— Это тут? — недоверчиво спросил Стреляный.

— Да. — Белый Брат кивнул в сторону строения. — Целый склад всякого добра. Мы бродили неподалеку. Наткнулись. Видимо, еще до катастрофы хранили все это. И консервы, и разные вещи… Мы даже не все успели осмотреть.

«Ясное дело, — подумал про себя Стреляный, — дорвались до выпивки. Куда уж дальше все обследовать».

— Можете взять, что вам необходимо.

Белый Брат говорил бессвязно и был добр, как свойственно пьяному.

— Выпить хотите?

С этими словами он вынул из кармана длинной куртки с меховым воротником початую бутылку, в которой плескалась прозрачная жидкость. Стреляный неуверенно протянул руку.

— Не знаю, насколько оно просрочено… Мы тут несколько дней всего, но до сих пор не померли, — улыбнулся парень.

— Да, — поддакнул Якши-Мурат.

Стреляный пригубил прозрачную жидкость, которая оказалась огненно-жгучей водкой. От неожиданности погонщик скривился и закашлялся, что вызвало у троих отшельников взрыв смеха. Подошедшие Валик и Алиф насторожились, но Стреляный, все еще кашляя, произнес:

— Все в порядке.

— Крепкий? — все еще смеясь, спросил Якши-Мурат.

— Очень. — Стреляный вернул бутылку Белому Брату.

Бродяга взял бутылку и, приложившись к горлышку, сделал несколько затяжных глотков. Потом бутылка перешла в руки Якши-Мурата и — к всеобщему удивлению — к Валику. Погонщик уверенно взял бутылку и допил остатки, даже не моргнув глазом.

— Ну как? — улыбаясь, спросил Белый Брат.

— Маладец. — Якши-Мурат хлопнул по плечу Валика. — Крепкий.

Сказал он это с уверенностью о закалке человека, а не как первый раз — уточняя крепость напитка.

— Мы будем пить, кушать? — обратился смуглый бродяга к Валику, и погонщик улыбнулся в ответ. — На всех фатыт.

В поведении Якши-Мурата чувствовалось восточное гостеприимство.

— Ну а где вход в это хранилище? — деловито поинтересовался Алиф.

— Сейчас покажу, — пошатываясь, Белый Брат стал обходить бочку, в которой горел костер.

Он поравнялся с Подземычем и, буквально оторвав руки последнего от края бочки, повел его по обозначенной дорожке в снегу, поддерживая.

— Валик, давай за остальными. Веди сразу всех, вместе с животными. Алиф, ты остаешься со мной, — распорядился Стреляный.

Благодушие в лицах и поведении встреченных отшельников казалось неподдельным. Но лучше все же перестраховаться. Один из них был одет в форму «Вольницы». Он вполне мог снять ее с мертвого вольника. Хотя на мародеров все трое явно не похожи. Позади раздался звук дудки Валика, и Стреляный намного увереннее двинулся за Белым Братом, который вел Подземыча. Якши-Мурат остался возле бочки, очевидно, поджидая остальных.

— Это, видимо, какие-то склады, — заговорил Белый Брат на ходу. — Мы наткнулись на них совершенно случайно.

— Откуда вы? — спросил Стреляный.

— Мы? — Бродяга обернулся. — Издалека.

Щетина этого молодого светловолосого парня свидетельствовала о том, что он не брился всего несколько дней. У погонщиков же отросли бороды. Впрочем, в любой ходке брились редко.

— Вы из близлежащего лагеря? Охотники?

Белый Брат обернулся и растянул рот в улыбке:

— Я пьяный, но не идиот. Ты почему вопросы задаешь?

Стреляный осекся. Слишком переоценил свои возможности, решив, что встреченные бродяги будут весьма разговорчивы, находясь в состоянии опьянения.

— Не подумал, — пробормотал погонщик.

— В следующий раз думай, — засмеялся Белый Брат.

Он обошел большое, но невысокое строение и, открыв ворота, ввел Подземыча, Стреляного и Алифа внутрь. В тусклом свете погонщики увидели целые груды ящиков и стеллажей.

— Ого, — вырвалось у Алифа.

— И это не все. Тут есть несколько подземных этажей. — Белый Брат выглядел довольным. — Я же говорю — мы не все обследовали. Тут полезных вещей хватит не на одну группировку.

— Что же это? — оглядывая помещение, пробормотал Стреляный.

— Располагайтесь, где пожелаете. Места, как видите, на всех хватит. — Белый Брат повернул голову к другу, который уже буквально висел на нем. — Ну-ка, Подземь, пойдем…

Пьяный Подземыч заворчал недовольно и бессвязно.

— Пойдем, пойдем…

— Ну что? Остаемся? — Глаза Алифа горели интересом.

Стреляный подошел к большому ящику и попробовал открыть, но тот не поддавался. В помещении не дул ветер и отсутствовал снег, а температура значительно превышала температуру снаружи.

— Да. Переночевать нам нужно в любом случае. А заодно и запасы пополним. Нужно только разобраться, что тут где, и найти необходимое.

Он оглянулся и посмотрел вслед удаляющимся отшельникам. Светловолосый молодой парень поддерживал высокого пьяного приятеля в замызганной одежде группировки «Вольница», который был уже почти стариком.

— Повезло нам с ними, — произнес старший погонщик.

— И с ними, и с этим складом.

— Нет, Алиф, с ними, — Стреляный посмотрел на собеседника, — подумай сам, если бы склад вместо этих троих нашел кто-то другой?

* * *

Погонщики расположились на ночевку посреди огромного помещения с низким потолком. Это оказалось наиболее удобным местом. Они отгородили тяжелыми ящиками площадку для кабанов и поместили туда животных. Сами же расположились на тюках. Топливом для костра послужили несколько сломанных деревянных ящиков. Все предметы вокруг покрывал большой слой пыли и грязи. Михаля и Дурень нашли стопки связанных курток с меховыми воротниками. Эти вещи очень походили на одежду Белого Брата. Стреляный решил, что бродяга оделся именно здесь, на этом складе.

Некоторые взяли по нескольку курток, чтобы устроить теплые лежанки среди стеллажей и ящиков неизвестно с чем. Якши-Мурат и Белый Брат присоединились к погонщикам, притащив несколько бутылок с водкой и оранжевой жидкостью. Валик стал их наилучшим приятелем. Люди рвали пакеты разной величины и формы, откупоривали железные банки с концентрированной пищей. Многие погонщики, утолив голод, закурили. Белый Брат подошел к волокуше с Клином, возле которой сидели Ренэ и Горлов.

— У вас раненый? — спросил отшельник у Валика, подошедшего с ним.

— Угу. — Погонщик сделал солидный глоток из бутылки, потом передал ее Белому Брату.

Ренэ и Горлов выковыривали из банок содержимое и неспешно жевали. Казалось, они не обращали внимания на подошедших.

— Ты смотри! — воскликнул Белый Брат. — Да ведь он на меня похож!

Горлов перестал жевать и посмотрел на бродягу. То же самое сделала и девушка. Они посмотрели на Белого Брата, потом перевели взгляд на Клина. Лицо изгоя, вследствие его состояния, сильно изменилось за последние несколько дней. Но все-таки он был очень похож на отшельника, которого им довелось встретить в этом странном месте.