И в этот момент из боковой улочки вылетел длинный черный мобиль. Он тормознул как раз напротив девушки, дверцы распахнулись еще на ходу и трое людей в черных масках, подхватив жертву за руки и за ноги, быстро закинули девушку в салон.

Оружия у Джокера не было. Да он и не успел бы выстрелить. Мобиль тут же рванулся с места, похитители, сработавшие четко и профессионально, запрыгивали в него уже на ходу. Последний нырнул в открытое окно, машина резко вильнула, исчезая за поворотом.

Джокер сорвался с места, стремясь не потерять мобиль из виду.

— Что?! — выкрикнул Адмирал, быстро поднимаясь с кресла и прижимая коммуникатор к уху. — Что ты сказал? Повтори!

Прибор захрипел, преобразуя слова Порта Свенссона в шифрованный пакет. Спустя несколько секунд коммуникатор ожил снова, возвращая Командующему Надзором раскодированный голос собеседника.

— Понял, — коротко ответил Адмирал, опускаясь в кресло. Его лицо побледнело как мел.

— Что там? — встревожено спросил Волков, глядя на Свенссона. — Мои пока молчат. Что случилось?

— Люди Фонетти похитили Багиру. Перехватили на выходе из космопорта. Она не успела дойти до гостиницы…

— Ай-яй-яй! — Волков стремительно поднялся с кресла, начал бегать по каюте, дергая себя за мочку уха. — Ай-яй-яй! Успели-таки…

— Я же просил тебя, Гена! Говорил, давай исключим девочку из игры. Как чувствовал.

— Подожди минуту, Командир! — Волков уже набирал коды вызова на приборе связи.

Лис отошел в дальний угол каюты, начиная о чем-то тихо разговаривать с далеким собеседником. Затем он дал отбой и тут же снова активировал вызов. Слушая доклады, Лис быстро расхаживал по каюте взад-вперед, натыкаясь то на стены, то на кресла. Однако к концу второго разговора морщины на лбу вице-адмирала разгладились. Начальник «двойки» вздохнул с облегчением.

— Чему ты радуешься? — не удержался Свенссон.

— Погоди дергаться, Норт! Сейчас я додумаю до конца. Сейчас… — Он закрыл глаза и прижал ладони к вискам, замерев на месте. — Да!

— Что?

— Шансы есть! — резюмировал начальник «двойки». — Смотри. Во-первых, мобиль движется так, чтобы Джокер не терял его из виду. Это значит, что Фонетти отдал приказ взять не только Багиру, но и прикрывающего ее агента. Да, очевидно… Во-вторых, мобиль под контролем, ударная группа капитана Джонсона издали сопровождает машину. Если мы отдадим приказ к штурму прямо сейчас, машина с похитителями не проедет и десяти метров.

— А что будет с девушкой?

— Может пострадать, — согласился Волков.

— Твои предложения? — жестко спросил Адмирал. — Как действуем?

— Машина с бандитами и пленницей движется по направлению к резиденции Антонио, это точно. По словам Дэя Крэга, мобильные группы старшего лейтенанта Морли и капитана Джонсона в течение нескольких ближайших минут блокируют особняк Фонетти.

— Ты хочешь дать похитителям возможность привезти девочку боссу?

— Норт… Прости, так уж вышло. Мы решили исключить встречу Дженнифер Рол и Антонио Фонетти, но нас опередили. Предлагаю не рисковать. Стрельба на улице может привести к потере Багиры, да и к случайным жертвам. Предлагаю брать Фонетти в особняке.

— После того, как Дженни окажется в его лапах?!

— Да, Норт! Именно так. Изначально мы строили схему штурмовой операции из расчета, что Багира окажется в руках Фонетти. Просто не предполагали, что это случится так быстро. Давай не будем пороть горячку, придумывать новые схемы на ходу. Тем более что, по докладу наблюдателей, Антонио явно заманивает Джокера в ловушку. И пока наш второй агент не окажется в руках бандитов, с девушкой ничего не случится.

— Гена!!! Кто может дать такую гарантию? Кто может совершенно точно сказать, что именно сейчас, вот сейчас, пока мы сидим и решаем, как быть, Фонетти не взялся за Дженнифер?

— Никто, Адмирал! К сожалению, никто. Мы можем уповать лишь на то, что Антонио будет действовать согласно логике. А все ее видимые проявления говорят нам… говорят, что бандитам нужен Джокер.

— Ты гарантируешь?

— Нет, Командир. Прости. Если станет легче, давай молиться. Молиться, что мы точно просчитали ход мыслей Фонетти.

* * *

Лицо Мэрта. Оно выплыло из глубины небытия, покачиваясь на легком ветру, как воздушный шарик. Сначала лицо было нечетким, расплывалось во все стороны, но затем Дженнифер разглядела мерзкую, похотливую улыбку бандита. И руки. Потные руки Мэрта тянулись к ней…

Девушка вздрогнула и все вспомнила: черная машина, трое людей в масках, яростная неравная схватка в салоне мобиля, струя дурманящего газа в лицо…

— Это не сон, милашка, — ухмыляясь, проговорил Мэрт. Его ладони продолжали блуждать по телу Дженнифер. Девушка попробовала рвануться и только тогда поняла, что привязана к стулу. Руки не слушались.

— Ну-ну! — сказал бандит. — Я вижу, ты пришла в себя и даже узнала, с кем имеешь дело.

Мэрт зашел за спину девушки, разрезая веревку, стягивавшую локти. Потом вернулся на прежнее место, его дрожавшие от нетерпения пальцы сжимались и разжимались.

— От меня ты не ушла. Значит, Крог все-таки проиграл. — Мэрт выплевывал короткие фразы, с вожделением ощупывая Дженнифер похотливым взглядом.

Только теперь Багира догадалась, что искусственная пластиплоть уже снята с ее лица. Позади Мэрта стояли двое людей: один — плотный коротышка, с сигарой в зубах, а другой держал в руках точно такой же аппарат, как тот, при помощи которого ей в лаборатории ЗвеНа приживляли новое лицо.

— Стоять! — рявкнул Мэрт, хватая девушку, попытавшуюся вскочить со стула. Бандит тут же заломил ей руки за спину. Дженнифер с трудом удержала крик — Мэрт всегда казался ей диким и злобным зверем, и время, что прошло с их последней встречи, ничуть не изменило его. Бандиту доставляло удовольствие наблюдать, как тело девушки под тонким легким платьем выгибается от боли. Он крутанул руку еще сильнее. Дженнифер молчала, закусив губу.

— Ничего, еще закричишь, красотка, — пообещал Мэрт, рывком бросая пленницу обратно на стул. — Я с тобой такое буду делать, что ты ни в одном фильме не видела. — Он тут же протянул огромную руку к лицу Дженнифер, ладонь скользнула по волосам, по плечу, а потом рванул ее платье. Девушка яростно сопротивлялась, но бандит был гораздо сильнее ее. Тогда Багира извернулась, зубами ухватив мучителя за палец. Мэрт вскрикнул от боли, отскакивая назад, но тут же зарычал, принимаясь бить девушку ладонями по лицу. Голова Дженнифер моталась из стороны в сторону

— Довольно, — сказал Фонетти, позабавившись этой сценой. — Убьешь телку. У нее еще столько работы… Привяжи к стулу и отойди в сторону.

Мэрт глухо и недовольно заворчал, но выполнил команду босса, сильно стянул руки пленнице за спиной, в локтях, так что грудь Дженни отчетливо выступила под разорванным платьем. Взгляд Мэрта давал понять жертве, что все еще впереди.