Фонетти не покривил душой. Ему была нужна эта кукла, посмевшая нацепить на лицо маску красотки, «убитой» двадцать лет назад. Волков там придумал эту шутку или еще кто, но девчонка сполна рассчитается за юмор «звеновцев». А потому ни Мэрт, ни Дэн Райтон, ни другие не получат Багиру. Сначала ее следует допросить, раскаленными клещами вытащить всю информацию, которой владеет глупая и наивная девчонка.

Потом… потом Тони позабавится с ней сам. Это будет долгая интересная ночь. Волков сам виноват, что напомнил ему о полуголой красотке из высшего света, что два десятка лет назад пыталась выкупить свою жизнь у Тони, ублажая его до рассвета. Эта девка, «звеновка», будет унижаться так же, стремясь остаться в живых.

И может… может, он не задушит ее. Для того чтобы отдать красотку своим парням. Но это чуть позже. А пока следовало дождаться Джокера и устроить милую встречу «голубкам». Фонетти очень забавляла эта идея. Он был уверен, что и Багира, и Джокер запоют на два голоса, торопясь рассказать все, что знают. Надо лишь маленькое усилие, всего-то показать им друг друга. Настоящие лица…

* * *

Каюта огромного крейсера Звездного Надзора стала тесной для Адмирала. Он метался по ней из конца в конец, нервно теребя в руках личный коммуникатор.

— Интересно, допустила бы тебя сейчас мед служба до полета, — вскользь заметил Волков, пытавшийся сохранять внешнее спокойствие. Вице-адмирал сидел за столом, покрывая белые листы бумаги каракулями. Но уверенность в себе была лишь напускной. Три сломанных карандаша, валявшиеся рядом с Лисом, говорили о том, что на самом деле чувствует заместитель Командующего.

— Не остри! — хмуро бросил Свенссон. — Что докладывает Морли?

Адмирал в сотый раз нервно глянул на стрелки наручных часов. Секундная стрелка едва тащилась по циферблату, каждая секунда становилась вечностью, а между тем Багира находилась в руках молодчиков Тони Фонетти уже около десяти минут.

— Морли докладывает… Морли докладывает… — сосредоточенно произнес Волков, заканчивая рисунок.

— Убери эти каракули к черту! — не выдержал Адмирал. — Что докладывает?

— Ликвидированы посты наблюдения во всех космопортах, блокирован резервный космодром, откуда могли бы взлететь главари группировки. Там не обошлось без стрельбы, но группе радиоэлектронного противодействия удалось поставить щит из помех, боевики не успели сделать доклад Фонетти. Далее — выявлены люди в центре дальней коммуникации, которые работали на Тони. С их помощью банде удавалось обмениваться сообщениями, используя официальный канал связи. И еще, вышли на штаб Фонетти, блокировали гравиантенны, подбираются к архивам Тони.

— Сколько еще? Я о главном!

— Подожди! — Очередной карандаш сломался в руках Лиса. Он чуть крутанул ручку динамика, делая звук громче: «Группа туристов с Антареса! Группа туристов с Антареса! Внимание! Обзорная экскурсия по планете состоится через полчаса, вас ожидает корабль? Аладдин? у третьего причала. Повторяю. Группа туристов…»

— Ай молодец, старший лейтенант! — Волков удовлетворенно откинулся в кресле, прищелкнув пальцами.

— Молодец, молодец, старлей, — глаза Лиса, обернувшегося к Норту Свенссону, горели не по-стариковски озорным блеском. — Снял-таки. Снял последний контур защиты вокруг виллы Фонетти. Остались только боевики внутри дома, на внешнем этаже и те, кто в подвале с боссом.

— Сколько их?

— Пока невозможно определить точно.

— Медленно, Гена, медленно Помни, сколько минут в руках Антонио девочка и что с ней могли сделать за это время.

— Осталось совсем немного, Командир. Техники доберутся до баз данных Фонетти, чтоб ни один байт не пропал. Нам нужно все — адреса, система связи, пароли. Багира потерпит.

— Все, Гена! Если за пять минут не будет сигнала от старшего лейтенанта Морли, штурмуем здание. Девочку надо вытащить оттуда живой и здоровой.

— Да сам знаю! Думаешь, она только тебе во внучки годится? Мне тоже, — вскипел Волков. Но тут же взял себя в руки и уже тише добавил:

— Не дергайся, Норт. Сам дергаюсь. Стараемся, делаем все, что можем. Еще десять минут, и вытащим Дженни.

— Где Джокер?

Волков прижал к уху коммуникатор, обменялся короткими репликами с группой наблюдения.

— На входе в здание. Его пропускают внутрь, как если бы у дверей никого не было. Специально очистили проход. Видишь, все, как мы и рассчитывали. Фонетти решил захватить Джокера живым. Так что Багире пока ничего не грозит. Тони обязательно захочет предъявить их друг другу, иначе какой смысл? Ему нужна информация о Звездном Надзоре, информация высшего класса, и Джокер владеет такой информацией. Фонетти не идиот, он это прекрасно понимает. И станет пытать девушку на глазах… Будет угрожать пытками! — тут же поправился Лис, видя, как содрогнулся Адмирал.

— Пять минут, Волков! — отрезал Свенссон.

— Десять…

— Пять! Потом — штурм, даже если от Барса не будет сигнала. Это приказ.

— Здравствуй, кукла! — Тони Фонетти выступил вперед, останавливаясь перед пленницей и выпуская струю дыма ей в лицо. Дженнифер закашлялась. — Я рад, что ты у нас в гостях. Чувствуй себя как дома. Конечно, отель мрачноват, нельзя сравнивать с тем, в который направлялась леди. Зато наше радушие скрасит часы пребывания тут…

Стоявшие позади Фонетти люди заулыбались, шутка Тони пришлась им по вкусу. Багира быстро окинула комнату взглядом — глаза бандитов горели мрачным безумным огнем, желание овладеть ею угадывалось без труда.

— Да-да, красотка, — продолжил Фонетти, перехватив ее взгляд. — У тебя здесь море горячих поклонников. Но ты ведь не жадная девка, правда? — Он схватил Дженнифер за волосы, резко запрокидывая голову девушки назад и пристально глядя в глаза. Фонетти мечтал увидеть там страх, животный страх, рабскую покорность, готовность ползать на коленях, вымаливая жизнь, выполнять все его прихоти. Все то, что возбуждало его, доводя до неистовства. Но на него смотрели совсем другие глаза, непохожие на глаза той, задушенной им красотки. Фонетти резко отдернул руку, волосы Дженнифер упали ей на лицо.

— Я отдам тебя отморозкам, кукла! Ты будешь ползать передо мной на коленях, умоляя прекратить это. Но так было бы слишком просто — чтоб я сразу пошел тебе навстречу. Нет. Тебе придется хорошо просить, очень хорошо просить, чтобы я остановил кошмар, который тебя ожидает. Это будет уже скоро, поверь. Но прежде чем мы начнем развлекаться, немного поговорим, хорошо? Я расскажу тебе, что знаю. И ты ответишь тем же. У нас как раз… как раз… — Фонетти повернулся к помощнику, ожидая сигнала. — Ага, как раз осталось несколько минут. Я введу тебя в курс дела.

Тони прошелся по комнате из конца в конец, глубоко затягиваясь сигарой. Дженнифер молчала. Она ничего не понимала. Фонетти говорил о чем-то своем, он знал нечто такое, что было ей недоступно.

— Твои боссы «кинули» тебя, кукла. Только представь — они не сказали самого главного. Кто они после этого, а? Сделали такую красивую девку козырной картой в игре, но даже не самой крупной. Просто разменяли тебя, а получилось — подарили мне на потеху. Волков совсем выжил из ума, если стал разбрасываться длинноногими телками… Но это не главное. Послушай, как ты думаешь, кто такой Джокер? Кто прикрывал тебя в аэропорту, кто прибил одним ударом моего человека, а? Молчишь? Не догадываешься?