– Ишио!

Гном понял, что от него требуется, и, выхватив топор, одним ударом плашмя вырубил гилкса. Оставалось надеяться, что тех разломов, которые он устроил, хватит для осуществления плана.

Дэлиграт приступил ко второй стадии.

Сперва он наладил прочный канал между собой и тремя наездницами. Легкий страх каждой женщины стал постепенно передаваться ему а вместе с ним и их жизненная сила.

Своим сознанием Дэлиграт потянулся к родной стихии, что до этого момента спокойно текла под землей. Чистая и невинная – редкое свойство воды, ведь в отличие от огня она обладала памятью. Река же, протекающая под деревней, была словно белый лист бумаги.

Демор прикоснулся к ней и начал раскачивать стихию, пытаясь вывести ее из равновесия. Она сопротивлялась, не желая участвовать в его отвратительном замысле, но это не могло остановить желавшего пробудить ее.

Увеличивая напор, Дэлиграт забрал от наездниц еще больше Силы.

Из трещин стали вырываться первые брызги. Разумом Демор находился где-то вдали от своего тела. До него доносились лишь обрывки фраз Ишио и потрескивающие молнии Дайсу, что могло означать лишь нападение Темного Крыла. Следовало торопиться.

Демор полностью открыл канал, связывающий его с наездницами, и разом воспользовался всей доступной ему Силой. Из трещин по всей деревне в небо устремились стены воды, преграждающие путь любому живому существу. Вырываемая из земных недр стихия оглушала драконов обеих сторон. Казалось, что долина гейзеров взорвалась в едином порыве и не собирается останавливаться, пока вся его мощь не иссякнет.

Приказ Аде Демор отдал не слыша своего голоса, полностью поглощенный поддерживанием столь мощного заклинания.

Оставив усталость изматывающего боя далеко позади, дракон выдохнул до этого невиданный никем разряд, отдаваясь полностью, как и все в отряде, не жалея себя. Но для такой огромной площади, которую хотел покрыть Дэлиграт, это было невозможно. Попытка Ады пропала впустую.

Демор продолжал поддерживать заклятье, забрав уже давно последние капли Силы из тел наездниц. Он не собирался их убивать, но ему пришлось. Они так и не разжали руки, даже когда боль разрывала их на части. Только лишь упав рядом с Демором, они, наконец, обрели долгожданный покой.

– Ада! Ада! – Пытаясь уклониться от падающих с неба огненных шлейфов, Дайсу добежала до дракона. – Если сможешь ударить еще раз, я помогу.

Ада подумала, что это неплохой выход и, переведя дыхание, пустила молнию во второй раз. Откуда взялись еще силы, было не ясно. Видимо, сказалось то отчаянье, что она испытала, ведь подвести сейчас Дэлиграта значило погубить Миры, которые она поклялась защищать вместе с ним.

Дайсу теперь на себе поняла, что значит быть Бойцом Одинокой Горы. Это жертвовать собой, сражаться, когда вокруг падают опаленные деревья, драконы выжигают воздух над головой, а изнеможение пробирается в кости и пытается сломить изнутри, но ты все равно стоишь и не отступаешь.

Девушка черпала Силу из окружающих стихий и во многом от Ады, ведь разряды молнии подпитывали и ее. Одежда Дайсу начала дымиться, и когда настал критический для нее момент, план Дэлиграта сработал.

Водные стены Демора, вырвавшиеся из земли, послужили экранами, которые передавали разряды друг другу. Как бешеные стрелы, скакали они по деревне между камер, что создал Дэлиграт. Каждый, кто оказывался внутри такой ловушки и кого настигала молния, погибал от ужасных ран или ожогов.

Не в силах и дальше поддерживать заклятье, Демор разорвал связь, что привело к взрыву пентаграммы, на которой он стоял. Пыль, камень, снег и тела трех наездниц разбросало прочь, но Дэлиграт остался цел, несмотря на то, что был сильно ослаблен. Впрочем, как и каждый боец его отряда.

Демор, наконец, поднял глаза и увидел устроенный им ад на земле. Воды подземного источника не смогли до конца остановить огонь, охвативший дома, землю и деревья. Продолжали полыхать кроны над головами, а всю деревню разорвали десятки трещин, однако поистине ужасало другое.

Трупы. Огромное количество бездыханных обезображенных тел драконов и наездниц, а среди них те несчастные, кому не повезло умереть сразу. Стонущие и кричащие, просящие о помощи и смерти.

Для них сражение было закончено. Заклинание Дэлиграта достало всех, и теперь на два некогда враждующих клана едва ли наберется сотня живых.

– Ты был должен возвысить нас, – ошеломленная Нилинара с трудом подбирала слова, – а теперь мы на грани вымирания.

– Где твой дракон? – На ее слова ему было плевать. – Я уничтожил клан Темного Крыла, как и условились. Убил драконов, напавших на твою деревню. Могу добить остатки нового вида, но думаю, что они тебе еще пригодятся.

– Неужели после всего сделанного тобой ты считаешь…

Демор не дал ей договорить и, выхватив пистолет, пристрелил стоявшую рядом наездницу. Ему надоело слушать Нилинару. Слишком долго он потакал ее прихотям.

Для каждого без исключения произошедшее стало шоком. Обессиленные Ишио и Дайсу встали по бокам Дэлиграта, а Ада прикрывала тело еще не пришедшего в себя Неста.

Назревал новый бой.

– На грани вымирания, значит? Я могу сдвинуть эту грань еще дальше, и ты останешься единственным представителем своего рода. Мне нужен доступ к памяти твоего дракона.

Между ним и ответами, что он искал, стояла лишь Нилинара. Дэлиграт собирался добиться своего любым способом, если бы чутье не забило тревогу.

Нарастающий свист оборвался внезапно, и рядом с Дэлигратом произошел взрыв. Он успел только отпрыгнуть и прикрыть собой Дайсу.

Дэлиграт считал себя знатоком драконов, но не знал, что за тварь напала на него. Он только видел, как черная тень с неимоверным размахом крыльев, раза в два больше, чем у Ады, заходила на новый вираж. Вся его морда была усеяна рогами, а передние лапы, как и у лесных драконов, отсутствовали. И у него была своя наездница.

Нилинара что-то неразборчиво нашептывала. Дэлиграту удалось разобрать лишь одно.

«Дакоран вернулся».

Если это действительно был их прародитель, то он явно враждебно настроен и Дэлиграту не удастся избежать схватки.

Демор поднялся сам, не трогая Дайсу, и побежал к Аде.

– Ишио, приведи ее в чувства. Если наездницы двинутся – стреляй. Ада, давай в небо. Уведем эту тварь.

В движениях дракона и взмахах крыльев он чувствовал усталость, но ей нужно было продержаться, пока они не одолеют истинного Дакорана.

Как и следовало ожидать, черному дракону не было никакого дела до наездниц и остальных. Он жаждал достать только Дэлиграта.

Тень сменила направление полета и устремилась за ним, но из-за размеров маневрировать ниже линии крон она не могла и быстро отстала, пропав из виду.

Воспользовавшись секундной заминкой, Ада когтями вцепилась в ствол дерева в надежде передохнуть, пока Дэлиграт осматривался по сторонам, пытаясь предугадать направление удара.