – Мгновение он разглядывал их всех, размышляя, а затем вздохнул с притворным сочувствием. – Боюсь, что не могу оставить такое безнаказанным. Ты и твои сообщники признаны виновными в вооруженном проникновении в замок с преступными намерениями против короны. За ваши акты государственной измены я приговариваю вас к смерти – всех вас. – Он посмотрел на капитана и еще раз кивнул ему, чтобы тот продолжал.

Земля задрожала у нее под ногами, когда она увидела, как Варис снова направился к Марлоу, в его глазах горело предвкушение палача.

– Не тронь ее! – дико зарычал Джейкон рядом с ней. Она слышала, как он сопротивляется, когда его схватили крепче, но не могла взглянуть на друга. Оцепенев от ужаса, она смотрела на жуткое существо, сулящее смерть.

– Прекратите! Пожалуйста! – В отчаянии закричала она, глядя в глаза королю. Но в них не было милосердия. Тогда ее взгляд метнулся к Нику. Он мог бы остановить все это; мог поговорить с отцом и спасти ее подругу.

Но он не встретил ее отчаянного взгляда. С непроницаемым выражением лица он также не сводил глаз с капитана. Его челюсть дернулась, но он не шевельнулся и ничего не сказал, наблюдая за приближающейся смертью Марлоу.

Подруга билась в истерике, когда двое охранников схватили ее за руки и крепко держали, наклонив вперед, чтобы обезглавить. Жестокая, грязная смерть на глазах у Фейт; дополнительное наказание за то, что она выставила на посмешище стражников и захватила воспитанницу.

Она не слышала рыданий, вообще ничего не слышала, пока лихорадочно осматривалась по сторонам, пытаясь придумать что-нибудь, хоть какой-то план спасения. Золотистые глаза остановились на капитане, который поднял меч. Ее била холодная дрожь, тело онемело и похолодело, в ушах стоял пронзительный звон. Когда их глаза встретились, губы капитана изогнулись в жестокой усмешке. Он хотел насладиться ее реакцией в тот самый момент, когда лишит подругу жизни.

Сталь блеснула, когда он приготовился опустить клинок одним точным движением. Когда тот начал падать, он все еще не сводил с нее глаз. И Фейт закричала.

Глава 48